中午時分的東交民巷，比清晨更多了幾分慵懶與喧囂交織的奇異氛圍。初春的陽光已經頗具熱力，透過剛剛竄出來的槐樹葉子，在柏油路面上投下晃動的光斑。
街道兩旁，西式建築沉默矗立，偶爾有穿著黑色制服的巡捕挎著槍，邁著刻板的步子走過。車伕拉著的洋車、馬車、偶爾駛過的黑色小汽車，交織成並不急促的流動畫面。衣著體面的中外行人，或步履匆匆，或悠閒踱步，匯成一道無聲的河流。
六國飯店那棟紅磚法式建築，在午後的陽光下顯得格外醒目。旋轉門像一隻永不停歇的透明巨獸，將各色人等吞入又吐出。門童戴著白手套，姿態標準地履行著職責。
王漢彰與陳恭澍，此時已完全褪去了在裁縫鋪裡的那種刻意營造的“江湖氣”。王漢彰臉上的溫和笑意消失得無影無蹤，取而代之的是一種冷峻的專注，眼神銳利如刀，快速掃視著周圍的環境與人群。陳恭澍則依舊沉默，但周身的氣場更加內斂而緊繃，像一張拉滿了的弓，只待松弦一瞬。
兩人混在幾個剛從汽車上下來的洋人身後，隨著人流，坦然自若地穿過旋轉門，踏入六國飯店那涼爽而略顯空曠的大堂。
明亮的光線從高高的穹頂窗戶灑下，與數盞水晶吊燈的光輝融合，將整個大廳照得一片堂皇。光潔如鏡的大理石地面倒映著匆匆人影。左側前臺，幾個穿著筆挺制服的侍應生正在忙碌；右側的休息區，絲絨沙發上散坐著幾位看報或低聲交談的客人，空氣中浮動著咖啡與雪茄的混合氣味，還有留聲機裡傳來的、音量剋制的爵士樂。
王漢彰與陳恭澍沒有片刻停留，更沒有左顧右盼。他們像兩位普通的、有明確目的的住客或訪友者，沿著大廳邊緣鋪著的厚地毯，步履穩定而迅速地朝著通往樓上的樓梯間方向走去。他們的衣著得體，舉止從容，在這座飯店裡並不引人注目。
厚重的松木樓梯間門虛掩著。陳恭澍率先推開，兩人側身閃入，木門在身後輕輕合上，隔絕了大廳的聲光與氣息。
樓梯間裡光線驟然暗下，只有牆壁上幾盞老舊的壁燈散發著昏黃的光暈。空氣裡瀰漫著淡淡的灰塵和木料氣味。盤旋向上的木質樓梯在光影中顯得幽深而靜謐，他們的腳步聲踏在木板上，發出清晰而富有節奏的“咚、咚”迴響，在這封閉的空間裡被放大，彷彿敲擊在緊繃的心絃上。
沒有交談。兩人一前一後，迅速而無聲地向上攀登。王漢彰數著臺階，二十二階，一個緩步平臺，轉彎，再二十二階。心臟在胸腔裡平穩而有力地搏動，血液流速似乎加快，帶著一種臨戰前的微醺與極度清醒混合的感覺。手掌內側，似乎能回憶起剛才金條那冰涼堅硬的觸感，而現在，他需要換一樣更冰冷、更致命的東西。
二樓樓梯間的門出現在眼前。陳恭澍在門前停下，側耳貼近門板，凝神傾聽。門外隱約有細碎的腳步聲和模糊的英語交談聲，由近及遠，似乎是客人路過。
陳恭澍回頭，與王漢彰的目光在空中短促一碰。無需言語，找到張敬堯，一擊得手，迅速撤離，所有的細節都已經刻入腦海。此刻，只差最後一步——確認目標，把握時機。
陳恭澍輕輕壓下黃銅門把手，推開一條縫隙。走廊裡柔和的光線和更清新的空氣流瀉進來。他稍作觀察，隨即推開足以讓人透過的寬度，兩人一前一後，悄無聲息地閃身進入二樓走廊。
鋪著深紅色花卉圖案地毯的走廊寬敞而安靜，牆壁貼著暗色紋理的桌布，壁燈散發著暖黃的光。走廊呈“回”字形結構，中間是敞開的天井，可以俯瞰下方一部分大廳的景象。此刻走廊裡空無一人，只有遠處隱約傳來某個房間內留聲機的音樂聲。
223房間在走廊的另一側，需要沿著“回”字形走廊走過大半圈。王漢彰與陳恭澍邁開腳步，步伐穩定，神情自然，如同尋找房間號碼的普通訪客。但他們的目光卻如同最精密的雷達，迅速掃過每一個門牌號，評估著每一個可能的視線死角，耳力也提升到極致，捕捉著任何異常的聲響。
距離在縮短。拐過一個彎，223房間所在的走廊段映入眼簾。那扇深褐色的房門緊閉著，黃銅門牌上的數字在壁燈下反射著微光。
然而，就在距離房間還有十餘步遠的地方，王漢彰的腳步幾不可察地微微一頓。
223房間門口，並非空無一人。兩名穿著黑色綢衫、身形健碩的漢子，像兩尊門神般，一左一右立在房門兩側。他們雙手自然下垂，但站姿挺拔，眼神機警地掃視著走廊兩端，太陽穴微微鼓起，顯然是練家子，而且是那種見過血、反應極快的護衛。
硬闖的念頭瞬間熄滅。且不說能否瞬間解決這兩個保鏢而不發出巨大聲響，單是槍聲一響，在這相對封閉的飯店樓層，必然如同平地驚雷，會立即驚動整個二樓、乃至其他樓層的保鏢和飯店護衛。更致命的是，六國飯店與日本公使館近在咫尺，槍聲很可能引來日本衛兵。到那時，別說完成任務，全身而退都將成為奢望。
就在王漢彰腳步放緩的同時，跟在他身後的陳恭澍低聲說：”不要停，繼續往前走！“
王漢彰臉上的肌肉紋絲不動，腳步也只是那微不可察的一頓後，便恢復了正常的步速和節奏。他沒有回頭，也沒有看向陳恭澍，兩人如同沒有發現任何異常一般，繼續沿著走廊前行，順著‘回’字形走廊走向了另一端，自然而然地與223房間門口拉開了距離。
走過拐角，暫時脫離了保鏢的直接視線範圍。王漢彰略微放緩腳步，靠近牆邊，彷彿在檢視牆上的裝飾畫或指示牌。他的聲音壓得極低，只有近在咫尺的陳恭澍能夠聽清：“現在怎麼辦？硬闖，還是……”
”等一下，或許張敬堯抽完了大煙，就會返回三樓的客房。等他從房間裡走出來，咱們再找機會……“陳恭澍的聲音之中，不自覺的帶著一絲顫抖。王漢彰能聽出來，此時的他也十分緊張。
‘等’，確實是最穩妥的辦法。但這“等”，卻充滿了變數和風險。時間拖得越久，他們這兩個“生面孔”在二樓走廊徘徊被注意到的可能性就越大。飯店的侍者、巡樓的護衛、甚至其他住客，都可能產生疑問。
王漢彰的神經繃到了極致，但臉上依舊保持著一種近乎漠然的平靜。他微微側身，目光似乎漫不經心地掃過“回”字形走廊的各個方向，大腦卻在飛速運轉，計算著各種可能性，審視著每一個細節。
他的目光掠過對面走廊的一排窗戶。那些窗戶對著天井，有些拉著窗簾，有些則敞開著通風。午後的陽光透過天井上方的玻璃穹頂，有些渙散地照進來，在對面的窗戶玻璃上形成片片晃眼的光斑。
就在他的目光掃過其中一扇半敞著的窗戶時，他的瞳孔驟然收縮！
那扇窗戶的窗簾只拉上了一半，透過玻璃和敞開的縫隙，可以清楚地看到對面那個房間內部的情形——距離他此刻的位置，直線距離不過十幾米！
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