遠赴上海灘這件事，王漢彰的心裡也敲不準，究竟是成是敗？成了，固然是皆大歡喜，天寶樓危機可解，聲勢更旺。可要是被杜月笙婉言拒絕，或者連面都見不上，那這跟頭可就栽大了，面子可就丟到上海灘了！
為了避免萬一失敗後太過難堪，王漢彰決定，這次上海之行，誰也不帶。他回到住處，他給秤桿打了個電話，告訴他自己要出趟門，隨後簡單收拾了一個輕便的手提箱，只帶了些隨身衣物和足夠的盤纏，還有他那兩把從不離身的手槍，然後，一個人悄無聲息地來到了老龍頭火車站。
車站裡人聲鼎沸，南來北往的旅客行色匆匆。王漢彰在售票視窗買了一張前往上海的頭等車廂車票。當他握著那張硬質車票，看著上面“天津—上海”的字樣時，心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。有對未知前景的擔憂，有必須成功的壓力，也有一絲闖蕩新世界的豪情。
他隨著人流，登上了那列著名的、車身塗著藍色油漆的“藍鋼特快”列車。找到自己的包廂後，他放下行李，坐在柔軟的座椅上，望著窗外逐漸加速後退的天津街景，心中默唸：“上海灘，我來了。杜月笙，但願你真如大師兄所說，是個講情義、能辦事的人物。”
列車轟鳴著，載著王漢彰和他的希望，向著南方那座充滿傳奇與冒險的東方魔都，疾馳而去。
經過了一天兩夜漫長而枯燥的奔波，車輪與鐵軌有節奏的撞擊聲幾乎成了唯一的伴奏。第三天上午，列車終於緩緩駛入了終點站——上海北站。
隨著人流走出寬敞的站臺，踏入出站大廳，一股與天津衛截然不同的氣息撲面而來。這裡更加潮溼、悶熱，空氣中混雜著黃浦江的水汽、機油味、以及各種香水、菸草的複雜味道。
街道上的建築更加西化，高樓林立，霓虹燈招牌即使在白天也閃爍著誘人的光彩。行人穿著也更加時髦，西裝革履與長衫馬褂混雜，摩登女郎的旗袍開衩也似乎更高一些。
繁華，是毋庸置疑的，但王漢彰敏銳地注意到，在一些街角的牆壁上，依舊可以看到不久前戰鬥留下的彈孔和炮火灼燒的黑色痕跡，有些建築還搭著腳手架在進行修復。
看來，年初的那場“一·二八”淞滬抗戰，遠比自己之前在天津聽到的新聞報道和街頭傳聞，還要更加慘烈和驚心動魄。
王漢彰先去了提前訂好的酒店，辦理了入住的手續之後，拿上給杜月笙帶的幾樣薄禮，走出了酒店大門，伸手攔下了一輛擦得鋥亮的黃包車。
坐上車之後，他對那個身材精瘦、戴著斗笠的車伕用帶著天津口音的官話說道：“去華格臬路，216號。”他刻意把地址說得很清晰。
那車伕一聽，麻利地抬起車把，調轉車廂方向，一邊小跑起來，一邊用帶著濃重吳語口音的官話熱情地搭訕道：“先生，儂是要去杜老闆格公館啊？格個地方我熟得很，經常拉客人過去！”
王漢彰心中一動，順勢問道：“哦？聽你這意思，對杜老闆很熟？”
“哎呦，先生，儂哪能會勿曉得啦？”車伕彷彿打開了話匣子，“杜老闆勿要忒好哦！舊年冬裡，就是‘一·二八’事變格辰光，東洋人打過來，杜老闆牽頭青幫格兄弟，捐銅鈿、捐物事、組織人馬往前線運補給，忙得勿得了！真正是為國為民，是這個！”他空出一隻手，翹起了大拇指。
車伕說得起勁，壓低了聲音，彷彿在分享什麼了不得的秘密：“我講個秘密撥儂聽，儂勿要講撥第三個人曉得啊——杜老闆還讓伊格心腹徒弟，組成功別動隊，真刀真槍，偷偷摸摸同日本人拼命喏！”
黃包車伕說得認真而誠懇，王漢彰能清晰地聽出來，他這番話並非刻意地吹捧逢迎，而是發自內心的佩服與敬重。這讓他對尚未謀面的杜月笙，有了一個初步的、卻頗為深刻的印象。
看來這位上海聞人，確實很有影響力，而且很會做事，不僅能跟達官貴人搭上關係，就連黃包車伕這種最底層的販夫走卒，也對他如此五體投地。一會兒見面之後，自己真要好好觀察一下，他是如何在三教九流之中，都擁有如此巨大號召力的。
十幾分鍾後，黃包車輕快地拐進了法租界的華格臬路。這是一條相對安靜、兩旁栽著梧桐樹的街道。車伕在一座氣派非凡的大院子門口停了下來。“先生，到了，搿搭就是杜公館。”
王漢彰付了車錢，走下黃包車，整理了一下自己的長衫。他抬頭望去，杜月笙的公館果然不同凡響。一座高大的中式石庫門風格的院牆，中間是兩扇緊閉的、厚重的黑色大門，門上釘著巨大的銅環，顯得威嚴而神秘。
透過院牆，可以看到裡面似乎由一幢中式的兩層樓房和一幢更為高聳、帶有西式風格的三層樓房組成，飛簷與陽臺交錯，顯示出主人中西合璧的品味。
此刻，黑色的大門緊閉著，旁邊一扇供日常進出的小門則虛掩著。小門旁，放著一張藤椅，一個穿著乾淨青色長衫、大約四十歲年紀的門房，正悠閒地坐在上面，翹著二郎腿，手裡拿著一份當天的《申報》，看得津津有味，眼皮都懶得抬一下。
王漢彰深吸一口氣，平穩了一下心緒，邁步走到那小門口，衝著正在看報紙的門房，按照江湖規矩，客氣地拱了拱手，說道：“勞駕，請通傳一聲。”
那門房彷彿沒聽見，依舊盯著手裡的報紙。
王漢彰提高了些聲音，繼續說道：“天津來的，楊子祥楊先生介紹，特來拜會杜先生！這是我的名帖！”說著，他從懷裡掏出一張提前準備好的、印著自己名號和興業公司頭銜的精緻名帖，雙手遞了過去。
那門房這才慢悠悠地放下報紙，抬起眼皮，漫不經心地瞥了王漢彰一眼，臉上沒有任何表情。他隨手接過了那張名帖，看也沒看上面的字，就像是處理一張廢紙一樣，隨手就扔在了旁邊桌子上一個敞開的、頗為碩大的木頭盒子裡。
王漢彰的目光順著看過去，心裡不由得“咯噔”一下。只見那個木頭盒子裡面，各式各樣的名帖、拜帖，已經堆積了厚厚一層，粗粗看去，最起碼有三、四十份之多！如同等待檢閱計程車兵，又像是被遺忘的落葉。
就聽那門房用一種帶著濃厚上海口音、且理所當然的腔調開口說道，語氣裡透著一股淡淡的優越感和不耐煩：“儂勿曉得啊？杜先生每日天早浪向八點到九點鐘，格一個鐘頭，是固定會客格辰光。過脫格個辰光，就勿等了呀！儂來得晚了！”
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