北寧鐵路邊的蘆莊子，街巷狹窄，煙火氣混雜著淡淡的草藥香。一間掛著“津門保生堂”木匾的診所之中，面如金紙、氣息微弱的詹姆士躺在病床上，一位鬚髮皆白、面容清癯的老大夫，正閉目凝神，三指搭在他的腕間。
這位姓賀的老中醫眉頭先是緊鎖成川字，面色沉鬱如陰雲密佈，診室裡的空氣彷彿都凝滯了。站在一旁的王漢彰心提到了嗓子眼，忍不住低聲探問：“賀先生，您看……”
話剛出口半句，賀大夫猛然睜開眼，兩道極具穿透力的目光掃來，硬生生將王漢彰後半截話堵了回去。
賀大夫不言不語，閉上眼簾，指尖在詹姆士寸關尺三脈上細細體察、推尋。良久，他緊蹙的眉頭才緩緩舒展開，臉上陰霾盡散，恢復了那份古井無波的從容。
他緩緩收回手，捻著頜下銀鬚，目光平和地轉向王漢彰，聲音不疾不徐，帶著一種安撫人心的力量：“小兄弟，莫慌。這位先生的病，在咱們醫理上喚作‘卒中’，俗話叫中風。究其根底，是體內氣血執行驟然逆亂，如同江河決口，一股腦兒往腦竅裡湧，又恰逢風邪乘虛作祟，這才閉阻了清竅，令肢體、言語失了靈便。萬幸啊……”
他頓了頓，加重了語氣，繼續說：“你送來得還算及時，這脈絡雖被衝撞，卻未徹底壅塞斷絕，此乃不幸中之萬幸。”
王漢彰緊繃的心絃剛鬆了半分，臉上剛露出一絲喜色，卻見賀大夫面色又凝重起來，憂心忡忡的說道：“只不過……唉！之前那西洋庸醫的魯莽之舉，卻是雪上加霜，傷了這位先生的根本元氣啊！”
賀大夫指著詹姆士頭上的傷口，一臉痛惜的說道：“你看此處。太陽穴周遭，乃是‘少陽經’巡行之地，好比滋養腦竅這條大河的源頭閘口，全賴氣血溫煦濡養。他們這一刀放血，如同閘門被強行破開！看似洩了洪，實則流走的何止是血？更是人身賴以生存的‘陰精’與‘元氣’！這位先生年過半百，本就有些肝腎陰虛，好比一棵根基已不甚穩固的老樹。經此一劫，氣血大虧，猶如根基又被狠狠掘去一截，門戶洞開，那風邪豈不更容易長驅直入？猶如破屋又逢連夜雨，牆倒眾人推……此後的調養，恐怕要格外費些周章了。”
王漢彰趕緊站起身來，連忙抱拳，言辭懇切的說道：“賀大夫，咱們是慕名而來，知道您老有壓箱底的靈丹妙藥。求您務必施以援手，救我們先生一命！診金藥費，您儘管開口，絕無二話…………”
賀大夫擺擺手，神色肅然：“醫者父母心。凡踏入我這保生堂的病人，無論貧富貴賤，老朽皆一視同仁！這位先生的脈象沉細如絲，舌苔淡白無華，皆是氣血兩虧的明證。所幸中風本症尚不算極重，好比江河雖起波瀾，堤壩尚未全潰。當務之急，非是再去‘堵截’或‘疏洩’，而是要趕緊將那洩掉的根本——氣血，給培補回來！如同為那搖搖欲墜的老樹培土固根，澆水養源。待根基稍穩，再徐徐梳理脈絡中殘留的瘀濁，導引氣血重歸其道，風邪失了依憑，自然也就消散無蹤了。”
說罷，賀大夫走到診案前，鋪開宣紙，飽蘸濃墨，懸腕提筆，一邊龍飛鳳舞地書寫藥方，一邊對王漢彰溫言道：“小兄弟，你且放寬心。此病來勢雖兇險，但只要調養得法，便如春日暖陽融解寒冰，雖緩卻定能見效。切記，往後萬萬不可再用那等耗氣傷血的虎狼之法。人之軀體，如同精瓷，需得輕拿輕放，溫養才是長久之計。好了，拿著方子，速去抓藥吧。”
王漢彰恭敬地接過藥方，飛快掃了一眼，只見上面赫然寫著當歸、熟地、枸杞、杜仲、黃芪、黨參等一大串滋補氣血的藥材。他心頭猛地一跳：詹姆士先生眼下半邊身子不聽使喚，再灌下這麼多大補猛藥，豈不是火上澆油？
他抬起頭，皺著眉問道：“賀先生，這……這麼多大補之物，他眼下這身子骨，能承受得住嗎？會不會……虛不受補，反而壞事？”
賀大夫聞言，非但沒有不悅，反而眼中閃過一絲讚許，捻鬚微笑道：“哦？難得你竟也略通些藥性。用藥之道，豈可一概而論？關鍵在於辨明病人‘氣血陰陽’虧在何處，‘正邪’之勢孰強孰弱。如同田間禾苗缺水，有的是天干地燥，需引水灌溉；有的是溝渠壅塞，需疏通導流；還有的是水澇成災，反需排澇洩洪。補，亦需對症！此方看似峻補，實則是針對他此刻氣血暴脫、根基動搖的急症，以溫潤厚重之品，徐徐填補其虧損，固其根本，乃是‘塞流固脫’之法。內有熟地、枸杞滋腎水以涵木，當歸、黃芪補氣血而通脈，佐以杜仲強筋骨，黨參益元氣，君臣佐使，配伍精當，正合其‘虛在根本，邪乘虛入’之病機。你只管放心去抓藥便是。”
他頓了頓，眼中滿是自信的說：“當然，單靠湯藥猶顯不足。這位先生還需輔以針灸，通經活絡，喚醒蟄伏之氣血。再配合老朽獨門的推拿手法，舒筋理氣。如此三管齊下，多則半年，少則三個月，令其恢復如常，老朽還是有把握的！去吧，莫再遲疑。”
事已至此，王漢彰也只能壓下疑慮，抱著“死馬當活馬醫”的想法，拿著方子匆匆出門抓藥。約莫一個小時之後，他拎著幾大包捆紮整齊的藥材回到保生堂。剛一推開門，眼前的景象卻讓他驚得差點把藥包扔在地上！
剛才還癱軟如泥、氣若游絲的詹姆士先生，此刻竟已端坐在一張硬木靠背椅上！雖然身上、頭上密密麻麻扎滿了細如牛毛的銀針，看上去頗為嚇人，半邊臉依舊歪斜著，擠出的笑容比哭還難看，但那雙渾濁的眼睛裡，已然恢復了神采！看到王漢彰進來，他甚至努力地歪了歪嘴，喉嚨裡發出“呃…呃…”的聲音，像是在打招呼。
“這……這……這，你怎麼坐起來了？快躺下…………”王漢彰簡直不敢相信自己的眼睛，他丟下藥包，一個箭步衝上前，要伸手去扶他躺下。
“且慢！”賀大夫的聲音及時響起，帶著不容置疑的權威，“萬萬不可強行讓他躺臥！中風之後，除湯藥通絡、針灸激穴之外，更要鼓勵他儘早活動肢體！氣血貴在流通，久臥不動，經絡愈發壅滯，恐成終身痼疾，悔之晚矣！”
他走到詹姆士身邊，在詹姆士僵硬的肩臂、腰腿上推拿按摩，一邊示範一邊對王漢彰講解：“你看，此處是肩井穴，需用揉法，力道要透。這曲池穴，當用點按，引氣下行；腿上的足三里、陽陵泉，乃強筋健骨要穴，需配合揉捏……記住這手法要領，回去之後，每日早晚，各為他按摩一次！貴在堅持！”
夕陽的金輝斜斜地灑進診所，將人影拉長。賀大夫一一取下詹姆士身上的銀針。短短一下午，奇蹟發生了！那個被王漢彰如同抱著一具沉重軀殼般送進來的詹姆士，此刻在王漢彰小心翼翼的攙扶下，竟能顫巍巍地、一步一頓地向前挪動了！雖然步履蹣跚如嬰兒學步，每一步都異常艱難，需要王漢彰幾乎承擔他大半的重量，但這已是天壤之別！
王漢彰小心翼翼地將詹姆士扶到一旁坐下，從懷中掏出一張嶄新的百元銀元券，恭恭敬敬地雙手奉上，放在診案上，聲音帶著難以抑制的激動：“賀大夫！您……您真是華佗再世，扁鵲重生！神醫！我替我先生，叩謝您救命之恩！”說著便要躬身行禮。
賀大夫連忙虛扶一把，捻著他那撮山羊鬍，淡然一笑：“懸壺濟世，份內之事，何須言謝。回去之後，謹記醫囑：湯藥務必文火慢煎，趁溫熱服下，涼則藥效大減！早晚按摩，一日不可懈怠，否則前功盡棄！病來如山倒，病去如抽絲，此乃至理。針灸療程未畢，明日午時，陽氣最盛，風邪難侵，你需準時送他前來複診。可都記下了？”
王漢彰連連點頭，說：“記住了，記住了！”
賀大夫再次溫言叮囑：“好，帶這位先生回去靜養吧。飲食務必清淡，忌油膩生冷。”
回到馬場道79號時，暮色已深，華燈初上。偌大的房子裡，往日只有詹姆士一人居住，此刻更顯空曠寂寥。以他現在的狀況，再讓他一個人住，肯定是不行了。王漢彰給許家爵打去電話，讓他趕緊去找兩個老媽子，再找一個男僕來。
不得不說，許家爵蒐集情報沒戲，辦這種事還是挺在行的，晚上七點半，他便領著兩個穿著乾淨布衫、面相敦厚的中年婦人，和一個四十多歲、看起來頗為沉穩的男僕，匆匆趕到了。
王漢彰立刻分派任務，一個老媽子去廚房，按賀大夫吩咐熬藥，注意火候。另一個去做些清淡易消化的晚飯。男僕則負責貼身伺候詹姆士的日常起居，端茶倒水，扶起扶坐，務必小心謹慎。
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