沒有退役儀式，沒有對沉沒戰艦的默哀。只有最純粹的質量回收與殘忍的物質拼湊。
“你正在把這支神皇的艦隊，變成一群在黑夜裡翻找垃圾的食屍鬼。”
一道帶著壓抑怒火的聲音，從大廳的陰影處傳來。
禁軍護民官馬爾多瓦·科爾昆（ldovar Colquan），身披極光金打造的厚重灌甲，大步跨入紅光閃爍的指揮核心。
當！
守護者長矛的尾端重重頓在精金甲板上。龐大的下壓力將防爆塗層直接鑿穿，震盪的餘波讓周圍幾名忙碌的凡人軍官胸腔發悶，臉色瞬間慘白。
“羅伯特·基裡曼。你在底艙削減了凡人百分之六十的維生供暖。你把那些重傷的星界軍士兵活生生塞進有機物迴圈爐！”
科爾昆逼近沙盤，毫不退縮地直視著原體的眼睛。
“你的《聖典》裡，難道寫滿了這種背棄人性的屠宰條例嗎？”
面對禁軍統領的嚴厲指控，大廳兩側的極限戰士老兵們下意識地將手按在了爆彈槍的握柄上。氣氛在剎那間降至冰點。
基裡曼沒有發怒，也沒有去拔腰間的帝皇之劍。
他那高大的身軀緩緩轉過，將那份沉甸甸的資料板，隨手扔在了科爾昆面前的桌案上。
“人性？”
基裡曼那雙深邃的藍眸中，透出一種讓禁軍都感到背後發寒的純粹冷酷。
“科爾昆。一萬年來，你和你的兄弟們站在泰拉那金碧輝煌的皇宮裡，談論著你們的忠誠與純潔。你們的視野，永遠只停留在王座前的那一畝三分地。”
原體邁開沉重的步伐，龐大的陰影將這名禁軍完全籠罩。
“但這裡是暗面。這裡沒有星炬的光芒，沒有後方的補給。在這個被遺棄的深淵裡，人性擋不住死靈的高斯射線，憐憫填不飽等離子反應堆的爐膛。”
基裡曼那隻銀白色的機械左手猛地抬起，指著舷窗外那無邊無際、宛如墨汁般的黑暗虛空。
“如果我為了你所謂的‘人性’，讓戰艦的爐火熄滅。現在漂浮在這片冷水裡的，就不是幾百艘殘骸，而是兩百萬具原鑄戰士的冰冷屍體！”
“那些傷兵，如果留在沒有藥物和供暖的艙室裡，他們會在漫長的痛苦中哀嚎著腐爛，甚至被亞空間的力量轉化為納垢的溫床。我把他們變成澱粉塊，至少能讓活下來的人多端一天的槍。”
基裡曼的聲音不大，卻帶著碾碎一切質疑的統帥威壓。
“在生存的算盤上，只有數字。一萬個名字的逝去，如果能保住一百萬個名字的存續，我就會毫不遲疑地按下那個迴圈爐的按鈕。這就是我的戰爭。這就是我帶領這支遠征軍在黑夜裡活下去的唯一法則。”
“如果泰拉的王座覺得我過於冷血。”
攝政王目光如炬，死死釘在科爾昆的臉上。
“——那就等我把這半個銀河系的爛肉全部燒乾淨、打出一條通天大道後。”
“——你再拿著你的長矛，來向我問罪。”
科爾昆緊緊咬著牙關，握著長矛的指節因為用力而泛白。他看著基裡曼那張疲憊卻絕不妥協的臉，最終，他沒有再吐出一個反駁的詞彙，只是冷哼一聲，轉身走入了陰影之中。
大廳重新歸於死寂。
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