河沿大街上的一座灰色的二樓小樓，這是天津市警察局偵緝處的一處據點、在這座二層小樓的地下室之中，與其說是審訊室，不如說更像一個被遺忘的、專門用來處理人間汙穢的角落。
它深埋於主樓之下，沒有窗戶，只有一盞低瓦數的、蒙著厚厚灰塵的電燈泡，從滿是油汙的電線上垂下來，散發著昏黃而搖曳的光暈，勉強驅散一小片黑暗，卻將更多的陰影投射在斑駁不堪、佈滿深褐色可疑汙漬的牆壁上。
空氣潮溼而陰冷，混合著長年累月積攢下來的血腥味、黴味、汗臭味，以及一種若有若無的、屬於絕望和恐懼的酸腐氣息。這裡的聲音彷彿也被這濃重的黑暗和汙濁吸附了，顯得沉悶而壓抑。
馬樂馬拉斯被粗暴地推搡進來，一個趔趄差點摔倒。他身上的棉袍早已沾滿塵土，那頂可笑的瓜皮帽也不知丟在了何處，露出一頭凌亂的棕色捲髮。
環境的驟變和眼前這如同地獄入口般的景象，讓他因憤怒而發熱的頭腦瞬間冷卻了不少，取而代之的是一種源自本能的不安和恐懼。
但他多年養成的、基於種族和財富的優越感，以及那份亡命之徒的僥倖心理，讓他立刻挺直了腰板，試圖用虛張聲勢來掩蓋內心的慌亂。
“你們這是非法的綁架！暴行！我警告你們，我是英國公民！我持有英國護照！我要求立刻見英國領事！你們現在所做的一切，都是對大英帝國的挑釁，必將受到最嚴厲的外交懲…………”
他的叫囂，被一記毫無徵兆、勢大力沉的黑虎掏心狠狠地打斷！
拳頭如同鐵錘般砸在他的胃部。馬樂馬拉斯瞬間窒息，眼珠暴突，所有的聲音都卡在了喉嚨裡，化作一聲痛苦的悶哼。
他雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在冰冷潮溼的水泥地上，剛才在電影院辦公室喝下的那杯威士忌，混合著胃酸和膽汁，變成一灘粘稠腥臭的黏液，不受控制地從他的嘴裡噴濺出來，汙染了身前的地面。
劇烈的、絞肉般的疼痛讓他渾身上下像打擺子一樣不停地顫抖，額頭上瞬間冒出了密密麻麻的冷汗。
直到此刻，他才真切地感受到，這裡不是講究法律和體面的英租界，這些穿著黑色制服或便裝的中國漢子，也絕不是他以前用錢就能打發的巡捕。他們身上散發著一種純粹的、不加掩飾的暴力氣息，讓他第一次嗅到了死亡臨近的味道。
帶隊抓他進來的那個黃臉漢子，此刻才不緊不慢地踱步到馬樂馬拉斯的身前。他約莫四十多歲，身材幹瘦，但一雙眼睛卻像鷹隼般銳利，臉上帶著一種長期面對黑暗和罪惡所磨礪出的陰惻惻的冷笑。
他伸出粗糙的手，一把揪住馬樂馬拉斯被汗水、淚水、嘔吐物弄溼的頭髮，用力將他的腦袋拽了起來，迫使對方那雙充滿痛苦和恐懼的藍色眼睛與自己對視。
“媽了個逼的，”黃臉漢子開口了，聲音沙啞，帶著濃重的天津腔，語氣裡充滿了譏諷和毫不掩飾的輕蔑，“我管你他媽是英國人還是希臘人，是騾子是馬？落在了老子的手裡，是龍，你得給老子盤著！是虎，你得給老子臥著！到了這個地界，還他媽跟老子吹牛逼擺譜兒？你逼尅的是真不知道鍋是鐵打的啊！”
他嘴角咧開，露出一口被煙燻得焦黃的牙齒，形成一個猙獰的笑容。“哥兒幾個……”
“有！”他身後陰影裡，如同雕塑般站著的幾個彪形大漢齊聲應和，聲音在狹小的空間裡迴盪，震得人耳膜發麻。他們個個膀大腰圓，眼神兇狠，如同盯著獵物的惡犬。
黃臉漢子鬆開了馬樂馬拉斯的頭髮，任由他的腦袋再次無力地垂下。他緩緩直起身，用一種彷彿在菜市場吩咐夥計處理下水的平淡語氣說道：“先伺候咱們這位洋大人，讓他好好嚐嚐咱們這兒的‘開胃菜’——倒掛金鉤的滋味！給他醒醒腦子，讓他知道知道這是嘛地界兒！”
“是！”那幾個彪形大漢應聲而動，如同餓虎撲羊般圍了上來。他們拿出粗糙的麻繩，動作熟練而粗暴地開始捆綁馬樂馬拉斯的手腳，任憑他如何掙扎、嘶吼都無濟於事。繩索深深勒進他反日皮肉之中。
“不！你們不能這樣！我是英國公民！我受英國法律保護！我會讓你們付出代價的……格林警司！格林警官如果知道你們這樣對待我，他是不會放過你們的……”馬樂馬拉斯的掙扎和叫喊在絕對的力量面前顯得蒼白無力，反而引來幾聲不屑的嗤笑。
很快，他的手腳被牢牢捆住，繩子的另一端被拋過房樑上一個鏽跡斑斑的鐵環。幾個大漢一起用力拉拽繩索，馬樂馬拉斯只覺得天旋地轉，整個世界瞬間顛倒過來！他像一頭即將被宰殺的牲畜一樣，被頭下腳上地倒吊了起來。
血液瘋狂地湧向他的大腦，太陽穴的血管“突突”地狂跳，彷彿隨時要炸開。他的臉迅速漲成了紫紅色，眼球充滿了血絲，向外凸出，視線開始模糊、眩暈。耳邊是血液奔流的轟鳴聲和自己粗重如風箱般的喘息。
就在這極度的痛苦和屈辱中，他看到那幾個大漢拿過來一個鏽跡斑斑的鐵桶，放在了他腦袋下方的地面上。然後，他們竟然……竟然當著他的面，解開了褲子，開始旁若無人地往鐵桶裡撒尿！淅淅瀝瀝的水聲在此刻顯得無比刺耳和侮辱。
幾個人斷斷續續地尿了半天，鐵桶裡也只見了一個底兒，泛著渾濁的黃色泡沫。黃臉漢子皺了皺眉，似乎很不滿意，他指著其中一倒黴蛋，罵道：“你他媽屬耗子的？就這點尿？去！去外面茅房裡，把這個桶給老子裝滿！記著，多擓點稀的、黃的‘好料’進來！給咱們這位高貴的洋大人，好好加加料，去去他身上的洋騷味兒！”
幾分鐘後，那個倒黴蛋提著那個變得沉甸甸的鐵桶回來了。一股難以形容的、混合著糞便、尿液和茅坑陳年汙垢的、令人窒息的惡臭，瞬間在陰森的牢房裡瀰漫開來，強烈地衝擊著所有人的嗅覺神經。連那幾個行刑的大漢都忍不住皺了皺眉，下意識地屏住了呼吸。
那漢子把散發著濃郁惡臭的鐵桶，精準地放在了馬樂馬拉斯倒懸的腦袋正下方。那濃稠、汙穢、翻滾著氣泡的液麵，距離他的鼻尖不過寸許距離，惡臭幾乎要將他燻暈過去。另外幾個人開始再次合力，緩慢地拉動繩索，將馬樂馬拉斯的身體向下放。
馬樂馬拉斯雖然不能完全聽懂所有的中國話，但眼前這無比清晰、無比惡毒的景象，讓他徹底明白了即將發生什麼。那是比單純的毆打和疼痛，更摧毀人尊嚴和意志的、來自地獄的羞辱！
在繩索緩慢下降、死亡和汙穢步步逼近的這幾秒鐘裡，他內心所有的傲慢、所有的僥倖、所有的依仗，如同被重錘擊碎的玻璃，轟然崩塌！
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