夜風在周府門前打了個旋，悄然停歇。
姜雲那句看似謙和，實則暗藏鋒芒的話，如同一根看不見的繡花針，輕輕巧巧地，就戳破了小喬鼓足了勇氣才撐起來的驕傲氣球。
她整個人都愣在了那裡。
那張因羞惱與心神激盪而漲得通紅的小臉，此刻的紅暈似乎又深了幾分，卻不再是單純的羞，更多是被頂回來的氣。什麼叫“僥倖贏了”？什麼叫“惹得姑娘不快”？這話裡話外的意思，不就是篤定了他自己必勝無疑嗎？
她長這麼大，在江東這片地界上，琴棋書畫詩詞歌賦，何曾遇到過對手？那些所謂的江東才俊，在她面前不是言辭笨拙，就是刻意賣弄，從未有一個人，敢用這般雲淡風輕的語氣，說著如此狂妄自信的話。
一股前所未有的好勝心，像一捧被潑了熱油的火苗，在她胸中“騰”地一下燃燒起來。
就在這劍拔弩張，一觸即發的微妙時刻，一個含著笑意的聲音不緊不慢地響了起來。
“芙兒，休得無禮。”
周瑜終於從門柱旁站直了身子，緩步走了過來。他先是佯裝嗔怪地看了自己的妻子一眼，那眼神里卻沒有半分責備，滿滿的都是縱容與興味。
他走到小喬身邊，自然而然地將手搭在她的肩上，像是在安撫，卻又轉向姜雲，朗聲笑道：“雲弟，見笑了。我這夫人啊，自幼被我與岳父寵壞了，性子頑劣跳脫，沒大沒小的，還望你莫要與她一般見識。”
這話聽起來像是在為姜雲解圍，可孫尚-香卻敏銳地感覺到，周瑜姐夫的出現，非但沒有讓氣氛緩和，反而讓那根繃緊的弦，拉得更緊了。
果不其然，周瑜話鋒一轉，那雙英氣的眸子帶著一絲促狹與考量，牢牢鎖定了姜雲：“不過嘛……雲弟，我這夫人性子雖然頑劣，但於這詩詞對聯之道，的確是浸淫多年，頗有幾分心得。尋常的文人墨客，三五個加起來，還真不是她的對手。”
他頓了頓，意味深長地補充道：“你若是不想應，也無人會笑話你的。畢竟，輸給我家芙兒，不丟人。”
好傢伙！
姜雲腦海裡那個穿著馬褂的說書小人，直接一拍驚堂木，差點把桌子拍碎。
‘這夫妻倆，一個唱紅臉一個唱白臉，配合得簡直是天衣無縫！先用激將法把人逼到牆角，丈夫再出來看似解圍，實則把牆角砌死。這哪裡是家宴，這分明是鴻門宴的文藝升級版，還是夫妻混合雙打！’
周瑜這番話，看似是給了臺階，實則卻是一招更狠的火上澆油。他先把小喬的才學捧上了天，又暗示姜雲拒絕也“不算丟人”，這等於徹底堵死了姜雲所有的退路。
若是不應，豈不就成了連周瑜夫人都比不過的，那“三五個加起來”的“尋常文人墨客”？
這一下，就連孫尚-香都聽出了不對味。她仰起頭，看著周瑜那張俊朗帶笑的臉，小嘴撅得更高了，心裡嘀咕著：姐夫也真是的，怎麼還幫著小喬姐姐一起欺負人。
門廊的陰影下，大喬的心也提到了嗓子眼。她太瞭解自己的丈夫了，他如此姿態，分明是對姜雲起了極大的興趣，想要借妹妹的手，來探一探這位“知己”的文采深淺。她不由自主地向前邁了半步，似乎想說些什麼，但話到嘴邊，又咽了回去。
她又能說什麼呢？此刻的她，心中既為姜雲擔憂，又隱隱地，生出了一絲連自己都未曾察覺的好奇與期待。
所有的壓力，如同泰山壓頂，從四面八方齊齊匯聚到了姜雲一人身上。
體內，冰與火的戰爭愈發慘烈。那兩股源自二喬的“鳳格”氣息，彷彿也感受到了外界的壓力，在他的經脈與臟腑間衝撞得更加兇猛。他的臉色愈發蒼白，握在身側的手，指尖甚至在微微發顫。
然而，就在這幾乎凝固的空氣中，姜雲卻忽然笑了。
那笑容很淺，帶著一絲無奈，一絲瞭然，還有一絲被逼到絕境後，反而生出的從容。
他先是轉過頭，對身旁滿臉寫著“我很擔心，我很生氣”的孫尚-香投去一個安撫的眼神，然後抬起手，用一種不容拒絕的溫柔力道，輕輕地、安撫地，拍了拍她緊抓著自己衣袖的小手。
這個細微的動作，彷彿帶著一股奇異的魔力。孫尚-香只覺得一股暖流從手背傳來，瞬間撫平了她心中的焦躁，她的心猛地一跳，臉頰微紅，抓著他衣袖的力道也不由自主地鬆了幾分。
做完這一切，姜雲才重新將目光投向周瑜夫婦。
