仗打輸了。雖然還沒正式停火，但明眼人都知道，長城守不住，北平危在旦夕，天津還能有好？
可奇怪的是，租界裡那些洋人好像並不著急。工部局照常辦公，教堂照常做禮拜，俱樂部照常開舞會。他們大概覺得，日本人再怎麼兇，也不敢輕易進租界。租界是國中之國，有條約保護，有駐軍把守。
但王漢彰知道，事情沒這麼簡單。日本人要是真想進租界，有的是辦法。找個藉口，製造個事端，或者乾脆不找藉口——在絕對的實力面前，條約有時候就是一張紙。
不知過了多久，辦公桌上的那部電話終於再次響起。
王漢彰立刻拿起了聽筒，這次訊號清楚多了，能清晰地聽到那邊的聲音。
“喂？是師爺嗎？”一個帶著上海口音的男聲，熱情又不失分寸。
“周先生！是我，王漢彰！”王漢彰提高聲音，“不好意思啊，這麼晚打擾你！”
“哪裡哪裡！師爺您太客氣了！您找我有啥事情？”周劍雲在那頭笑道。
王漢彰寒暄了幾句，開始步入了正題，“周先生，天津這邊的情況你也知道，日本的兵鋒已經逼近北平，外國輪船公司幾乎都停航了，津浦鐵路也時斷時開，影院裡沒有新片子放，快要支撐不下去了啊！”
他頓了頓，語氣誠懇：“周先生，你是最知道天寶樓情況的。現在實在是沒辦法了，才求到你這兒。你看看上海那邊有沒門路，幫我搞點新片子啊！最好是美國好萊塢活的大片，要不咱們國產的明星片也行......價錢好商量！”
電話那邊的周劍雲沉默了一會兒，再開口時，語氣裡透著為難：“師爺，不是我不幫你，實在是......難啊。”
他嘆了口氣：“長城抗戰這一打，不光是天津受影響，我們上海這邊的衝擊也很大。日本人在上海也有駐軍，雖然還沒動手，但氣氛緊張得很。國外那些輪船公司害怕日本人在上海又搞事情——你知道的，去年一二八事變，閘北打得一塌糊塗——所以大概有四成的遠洋輪船都改走香港、廣州，不靠上海港了。”
“美國運來的片子本來就不多，現在船少了，就更難拿到複製。我們明星公司旗下的影院，也有兩個多月沒有放映美國新片子了。那些當紅影片的複製，像《儂本多情》《隱形人》這些，都在大光明、國泰這些有洋背景的大影院手裡，他們看得緊，輕易不外借。”
周劍雲的聲音透過電流傳來，有些失真，但那份無奈是真切的：“就算我能想辦法搞來一兩部，這運費、關稅、打點費，加起來可不是小數目。而且路上風險大，萬一被截了、被扣了、被毀了，錢就打水漂了。師爺，你得有心理準備，可能要花大價錢......還不一定能成。”
王漢彰的心一點點沉下去。他握緊聽筒，手指關節有些發白：“周先生，大概......得多少錢？”
周劍雲又沉默了幾秒，像是在算賬：“一部美國新片的複製，正常價是八百到一千五百美元。現在這形勢，片商肯定坐地起價，我估計得翻倍，兩千美元起步。運費，原來走海路，一個複製箱幾十美元，現在得找特別渠道，可能得三、五百。”
“還有，”周劍雲繼續道，“就算片子到了上海，怎麼運到天津又是個問題。津浦鐵路不通暢，海路危險，走陸路更慢更貴。這一路上，但凡有個關卡、有個檢查站，都得打點。師爺，一部片子從上海到天津，沒有五、六千塊大洋，根本下不來。”
五、六千塊大洋！王漢彰腦子裡飛快地算著賬，一美元差不多換三塊大洋。就按五千美元算，那就是一萬五千塊大洋。就算片子到了，能放一個月，票房收入能不能收回成本？以現在這上座率，難。
“那......國產片呢？”王漢彰抱著最後一絲希望，“咱們自己拍的片子，應該好弄些吧？”
周劍雲苦笑一聲：“師爺，說到國產片，情況更復雜。最近拍攝的片子，十部有八部是抗日題材的。《民族生存》《中國海的怒潮》《小玩意》《女性的吶喊》......這些影片在我們上海放映，日本人都來鬧過好幾次了。憲兵隊、特務機關，三天兩頭到影院‘檢查’，找茬，威脅要查封。”
“如果拿到天津去放映，”周劍雲語氣嚴肅起來，“我估計日本人肯定不會同意。你的天寶樓影院雖然在英租界裡面，但日本人在天津的勢力，比上海要大得多啊！天津駐屯軍、特務機關、浪人團體，哪一個是好惹的？您要是頂得住日本人的壓力，我這邊倒是能提供幾部片子，價錢也便宜。可這風險......”
放映抗日電影？王漢彰想了想，還是決定放棄。周劍雲說的沒錯，日本在天津的勢力龐大，天寶樓一旦播放抗日影片，肯定會遭到日本租界的抗議。到時候，英租界工部局不會因為這點小事得罪日本人的。一旦天寶樓影院被查封，想要再開門，沒有真金白銀打點，恐怕是不可能的。
而且......王漢彰想起竹內上尉送來的慰問卡片，想起石原莞爾那張看似溫和實則深不可測的臉。他現在跟日本人的關係微妙，既不能走得太近，也不能公然對抗。放映抗日電影，等於公開打日本人的臉，這步棋太險。
“這也不行，那也不行，”王漢彰嘆了口氣，聲音裡透出疲憊，“難道說真的就沒有一點辦法了嗎？”
電話那頭安靜了一會兒。電流“滋滋”響著，像是時間的流逝。
突然，周劍雲開口了，語氣裡帶著一絲猶豫，又像是靈光一現：“師爺，我倒是想起一件事......不知道可行不可行。”
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