就在這千鈞一髮之際，遠處傳來了尖銳而急促的警笛聲！由遠及近，迅速變得清晰！是英租界工部局的消防隊趕到了！
只見兩輛漆成鮮紅色的旋轉水泵滅火車，如同兩頭鋼鐵巨獸般衝破夜色，穩穩停在了濃煙滾滾的天寶樓門前。車身鋥亮的銅製配件在火光映照下閃著冷光，粗重的橡膠輪胎碾過青石板路，發出沉悶的聲響。
為首的英國警司利落地跳下車廂，挺括的制服上金線繡制的肩章格外醒目。他戴著雪白的手套，先是冷漠地掃視了一圈混亂的現場，目光在那些驚魂未定、衣衫不整的賓客和茶樓夥計身上短暫停留，隨即用英語快速下達一連串指令。
那聲音冰冷而精準，不帶絲毫感情。訓練有素的消防員們立刻行動起來，如同上緊發條的機械人偶。金屬支架一聲展開，重重砸在溼漉漉的地面上。粗長的帆布水帶被迅速從車上卸下，如同甦醒的巨蟒般沿著街道鋪設開來，銅質介面在碰撞中發出鏗鏘之聲。
準備加壓！隨著一聲令下，蒸汽水泵開始發出震耳欲聾的轟鳴聲，鍋爐中煤塊燃燒的紅光在夜色中格外刺眼。兩條粗壯的水龍從銅質炮口怒吼著噴射而出，帶著摧枯拉朽的氣勢，直射入濃煙滾滾的門窗之內。水柱衝擊在燒焦的木料上，發出的爆裂聲。
“嗤——啦——！”
水火相交，發出劇烈的聲響和大量白色的水蒸氣。那原本囂張跋扈、肆意蔓延的火龍，在這兩條現代化“白龍”的無情絞殺下，勢頭頓時被壓制下去。水柱所到之處，明火迅速熄滅，只剩下滾滾濃煙被水流衝擊得四處逸散。
半個小時之後，在天寶樓內外無數道目光的注視下，樓內的最後一點火星也被徹底撲滅。因為消防隊來得確實及時，火勢被有效地控制在了後廚及相連的後臺區域，並未大面積蔓延至前廳和雅間。樓體的主要結構完好，內部的財產損失，初步估算，主要是後廚裝置、部分裝修以及被水浸泡的傢俱，看起來，似乎花上幾百大洋，就能夠修復如初，遠未到傷筋動骨的地步。
高森看著火勢被控制住，那顆懸到嗓子眼的心總算落回去一半。他趕緊從內兜裡掏出一張早已準備好的、面額二百大洋的銀元券，整理了一下凌亂的衣衫，擠出一副感激涕零的笑容，朝著那位正在指揮收隊、穿著筆挺消防制服、一臉矜持的英國警司走了過去，準備說些感謝的話，並把這份“心意”送上。
可令他萬萬沒想到的是，他剛走到對方面前，還沒來得及開口，那名身材高大、留著兩撇精心修剪過的金黃色鬍鬚的英國警司，只是用那雙冰冷的藍眼睛淡漠地掃了他一眼，隨即從腋下的公文夾裡抽出一張印製精美的單據，用一種不容置疑的姿態，直接遞到了高森的鼻子底下。
高森下意識地接過單據，低頭一看，上面密密麻麻全是曲裡拐彎的洋文，他一個也不認識。但他的目光掃到單據最下方時，瞳孔猛地一縮——那裡清晰地印著一個阿拉伯數字：500！而在數字前面那個單詞，他依稀認得，是“Pound”！（英鎊）
高森腦子裡“嗡”的一聲，瞬間一片空白，拿著單據的手都有些發抖。他不明所以地抬起頭，茫然地看著那位英國警司。
就在這時，站在警司身旁那個穿著消防員制服的華人司機，操著一口天津腔，不耐煩地開口喝道：“嘿！傻愣著幹嘛呢？趕緊簽字啊！看清楚了，救火費，五百英鎊！明天上午，帶著錢和這張單子，到工部局消防隊去交錢！聽明白了嗎？”
“嘛……嘛玩意兒？五……五百英鎊？！”高森如同被一道霹靂擊中，聲音都變了調，拿著那張輕飄飄的單據，只覺得重逾千斤，手心裡全是冷汗，心裡面直哆嗦！五百英鎊！按照當下的匯率，這他媽差不多就是一萬塊現大洋啊！搶錢也沒有這麼搶的！這簡直是明火執仗的勒索！
那消防車司機見他這副模樣，臉上露出毫不掩飾的鄙夷和不屑，嗤笑道：“操！土包子！嫌貴？要不是我們來得快，你這破茶樓早就燒得連根毛都不剩了，直接變成一堆焦炭！你他媽現在得了天大的便宜，還在這兒跟老子賣乖？我告訴你，這錢，你交也得交，不交也得交！要是敢不交，沒有我們消防隊出具的消防安全驗收合格簽字，你這個茶樓，就別想再開門營業！工部局直接給你貼封條，你要是不信，你就試試！”
“我……我你媽……”高森一聽這話，只覺得一股邪火直衝腦門，急得眼睛都紅了他真想揪住這司機的領子，把這單據摔在他臉上。這簡直是明火執仗的搶劫！
漢彰把這偌大的茶樓交給自己打理，這才剛幹了沒幾天，紅火勁兒還沒過去，就著了一把莫名其妙的火！這已經是天大的過失了！要是再因為交不起這訛詐般的救火費，讓消防隊把茶樓給封了，自己怎麼跟王漢彰交代？
就在他氣血上湧，幾乎要失去理智的當口，一輛黑色的雪佛蘭轎車如同離弦之箭般，飛快地衝破夜色，一個急剎停在了圍觀的人群外圍。
車門猛地開啟，幾個穿著短褂、眼神精悍的年輕小夥子率先跳下車，動作粗暴但有效地分開了擁堵的人群。
緊接著，王漢彰臉色鐵青，穿著一身深色西裝，步伐沉穩卻帶著一股壓抑的怒火，從分開的人通道中快步走了進來。他顯然是在別處得到了訊息，匆忙趕來的。
看到高森正臉紅脖子粗地跟消防隊的人大聲爭辯著什麼，手裡還緊緊攥著一張紙，王漢彰眉頭緊鎖，快步走到近前，聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴，沉聲說道：“都別嚷嚷了！有事說事兒，叫喚嘛？”
他這一齣聲，頓時鎮住了有些失控的場面。高森像是看到了主心骨，委屈而又焦急地想要開口解釋。王漢彰卻對他擺了擺手，示意他稍安勿躁。
隨後，他轉向那位一臉倨傲的英國警司，臉上瞬間換上了一副客氣而矜持的笑容，用流利的英語低聲與對方交談了幾句，同時從西服內袋裡掏出一張製作精美的名片，雙手遞了過去。
那名英國警司接過名片，目光在上面掃過，當看到某個特定的頭銜或關係標識時，他那張原本如同冰山般的臉上，竟然如同春雪消融般，迅速擠出了一絲略顯僵硬但無疑是友好的笑容。
他對著王漢彰點了點頭，又低聲交談了兩句，隨即很是乾脆地揮了揮手，用英語下達了命令。那些原本還在收拾水帶的消防員們見狀，立刻加快了動作，很快，兩輛紅色的消防車鳴著笛，如來時一般迅速地離開了現場，只留下一地狼藉和空氣中瀰漫的焦糊味、水汽味。
送走了這尊“瘟神”，王漢彰臉上的笑容瞬間消失無蹤，重新被一層寒霜覆蓋。他轉過身，目光陰沉地掃過還在散發著白色水蒸氣、如同一個受傷巨獸般癱在那裡的天寶茶樓。門臉被燻黑了一大片，窗戶破碎，水流正不斷地從門內汩汩流出，混著黑灰，在地上形成一灘灘汙濁的泥水。
他猛地轉過身，目光如刀般射向垂頭站在一旁的高森，低聲問道，聲音裡聽不出什麼情緒，卻更讓人心悸：“裡面……有沒有死傷？”
高森心裡一緊，連忙搖頭，聲音帶著劫後餘生的沙啞：“萬幸，萬幸！沒死人！不過混亂中踩踏傷了五六個人，我都已經讓夥計們趕緊叫車，送到租界醫院去了，囑咐了用最好的藥，費用全包！具體……具體有多少財產損失，這火剛滅，裡面情況不明，還沒來得及進去仔細檢視……”
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