眾人點頭，林清率先跳進洞口，礦燈的光往下面照去，洞壁上長滿了青苔，沾著墨霜，腳下是陡峭的石階，一直通到暗河邊。安諾跟著跳下去，墨樞的光照亮周圍，能看到暗河的水是墨黑色的，泛著墨光，河面上飄著幾具墨蝕獸的屍體，應該是之前被墨盟丟棄的。
魯小山、江樹和陳硯也陸續跳下來，五人沿著石階往下走，暗河的水聲越來越近，空氣裡的墨氣更濃了，卻因為墨樞的光，沒有滲進皮膚裡。走到石階底部，暗河的全貌展現在眼前，河面上有一艘破舊的木船，應該是墨盟用來在暗河裡穿行的。
“我們坐船走。”林清跳上木船，檢查了一下船身，“船還能用，就是有些漏水，得快點劃。”他從揹包裡掏出兩把木槳，遞給魯小山和江樹。
眾人上船，魯小山和江樹划著槳，木船順著暗河往前漂。暗河的兩邊是黑漆漆的洞壁，偶爾有水滴落在船上，發出“滴答”的聲響。安諾的墨樞一直亮著，照向洞壁，能看到上面刻著很多紋路，和石臺、令牌上的紋路相似，應該是墨脈通道的標記。
“前面有岔口！”陳硯突然喊道，指著前方的暗河，那裡分成了三條支流，每條支流的洞口都刻著不同的紋路，“手記裡說，不同的紋路對應不同的墨脈據點，東邊的是‘黑石礦’，西邊的是‘墨風谷’，北邊的是‘寒墨淵’——寒墨淵是墨脈的源頭，墨宗很可能在那裡！”
林清停下船，看著三條支流：“我們現在人手不夠，不能分兵。寒墨淵是源頭，肯定是墨宗的主要據點，我們先去寒墨淵，找到墨宗的位置，再想辦法通知總部，讓他們派人去其他據點。”
安諾點頭，墨樞的光往北邊的支流照去，那裡的墨氣最濃，卻也最純淨，應該是墨脈源頭的氣息：“墨樞也指向北邊，那裡肯定有問題。我們去寒墨淵。”
魯小山和江樹調整船的方向，往北邊的支流劃去。支流的洞口比主河道窄些，木船剛好能過去。洞壁上的紋路越來越密集，墨氣也越來越濃，安諾能感覺到墨樞的波動越來越強，像是在和源頭的墨氣共鳴。
突然，前方的暗河裡傳來一陣“嘩啦啦”的聲響，一艘更大的木船從暗處衝出來，船上站著十幾個穿黑斗篷的人，手裡都舉著墨杖，墨氣從墨杖裡冒出來，往眾人的船射去。
“是墨宗的人！”林清拔出長劍，“準備戰鬥！”
安諾的墨樞發出刺眼的金光，擋住射來的墨氣。魯小山和江樹停下划槳，魯小山扛起工兵鏟，江樹則掏出玄藍晶粉，準備隨時撒出去。陳硯翻著手記，試圖找到應對的方法，卻發現手記裡關於寒墨淵的記載只有寥寥幾行，根本沒有提到墨宗的人會在這裡駐守。
墨宗的人越來越近，為首的是一個穿紫色斗篷的人，手裡握著一根黑色的權杖，杖頂鑲嵌著一塊黑色的晶體，和之前的墨核有些相似，卻更亮，墨氣從晶體裡冒出來，形成一道黑色的屏障，擋住了安諾的金光。
“你們毀了墨核，殺了墨蟻堂堂主，還敢闖寒墨淵？”紫色斗篷人的聲音冰冷，沒有一絲感情，“今天，就讓你們葬在這裡，成為墨脈的養料！”他舉起權杖，黑色的晶體發出更亮的光，暗河裡的水開始旋轉，形成一個黑色的漩渦，往眾人的船吸去。
木船開始劇烈搖晃，魯小山死死抓住船舷，防止被甩下去：“這玩意兒怎麼這麼厲害？”
安諾的墨樞發燙到極致，暗金色的光幾乎要從掌心溢位來，她能感覺到體內有一股力量在湧動，和墨樞的光呼應，卻又很陌生——是之前在墨脈洞摧毀墨核時出現過的力量，只是這次更強。“陳硯！有沒有辦法破了這個漩渦？”
陳硯飛快地翻著手記，手指停在一頁破損的紙頁上：“有！手記裡說，墨脈的力量怕‘陽脈石’，但我們沒有……等等！墨樞的光！墨樞是用陽脈石煉的！用墨樞的光射向晶體，能破了它的力量！”
安諾立刻握緊墨樞，將所有的光集中在一點，往紫色斗篷人手裡的晶體射去。金光穿過黑色的屏障，射中晶體，晶體發出一陣劇烈的震動，黑色的光瞬間黯淡，暗河裡的漩渦也慢了下來。
紫色斗篷人臉色驟變，想要握緊權杖，卻被金光震得後退一步，權杖上的晶體裂開一道縫。“不可能！你的墨樞怎麼會有這麼強的力量？”他嘶吼著，再次舉起權杖，想要繼續操控漩渦，卻發現晶體已經失去了力量，暗河裡的水慢慢恢復平靜。
“該輪到我們了！”魯小山跳上對方的船，工兵鏟往墨宗的人砸去，林清也跟著跳過去，長劍揮起，墨宗的人被玄藍晶粉掃到，紛紛倒地。江樹和陳硯也跳上船，陳硯撒玄藍晶粉，江樹用礦燈的光照著，配合林清和魯小山戰鬥。
安諾最後一個跳上船，墨樞的光往紫色斗篷人射去，金光纏住他的手臂，他想要掙脫，卻被魯小山用工兵鏟按住肩膀，動彈不得。“說！墨宗在哪裡？還有多少墨盟成員？”林清用劍指著他的喉嚨，眼神冰冷。
紫色斗篷人冷笑一聲：“你們別想知道！墨宗大人已經開啟了寒墨淵的墨脈核心，很快就會來這裡，你們誰也跑不了！”他突然用力掙脫魯小山的手，往暗河的漩渦跳去——那裡的漩渦雖然慢了，卻依舊存在，他跳進去瞬間就被墨氣吞噬，沒了蹤影。
眾人追到船邊，看著暗河裡的漩渦慢慢消失，暗河的水恢復平靜，卻依舊泛著墨光。林清皺著眉，看著寒墨淵深處，那裡的墨氣更濃了，隱約能看到一道黑色的光柱從洞壁裡冒出來，直衝洞頂。
“他說的墨脈核心，應該就在前面。”安諾握緊墨樞，金光往光柱方向射去，卻被墨氣擋住，“墨氣太濃了，我們得小心。”
陳硯翻著手記，臉色凝重：“手記裡說，墨脈核心是墨脈的源頭，裡面藏著墨脈總綱的另一半，只要拿到總綱，就能關閉所有墨脈通道。但核心周圍有很強的墨氣屏障，只有用墨樞和玄藍晶粉混合，才能開啟屏障。”
魯小山扛起工兵鏟，往光柱方向走去：“不管有什麼屏障，我們都得去！不然等墨宗來了，就真的完了。”
眾人跟在魯小山後面，沿著暗河的岸邊往前走，光柱越來越近，墨氣也越來越濃，墨樞的光在前面開路，擋住墨氣的侵蝕。走了約莫一刻鐘，前方出現一個巨大的洞穴，洞穴的中央有一個黑色的石柱，石柱上刻著完整的墨脈總綱紋路，墨氣從石柱裡冒出來，形成一道黑色的屏障，將石柱包裹住——這就是墨脈核心！
洞穴裡站著十幾個墨宗的人，他們正圍著石柱，往裡面注入墨氣，黑色的屏障越來越厚，光柱也越來越亮。為首的是一個穿黑色長袍的人，手裡握著一塊完整的墨脈總綱令牌，正是墨宗！
“你們終於來了。”墨宗轉過身，看著眾人，眼神里沒有任何情緒，“毀了墨核，殺了我的人，還敢闖寒墨淵，真是勇氣可嘉。可惜，太晚了，墨脈核心已經開啟，再過半個時辰，所有墨脈通道都會被開啟，整個天下都會變成墨脈池，你們誰也阻止不了！”
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