凌晨一點多。
二樓的主臥裡只開了一盞床頭小燈，柔和的燈光灑在凌亂的床鋪上。空氣裡瀰漫著情事過後特有的慵懶氣息，以及淡淡的菸草味。
王漢彰靠在床頭，背脊貼著微涼的木質床板，赤裸的上身肌肉線條在昏黃光線下顯得有些疲憊。他手指間夾著一支燃了一半的香菸，煙霧嫋嫋升起，模糊了他深沉的眼眸。身體的饜足暫時放鬆了神經，但心底那塊石頭，卻隨著夜深人靜，變得更加清晰、沉重。
本田莉子側躺在他的懷中，頭枕著他的胳膊，一條光滑的手臂橫在他的胸膛上，手指無意識地在上面畫著小小的、毫無意義的圈圈。她的長髮散落在枕畔，還有些未乾的溼意。肌膚相親的溫熱尚未完全退去，她的聲音也帶著事後的軟糯和一絲不易察覺的羞澀：“王桑……”她低聲喚道，手指的動作停了停，“你今天……好厲害啊……”
這話沒頭沒尾，但在此刻的情境下，意思再明顯不過。
王漢彰聞言，從沉思中略微回神，低頭看了她一眼。她臉上紅潮未完全褪去，眼神水潤，帶著小貓般的依賴和滿足。他嘴角勉強勾起一個戲謔的弧度，暫時拋開心事，伸出空著的那隻手，在她浴巾滑落後裸露的豐潤臀部不輕不重地掐了一把，低笑道：“今天厲害？那平時就不厲害了？”
“討厭！”莉子被他這直白的反問和動作弄得大窘，臉頰瞬間又燒起來，把臉使勁往他懷裡埋，彷彿這樣就能躲開他的調侃，“這是什麼問題嘛……不理你了！”
看著她難得一見的嬌羞模樣，王漢彰心中那根緊繃的弦似乎鬆了一絲，但隨即又被更大的憂慮纏繞。他不能再猶豫了。石原莞爾不會給他太多時間，局勢的變化更不會。
他將抽了一半的香菸按滅在床頭櫃上的玻璃菸灰缸裡，發出輕微的“滋滋”聲。儘量讓自己的語氣聽起來隨意、平和，就像尋常情侶間的閒聊，他開口，狀似無意地問道：“莉子，你……在日本，還有沒有什麼親戚？”
話音落下，王漢彰清晰地感覺到，懷中那柔軟溫熱的身體，陡然一僵。畫圈圈的手指，也猛地停了下來。
緊接著，莉子一下子從他懷裡坐了起來。動作有些突兀，帶動了被單滑落，但她渾然不覺。她轉過身，面向王漢彰，臉上的紅暈和嬌羞瞬間褪去，取而代之的是一種混合著驚訝、警惕和本能防禦的緊張神色。那雙漂亮的眼睛緊緊盯著王漢彰，彷彿要穿透他的表情，看清他問這話的真實意圖。
“你……”她的聲音有些發緊，頓了頓，才繼續問道，“你問這個幹什麼？”
臥室裡的空氣似乎隨著她坐起的動作和這句反問，而變得有些凝滯。方才的溫情慵懶蕩然無存。
王漢彰心中暗歎，知道觸到了她敏感的心事。他臉上維持著勉強的、安撫性的笑容，儘量讓聲音聽起來輕鬆：“沒什麼，就是隨口一問！你看，咱們認識這麼久，在一起也……咳，我對你家裡情況知道得還是太少。”
他試圖將話題引向更“安全”的方向，“你應該也知道，關東軍剛剛攻佔了山海關，華北的門戶已經開啟。他們先佔東北，再取山海關，下一步，估計就會劍指平津！現在外面已經是群情激奮，反日情緒一天比一天高漲。英法租界還好些，華界和日租界周邊，氣氛已經很不對了。雖然你平時深居簡出，不怎麼出門，但你畢竟是日本人。我……我是怕到時候局勢萬一更亂，有人會不分青紅皂白，遷怒於……”
“王桑！”王漢彰的話還沒說完，就被莉子驟然提高的聲音打斷。她的胸膛微微起伏，眼神里除了緊張，更添了幾分激動和……受傷。
“一個人的國籍，就真的那麼重要嗎？”她盯著王漢彰，一字一句地問，聲音裡帶著壓抑的怒氣和不平，“我出生在奉天，在滿洲長大。中學和高中都是在天津的學校唸的！我覺得我和一個在天津長大的中國女孩沒有什麼不同！難道就因為我的戶籍上寫著‘日本僑民’，我就應該被區別對待？就應該被歧視、被懷疑、甚至被‘遷怒’嗎？”
她越說越激動，語速加快，臉頰因為情緒激動而再次漲紅：“關東軍在東北做了什麼，在山海關做了什麼，將來可能在華北做什麼，那是我指使的嗎？是我希望的嗎？他們犯下的過錯，他們欠下的血債，跟我一個女孩子有什麼關係？憑什麼要我來承擔後果？憑什麼？！”
她的質問如同連珠炮，在安靜的臥室裡迴盪，帶著委屈、憤怒和一種深深的無力感。這不是她第一次面對這樣的問題，但或許是第一次，在她視為最親密、最可依靠的人面前，如此直白地宣洩出來。
王漢彰心頭一痛。他知道她的委屈是真實的，她的憤怒是有道理的。在這個民族矛盾空前尖銳的時代，個體的身份認同變得無比艱難和痛苦。他連忙坐直身體，伸手想去握她的手，卻被她輕輕但堅定地躲開了。
“當然跟你沒有半點關係！”王漢彰語氣誠懇，帶著急切，“莉子，我絕不是那個意思！我怎麼會不知道你的為人？我怎麼會懷疑你？我這不也是擔心你嗎？怕你受到傷害，怕你被這瘋狂的時局波及！咱們就是……就是隨便聊聊，像普通戀人那樣，聊聊家裡，聊聊過去。”
他放緩了語氣，試圖重新營造輕鬆的氛圍，“你看，這麼長時間了，我還不知道你家裡具體有什麼人呢？以後咱倆要是……要是結婚了，我連你家裡有哪些人、什麼情況都不清楚，這不是太失禮了嗎？總不能讓你稀裡糊塗就跟我吧？”
他最後一句帶上了點玩笑的意味，試圖緩和氣氛。
“呸！誰要跟你結婚？誰稀裡糊塗跟你了？”聽了王漢彰這句話，尤其是那個假設，本田莉子的臉頰似乎變得更紅，剛才的激動被羞惱沖淡了些，瞪了他一眼，但那眼神里的尖銳防備，也略微鬆動。
王漢彰見狀，心中稍定，哈哈一笑，決定趁熱打鐵，換個更輕鬆的角度切入：“我可不是瞎說。你剛才在洗澡間裡唱的是什麼歌來著？‘王さん 待ってて 頂戴ね’（王桑，你要等等我），‘ドラや太鼓に 送られながら，花の馬車に 揺られてる，お嫁に行く日の 夢ばかり’（太鼓敲響送我出嫁，花馬車搖搖晃晃的前行，滿腦子都是出嫁的夢想）……這滿腦子都是出嫁的夢，唱的又是‘王桑’，除了我，還能有哪個‘王桑’？”
他故意拖長了語調，帶著戲謔，“放心吧，到時候，我一定找一輛最漂亮的花馬車來接你！讓整個天津衛的人都瞧瞧！”
“你……你這個人好變態！好猥瑣啊！”莉子被他這番話說得耳根都紅了，又羞又氣，攥起拳頭不輕不重地捶了他肩膀一下，“居然在外面偷聽我唱歌！我……我那是隨便哼的！小時候媽媽教我唱的歌……才不是你想的那樣！”
但她的語氣已經軟了下來，身體也不自覺地重新靠近了他一些。
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