第385章
老白權衡了一下，最終同意了我的方案：“也好。三娘心細，留下照顧更穩妥。霍娃子跟著，萬一泉水真有奇效，你的手臂也能及時處理。就這麼定了。今晚輪流守夜，好好休息。”
我們將那碗寶貴的稀粥分成幾份，就著帶來的野果勉強果腹。雖然依舊飢餓，但心裡有了目標，感覺那寡淡的粥水也多了幾分滋味。
夜裡，山村的寂靜與山腹中那種死寂截然不同。這裡能聽到隱約的犬吠、風吹過竹林的沙沙聲、以及遠處溪流的潺潺聲，充滿了生機，也讓人緊繃的神經得以稍許放鬆。但我們都清楚，這片看似平靜的山林，深處恐怕也隱藏著不為人知的危險，“龍婆婆”和“啞巴泉”就是明證。
我守前半夜，坐在木屋門口，背靠著冰涼的門板，望著夜空。烏雲散去了一些，露出幾顆稀疏的星子，微弱地閃爍著。左臂的陰寒感在夜間似乎更加活躍，絲絲縷縷的涼意像小蟲子一樣在骨頭縫裡鑽。我下意識地用右手按了按胸口，那裡空蕩蕩的。銅錢......不知道它現在何處，是否已經被黑色洪流徹底吞噬，還是靜靜地躺在那個崩潰的腔體廢墟里。它最後爆發的力量，那金色的線條和古老的法意，究竟是什麼？奶奶留給我的，到底是什麼樣的東西？
這些疑問沒有答案。我只能將它們壓在心底，專注於眼前——活下去，把同伴們帶出去，治好黃爺和泥鰍。
後半夜由斌子換班。我回到屋內，在角落的草堆上躺下，儘量不壓到左臂。疲憊如潮水般湧來，很快將我捲入混亂而短暫的夢境。夢裡，我又看到了那顆佈滿裂紋的“歸墟之眼”，看到了深不見底的黑色坑洞，看到了無數扭曲的怨念黑影......還有溫行之站在崩潰的廢墟邊緣，回頭對我露出一個意味不明的笑......
第二天天剛矇矇亮，我們就起來了。用冰冷的溪水洗了把臉，勉強驅散睡意。三娘用昨晚剩下的一點野菜和蘑菇，加上村民偷偷放在門口的一小把糙米，熬了一鍋稀薄的菜粥，我們分著喝了，算是補充了一點體力。
我們將黃爺和泥鰍託付給三娘，再三叮囑她關好門，無論聽到什麼動靜都不要輕易開門。又將斌子的柴刀留給了她防身。老白將最後一點應急的草藥粉末交給三娘，告訴她如果黃爺或泥鰍情況突然惡化，可以少量喂服或外敷。
準備停當，我、斌子、老白三人，帶著幾個空水壺和用來取水、可能接觸泉水的破布片，踏上了前往後山尋找“啞巴泉”的路。
根據昨晚向送粥女孩簡單詢問的方向，我們出了村子，沿著一條被雜草淹沒大半的、幾乎算不上路的小徑，向著村後更加茂密幽深的山林進發。
清晨的山林籠罩在薄薄的霧氣中，空氣清新溼潤，鳥鳴聲聲。但越往裡走，植被越發茂密高大，遮天蔽日，光線變得昏暗。小徑早已消失，我們只能憑著大致方向和山林地勢，艱難地披荊斬棘前行。老白對辨識方向頗有經驗，不時停下來觀察樹木的長勢、苔蘚的分佈和太陽的位置。
“那女孩說，要經過‘龍婆婆’的地盤。”斌子一邊用撿來的木棍撥開擋路的藤蔓和帶刺的灌木，一邊警惕地四下張望，“這‘龍婆婆’到底是什麼？山精野怪？還是什麼猛獸的地盤？”
“不好說，”老白也時刻保持著警惕，“有些偏僻山村，會把一些地形險惡、或有兇猛野獸出沒、或發生過怪事的地方，賦予某種擬人化的恐怖傳說，用來警示後人不要靠近。這‘龍婆婆’，可能指的就是這樣一片區域。”
