一年時間，足以讓一座城市發生許多肉眼可見的變化。
星海市的天，似乎比以往更高，也更藍了。清晨，當第一縷陽光穿透薄霧，灑在星江江面上時，不再是灰濛濛的一片，而是泛起了粼粼的波光。江邊新建的濱江公園裡，晨練的老人可以聞到海風帶來的鹹溼氣息，而不是過去那種揮之不去的硫磺味。
曾經沉寂的百工坊老街，如今已是星海市最炙手可熱的文化地標。青石板路被遊客的腳步打磨得溫潤光亮，老手藝人的店鋪前總是圍滿了好奇的年輕人。紀錄片裡那位瀕臨失傳的木雕技藝傳承人，現在收了十幾個徒弟，最大的願望是想給自己的工作室再擴建一個展廳。
東林區“城市織補”的經驗，正在全市範圍內推廣。那些曾經破敗的老舊小區，外牆重新粉刷，管線入地，見縫插針地建起了口袋公園和便民食堂。老百姓臉上的笑容，比任何政府工作報告上的數字，都更能說明問題。
這一切的改變，都繞不開一個名字——陸遠。
這一年裡，陸遠幾乎沒有休息過一天。他像一個上緊了發條的陀螺，高速旋轉在市政府的各個專案和會議之間。他用“效能革命”整頓了機關作風，用“數字政府”打通了資訊壁壘，用“星海英才計劃”從全國各地挖來了頂尖的人才。
他燒的三把火，讓整個星海市的官場和民間，都煥發出一種久違的、昂揚向上的精氣神。
而當初那場幾乎掀翻了整個冀東省官場的環保風暴，隨著時間的推移，似乎也漸漸平息。星鋼集團的改造在國家工作組的監督下有條不紊地進行，星海市的經濟資料在經歷了短暫的陣痛後，因為新興產業的注入，反而呈現出一種更健康、更具韌性的增長態勢。
陸遠這個名字，在省裡，成了一個微妙的符號。基層幹部和百姓提起他，是讚不絕口；而省直機關的許多人，則諱莫如深，言語間總帶著幾分敬畏和疏遠。他就像一根紮在冀東省這片略顯沉悶的土地上的標杆，太過挺拔，也太過扎眼。
市委書記辦公室。
周元良給陸遠面前的茶杯續上水，茶葉在滾水中舒展開來，一如他此刻舒展的眉頭。
“小陸啊，你看這窗外的星海，跟你剛來的時候，不一樣了吧。”周元良指著窗外，語氣裡帶著幾分欣慰。
陸遠順著他的手指看去，遠處，國家級新區的工地上塔吊林立，一片熱火朝天的景象。近處，城市的輪廓在陽光下清晰而明亮。
“是周書記您領導有方，為我們這些幹具體工作的，穩住了大後方。”陸遠放下茶杯，話說得很誠懇。
周元良笑了，擺了擺手：“我只是個看攤子的。真正下場唱戲，把這臺戲唱活了的，是你。我這個年紀，眼神跟不上了，想法也舊了，是該給你們這些思想活、有衝勁的年輕人，騰一騰地方了。”
陸遠端著茶杯的手，在空中停頓了一下。他抬起頭，看著周元良。這位年近六旬的老書記，兩鬢的白髮比一年前多了不少，但眼神卻很平和，像一池看盡了秋色的古井。
“書記，您……”
“組織上上個星期找我談過話了。”周元良的語氣很坦然，沒有絲毫的失落，“到站了，就得下車。這是規矩。我可以在人大或者政協，再發揮幾年餘熱嘛。”
他看著陸遠，目光變得鄭重起來：“今天叫你來，不是為了發感慨。我是想告訴你，星海市現在這盤棋，剛剛走活，決不能再走回頭路。我走之前，會向省委，全力舉薦你來接這個班。我相信，你才是能帶著星海，下好這盤大棋的最好人選。”
辦公室裡很安靜，只有加溼器噴出的細微水霧聲。
陸遠沉默了片刻，站起身，對著周元良，深深地鞠了一躬。
“謝謝書記的信任。但無論將來誰在這個位置上，星海市的發展方向，都不會再變了。”
周元良欣慰地點了點頭。他知道，陸遠聽懂了他的意思。他這一躬，既是感謝，也是一種承諾。
一個星期後，周元良即將調任省人大擔任副主任的訊息，在一次市委常委會上正式宣佈。
訊息像一塊投入平靜湖面的巨石，瞬間在冀東省的政壇，激起了層層疊疊的漣漪。
星海市市委書記，這個在冀東省舉足輕重的副省級職位，空了出來。
誰來接任？
這個問題，迅速成為了從省委大院的會議室，到下面各地市機關食堂的餐桌上，最熱門的議題。
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