“六匹葉的人參，至少也得有五六十年的參齡了，算得上是珍品了。” 林逍解釋道，“老把頭們在山裡找到好參，都會在附近的樹上刻下印記，一來是給自己留個紀念，二來也是給後來人提個醒，告訴這裡曾經出過好參。你再看看這痕跡，邊緣都有些模糊了，而且上面長了一層薄薄的青苔，說明已經有不少年頭了。”
他頓了頓，又說道：“不過你記住，老把頭們留下的印記，往往不會離人參太遠。既然這裡有六匹葉的印記，說明這附近的土壤和環境非常適合人參生長，說不定附近就有遺漏的人參，咱們仔細找找。”
說完，林逍便開始在老椴樹周圍仔細搜尋起來。虎子也立刻來了精神，瞪大了眼睛，不放過任何一個角落。他按照林逍之前教的方法，專門留意那些掌狀複葉的植物，目光在地面上的草叢和落葉間來回掃視。
沒過多久，虎子突然眼睛一亮，壓低聲音喊道：“逍哥，這邊！這邊好像有個不一樣的！”
林逍連忙走了過去，順著虎子指的方向一看，只見在距離老椴樹大約五米遠的一個樹樁子後面，長著一株人參。這株人參比他們之前找到的燈臺子要高大不少，莖稈粗壯，葉片呈掌狀，足足有五片小葉，綠油油的葉片透著一股濃郁的生機，葉邊的鋸齒清晰規整，莖稈的紫紅色更深沉，正是一株品相極佳的五匹葉人參！
“好傢伙！還真讓咱們找到了！” 林逍的臉上也露出了興奮的神色，“這五匹葉的人參，參形周正，葉片肥厚，參齡肯定不短，咱們得打起十二分精神，一步都不能錯。”
他立刻讓虎子在周圍警戒，避免黑子不小心衝撞過來，自己則從揹簍裡取出工具，開始準備抬參。“抬參是個精細活兒，老輩人說人參有靈性，容不得半點馬虎，咱們得按規矩來。” 林逍一邊說著，一邊先拿出紅繩，將五片小葉分別輕輕繫上，每一根紅繩都打了個活結，鬆緊適度，既不會損傷葉片，又能起到 “鎖參” 的作用；接著，他又在人參周圍的四根小樹枝上繫上紅繩，形成一個半米見方的包圍圈，“這紅繩不僅是老規矩，更是為了提醒咱們自己，哪裡能碰哪裡不能碰，避免不小心踩到參須。”
準備工作就緒後，林逍拿出薄刃小鏟子，蹲下身，開始清理人參周圍的落葉和浮土。“第一步得先清表，把表面的枯枝敗葉都拿掉，但不能用手扒，得用鏟子輕輕掃，不然容易帶起下面的土，碰斷淺層的參須。” 他的鏟子貼著地面，呈 45 度角，一點點將落葉掃到旁邊，動作輕得幾乎聽不到聲響。清理完落葉，一層烏黑肥沃的腐殖土露了出來，林逍用鏟子尖輕輕撥開一點土，只見幾根細小的白色參須已經隱約可見，他立刻停下了動作。
“接下來要用鹿骨針，” 林逍取出那根打磨光滑的鹿骨針，遞給虎子看，“你看這鹿骨針，質地硬但不脆，而且光滑無稜角，不會像金屬針那樣劃傷參須。咱們得用它把參須周圍的土一點點挑出來，每一根參須都要單獨清理。”
他接過鹿骨針，小心翼翼地插入參須旁邊的土壤裡，輕輕轉動手腕，將泥土一點點挑松、挑出。“你看，這參須比頭髮絲粗不了多少，脆得很，稍微用力就會斷，所以每一下都得穩、準、輕。” 林逍的眼睛緊緊盯著參須，呼吸都放得極緩，生怕氣流吹動參須，“而且要順著參鬚生長的方向挑土，不能橫著力，不然容易把參須從主根上掰下來。”
虎子在一旁屏住呼吸，看得聚精會神，連大氣都不敢喘。他能看到那些細小的參須在腐殖土裡蜿蜒伸展，有的長達十幾釐米，像一張細密的網，林逍用鹿骨針將每一根參須周圍的泥土都清理乾淨，露出它們潔白完整的形態。這個過程極其緩慢，半個多小時過去，才清理完表層的參須，人參的主根頂部已經清晰可見，呈淡黃色，表面帶著細密的橫紋。
“現在開始挖主根周圍的土，” 林逍換了個姿勢，膝蓋跪在事先鋪好的棉布上，避免壓到周圍的土壤，“挖主根得繞著圈挖，從距離人參三十釐米的地方開始，一點點往裡面挖，形成一個圓形的坑，坑壁要陡但不能塌。” 他的鏟子依舊保持著 45 度角，每次只挖起一點點土，然後用手輕輕接住，放到旁邊的空地上。隨著坑越來越深，人參的主根也漸漸顯露出來，它的主根呈圓柱形，中部略微膨大，顏色是溫潤的淡黃色，表面的橫紋越來越清晰，密密麻麻，分佈均勻 —— 這正是參齡長久的標誌。
“逍哥，這參須也太多了，得清理到什麼時候啊？” 虎子忍不住低聲問道，他看著那密密麻麻的參須，心裡既驚歎又著急。
“急不得，” 林逍頭也不抬地說道，“每一根參須都是人參的精華，少一根，這參的價值就降一分。咱們既然找到了它，就得對它負責，不能糟蹋了這好東西。”
說話間，林逍的動作絲毫沒有放慢。他的手指靈活而穩定，鹿骨針在他手中彷彿有了生命，精準地避開每一根參須，將周圍的泥土一點點剝離。遇到較粗的側根，他會先用鏟子在側根周圍畫一個小圈，然後用鹿骨針沿著圈的邊緣慢慢挑土，直到側根完全裸露出來。陽光透過樹葉的縫隙，照在他專注的臉上，額頭上滲出的汗珠順著臉頰滑落，他都顧不上擦一下。
一個多小時過去了，坑已經挖了將近半米深，人參的全貌終於漸漸顯露出來。這株五匹葉人參的主根長約十五釐米，中部直徑有三釐米左右，形狀像一個小小的紡錘，表面的橫紋細密均勻，從頂部一直延伸到根部；主根上分出三根較粗的側根，向不同方向伸展，每一根側根上又佈滿了細小的鬚根，鬚根上還掛著細小的土粒那些土粒是腐殖土的精華，帶著山林的靈氣，林逍沒有輕易拂去，只輕輕用指尖捻掉沾在鬚根尖端的碎石。
“成了！” 林逍終於停下動作，長長舒了一口氣，額頭上的汗珠滴落在坑底的腐殖土上，暈開一小片深色的印記。他小心翼翼地伸出雙手，拇指和食指輕輕捏住人參主根的中部，其餘手指自然托住側根和鬚根，緩緩將整株人參從土中捧了出來。
陽光下，這株五匹葉人參通體呈溫潤的淡黃色，主根飽滿挺拔，側根舒展自然，鬚根密密麻麻如銀絲般纏繞，每一根都完好無損，還帶著淡淡的泥土清香和獨特的藥香，沁人心脾。虎子湊上前來，眼睛瞪得溜圓，聲音都帶著顫抖：“逍哥，這、這也太好看了！比我在藥材鋪裡見過的所有人參都精神！”
林逍臉上露出欣慰的笑容，他從揹簍裡取出那塊乾淨的棉布，輕輕鋪在膝蓋上，將人參小心翼翼地放在棉布中央，然後用棉布的四角輕輕包裹起來，只露出頂部的葉片。“人參剛出土，最怕見風失水，得趕緊包好。” 他一邊說著，一邊用紅繩將包裹好的人參輕輕捆紮固定，避免運輸過程中鬚根受損。
收拾好這株珍品，林逍沒有忘記老規矩，他從揹簍裡又拿出幾枚人參籽，小心翼翼地撒在剛才挖參的土坑周圍，然後用鏟子將挖出的腐殖土慢慢填回坑中，用腳輕輕踩實，又找來幾片新鮮的落葉鋪在上面，彷彿這裡從未有人動過土。“採一株，留一片，大山才會一直給咱們饋贈。” 林逍對虎子說道，語氣裡滿是對山林的敬畏。
虎子似懂非懂地點點頭，看著林逍的動作，心裡對 “老輩人的規矩” 多了幾分敬重。他低頭看了看自己的小挎包，裡面已經裝了三株小巧的燈臺子，每一株都用樹葉包裹得好好的，而林逍的揹簍裡，除了大餅子和水壺，就只有那株被棉布包裹的五匹葉人參，顯得格外珍貴。
此時日頭已經西斜，林間的光線漸漸柔和下來，遠處傳來幾聲歸鳥的鳴叫。林逍看了看天色，說道：“時候不早了，咱們該回去了，再晚山路就不好走了。”
虎子連忙應聲，他背上小挎包，跟在林逍身後，黑子也像是知道要返程，興奮地搖著尾巴，在兩人前後穿梭。返程的路似乎比來時輕快了許多，虎子一路上都在追問這株五匹葉人參的價值，林逍笑著答道：“這參品相好、參齡足，要是拿到市場上，確實能賣個好價錢，但我打算留著，要麼給家裡老人補補身體，要麼就切成參片泡藥酒，自己人享用，比什麼都強。”
虎子點點頭，心裡越發佩服林逍 —— 在他看來，這麼珍貴的人參，換錢才是正經事，但逍哥卻更看重家人的健康，這份通透讓他格外敬重。
一路上，林逍又教了虎子不少關於人參的知識，比如如何儲存鮮參，如何分辨參的品質好壞，還有哪些情況下不能隨意採挖人參。虎子聽得格外認真，把這些話都記在了心裡，他覺得今天跟著逍哥進山，學到的不僅是找參、挖參的本事，更學到了對自然的敬畏和做人的道理。
夕陽西下時，兩人一狗終於回到了青山農場。遠遠望去，農場的屋頂上飄起了裊裊炊煙，養殖區裡的環頸雉和狍子似乎也感受到了歸人的氣息，發出幾聲溫和的鳴叫。林逍的妻子早已在院門口等候，看到他們回來，連忙迎了上來：“可算回來了，飯菜都快涼了。”
“你看，我們今天的收穫。” 林逍笑著從揹簍裡取出包裹人參的棉布，小心翼翼地開啟。當那株完整飽滿的五匹葉人參出現在眼前時，妻子也忍不住驚撥出聲：“這麼好的參！得有不少年頭了吧？”
“少說也有三四十年了，品相還特別好。” 林逍得意地說道，又指了指虎子的挎包，“虎子也立了大功，好幾株燈臺子都是他先發現的。”
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