強森站在王漢彰的辦公桌前，那雙來自芝加哥北區的藍眼睛在燈光下閃著一種混合了精明、野心和狂熱的光。
他已經說了將近二十分鐘，從好萊塢的製片模式講到芝加哥黑幫控制的地下影院網路，從電影膠片的成本講到潛在觀眾的規模。此刻，他正說到最關鍵的部分——“聯動”。
“聯動？”王漢彰靠在椅背上，手指無意識地摩挲著紫檀木桌面的紋理。這個詞他第一次聽說，但憑著在天津衛混跡多年的直覺，他知道這或許是一個新的機會。
“對！就是合作！”強森的聲音因為激動而略微拔高，但他立刻意識到失態，
他有些抱歉的笑了笑，壓低聲音繼續說，同時雙手在空中比劃著，彷彿在描繪一幅誘人的圖景，“比如說，觀眾買了我們電影的票，憑票根，可以在指定的妓院——哦，抱歉，在天津應該叫書寓或者班子——或者酒店享受折扣。我在芝加哥和紐約都這麼幹過，跟我們合作的場所，生意至少上漲百分之五十！”
他向前傾身，手撐在桌沿上，眼睛死死盯著王漢彰：“王先生，您想想，男人看了那種電影，心裡頭那股火被勾起來了，能不想找個地方洩洩火嗎？這時候我們給他指條明路，還能便宜點，他是不是得念我們的好？最重要的是——”
強森直起身，伸出食指，在空中重重一點：“我們還能從他們的消費裡抽成！”
強森展開他龐大的計劃，手指在空中划著看不見的藍圖：“這一部分不算做電影的直接收入，但有很誘人的返點。我們跟妓院、酒店談好，只要是憑我們的電影票根去消費的客人，我們從其消費金額中抽一成的利潤！比如說一個客人到店消費了10美元，我們就可以從中收取1美元。如果一天有100個這樣的客人呢？那就是100美元！一個月就是3000美元！這還只是一家合作店鋪的收入。”
強森的眼睛亮得驚人：“當然，這需要龐大而隱蔽的地下網路來分銷票根、結算賬目。不過我想，這對於您來說，並不是什麼難事。您在天津衛的關係，在南市、租界的人脈，經營這種網路，比拍攝電影本身更容易。”
許家爵在一旁聽得眼睛都直了！他下意識地往前挪了半步，眼睛瞪得溜圓，喉結上下滾動了一下。
作為掌控天津大半煙土生意的地下掌櫃，許家爵自認見過不少撈偏門的路數，但像強森說的這種，把電影、妓院、酒店串成一條線，從每個環節都刮一層油的玩法，他還是頭一回聽說。
這他媽簡直就是……就是一臺印鈔機！
許家爵舔了舔發乾的嘴唇，看向王漢彰，聲音因為興奮而微微發顫：“彰哥，這、這買賣……真他孃的絕了！一本萬利啊！而且還能帶起別的生意——您想，客人拿著票根去逛窯子，窯子裡的堂兒姐們不得多接客？接客多了，咱們供的煙土銷量是不是得上去了？還有酒水、點心……這、這他媽簡直是一條龍啊！”
他說得唾沫星子都快飛出來了，彷彿已經看到白花花的銀元像流水一樣湧進泰隆洋行的金庫。
強森在一旁趁熱打鐵的說道：“是的，這樣的經營模式，可以壟斷色情業、酒店、酒水和煙土的銷售！這是一門一本萬利的大生意，以天津市的人口來計算，只要我們幹上一兩年，每個人都可以成為百萬富翁！這樣的經營模式在美國，有一個專屬的名詞，托拉斯！”
王漢彰坐在辦公桌後面的椅子上，像是變成了一尊雕塑。窗外的雨聲似乎小了些，但依舊綿密，敲打著玻璃，也敲打著他心裡的算盤。強森的話，許家爵的慫恿，像兩股力量在拉扯他。
一邊是暴利和一條看似可行的“曲線救國”之路——先髒了手，賺夠錢，再洗乾淨，拍正經電影，揚名立萬。
另一邊，則是他混跡江湖多年雖不光彩卻自有一套的底線，以及那份對“臉面”的執著。他王漢彰在天津衛，名義上只有泰隆洋行一家公司，乾的也都是些進出口的貿易。不明底細的人都以為，他是一個難得的經商人才！在天津衛父老的眼中，這是一個精明能幹的年輕人！
雖然在背地裡，他控制著南市三不管的灰色產業，還透過許家爵控制了天津大部分的煙土生意。但是在外人看來，這些事情和他並沒有直接的聯絡。
最為關鍵的一點，天津衛的江湖和美國的黑幫不一樣！天津衛自開啟埠以來，大幾十年的時間，地下秩序早已經形成！你開賭場的，就是開賭場。開窯子的，就是開窯子。販煙土的，就是販煙土。各司其職，各有所長。大家井水不犯河水，一起在江湖之中討一口飯吃。
但現在，強森口中所說的這個托拉斯，明顯打破了這個界限。如果一切像他所說的那樣，天寶樓影院就等於是搶了別人的飯碗。要知道斷人財路如殺人父母！這樣的做法會不會讓自己成為眾矢之的？
房間裡安靜得可怕，只有雨聲、呼吸聲，以及牆上掛鐘永不停歇的滴答聲。那聲音像是在倒數，催促著一個決定。
強森說完所有的話，已經退後兩步，靜靜等待著。他已經把所有的牌都攤開了，利潤、風險、操作方式、後續規劃。他把一個黑暗卻金光閃閃的世界，撕開一角，擺在了這個天津江湖大佬的面前。接下來，就是王漢彰做出選擇的時候了。
同意，意味著開啟潘多拉的魔盒，財源滾滾，但也註定要揹負罵名，甚至在某個圈子裡徹底“髒”了名聲。
拒絕，也許能保住一時的清名，但《血濺津門》的夢想可能就此擱淺，那臺法國攝影機將繼續在庫房裡落灰，強森會去找下一個可能的合作者，而天寶樓，永遠只是一家影院。
王漢彰的目光緩緩移動。
他看向桌上那份用毛筆工整謄寫的《血濺津門》劇本。第一頁上寫著：“民國二十二年，津門風雲激盪，各派勢力魚龍混雜。江湖兒女，家國恩仇，盡在一方舞臺。”這是陳墨軒的夢想，也是他自己的野心——拍一部真正的天津電影，讓全中國都知道天津衛的故事。
