“瑜兄言重了。”他的聲音平穩而溫和，聽不出絲毫的緊張，彷彿體內那場冰與火的戰爭從未發生過，“能與江東的明珠對句，是雲三生有幸，又豈會不敢？”
他目光轉向被周瑜護在身旁，此刻正挺著纖秀的胸脯，像一隻驕傲的百靈鳥一樣瞪著他的小喬，眼中的笑意更深了些，帶著一絲恰到好處的戲謔。
“只是，在下有一個小小的顧慮。”他故意拉長了聲音，像是在認真地思考一個極其嚴肅的難題，“我只怕，若是在下僥倖贏了夫人一招半式，會惹得夫人不快。若是讓江東的明珠因我而蒙塵，那雲的罪過，可就大了。”
此言一齣，周瑜臉上的笑容微微一僵，隨即化為了更濃的激賞與驚歎。
好個姜雲！
好一個滴水不漏，又鋒芒暗藏的姜雲！
這一手四兩撥千斤，玩得實在是出神入化！他沒有直接應戰，而是反過來將了一軍，既表現出了絕對的自信，又帶著若有若無的調侃，瞬間就將所有的壓力，如數奉還，全都推回給了小喬。
這下，輪到小喬進退兩難了。
若是就此作罷，豈不就是承認了自己怕輸，怕“蒙塵”？
她那張漲得通紅的小臉，此刻已經紅得快要滴出水來，卻不是因為羞澀，而是被姜雲這番話給氣的。
“先生儘管放馬過來！”
少女清亮的聲音，因為激動而拔高了幾分，像一串被撥響的銀鈴，在寂靜的夜色中格外響亮。她從周瑜的身後掙脫出來，挺直了纖秀的脊背，下巴微微揚起，那雙靈動的眸子裡燃燒著熊熊的戰意。
“小女子若是輸了，定會心服口服，絕無半句怨言！就怕先生……沒有這個讓我輸的本事！”
話音落定，戰書已下。
“好！好！好！”
周瑜撫掌大笑，連道三聲好，眼中滿是棋逢對手的快意。他朗聲道：“既如此，我便來做個見證人！芙兒，你先出上聯，讓雲弟來對！”
他看向姜雲，眼中滿是期待。這個年輕人，總能給他帶來驚喜。從初見的論勢，到後來的撫琴知音，再到此刻的言語機鋒，他就像一個深不見底的寶藏，每當你以為已經看到了他的全部，他總能拿出更讓你驚豔的東西。
今日，他倒要看看，這寶藏裡，還藏著何等驚人的文采！
姜雲對著周瑜微微頷首，然後將目光重新落回到小喬身上，做了一個“請”的手勢。
那份從容不迫，那份氣定神閒，彷彿他即將面對的，不是一場賭上了才子聲譽的對決，而僅僅是一場風花雪月的閒談。
小喬深吸一口氣，強行按捺住自己那顆不爭氣，又開始砰砰亂跳的心。
她知道，自己已經沒有退路了。
她歪著頭，烏溜溜的眼珠在月光下骨碌碌地轉著，像是在自己的才學庫裡，搜尋著那最刁鑽，最困難，最不可能被對上的難題。
整個世界彷彿都安靜了下來，周府門前，落針可聞。
孫尚-香緊張地屏住了呼吸，大喬的目光一瞬不瞬，周瑜的臉上則掛著看好戲的笑容。
終於，小喬的眼睛一亮，嘴角勾起一抹狡黠又得意的弧度，那笑容，像是偷吃了糖果又準備捉弄人的小狐狸。
她看著姜雲，清了清嗓子，那清脆如黃鶯出谷的聲音，在寂靜的夜色中，一字一句，清晰地念出了她的上聯：
“煙鎖池塘柳。”
