從剿匪大隊出來，王漢彰豎起了風衣的領子。風衣是深灰色的，料子很厚，是英國進口的華達呢，穿在身上沉甸甸的。可那風吹過來，還是涼颼颼的，鑽進脖子裡，讓人打了個寒噤。
他站在門口，看著街上的片片落葉，金黃色的，一片一片的，從樹上飄落下來，在風中打著旋兒，像是誰在撒紙錢。
遠處，黑牛城的田野一片蕭瑟，莊稼已經收完了，只剩下光禿禿的土地，在灰濛濛的天空下顯得格外空曠，幾棵老槐樹光著枝丫，像幾個佝僂著背的老人。
他長長地嘆了一口氣，那口氣吐出來，在冷空氣中化作一團白霧，很快就被風吹散了，像是從來沒有存在過。剿匪大隊算是暫時保了下來，可誰知道以後還會有什麼變故？
李文田雖然暫時忍了，可他會不會再找別的藉口？宋哲元那邊，會不會插手？那些丘八，一個個窮瘋了，看見好東西就想搶，誰知道他們會不會想點什麼邪門歪道的招數，來控制自己的剿匪大隊？
最令人揪心的是，最近這段時間，華北平津一帶的時局，卻出了奇的安靜。多田駿上臺之後，除了發表了他那三條原則之外，沒見他有嘛具體的動作。
報紙上偶爾有幾條關於日本人的訊息，也都是些不痛不癢的事，什麼“日本關東軍舉行軍事演習”，什麼“日本華北駐屯軍換防”，要不就是什麼日本僑民聯歡會，什麼日本學校運動會之類的新聞，好像他們真的在搞什麼親善似的。都是老生常談，看多了也就麻木了。
可王漢彰知道，咬人的狗不愛叫喚！這個多田駿肯定沒憋著好屁！他在東北的那一套，集團部落、篦梳清剿，哪一樣不是狠招？
他現在不動，不代表以後不動。他就像一條趴在暗處的狼，眯著眼睛，假裝打盹，等你一放鬆警惕，它就撲上來咬住你的喉嚨。多田駿越是安靜，就越說明他在醞釀什麼大動作。就像暴風雨來臨之前，總是特別安靜，連樹葉都不動一下。
不知道這天津市局勢，會有嘛變化？
他搖了搖頭，把這些問題甩出腦子。管他呢，走一步看一步吧。他上了車，發動引擎，車子緩緩駛出黑牛城，朝著英租界的方向開去。黑牛城的土路坑坑窪窪，車輪碾過去，車身顛簸得厲害。
他一隻手握著方向盤，另一隻手撐著儀表臺，穩住身子。窗外的田野一片蕭瑟，收割後的莊稼地裡只剩下短短的麥茬，灰黃灰黃的，像是老人臉上的皺紋。
回到泰隆洋行，時間已經是下午四點多。洋行裡很安靜，夥計們都出去辦事了，只有賬房老周在櫃檯後面噼裡啪啦地打算盤。看見王漢彰進來，他抬起頭，從老花鏡上方看了他一眼，點了點頭，又低下頭繼續算賬。
王漢彰上了二樓，走進自己的辦公室。他脫下風衣，掛在衣架上，在辦公桌後面坐了下來。椅子是真皮的，坐上去很軟，可他卻覺得渾身不自在，像是有什麼東西硌著他。
他從口袋裡掏出煙盒，抽出一支菸，點上。他深深地吸了一口，煙霧在肺裡轉了一圈，然後緩緩地從鼻孔裡噴出來，在陽光裡顯得格外清晰，像一條灰色的絲帶。
一支菸抽完，王漢彰按下了桌上的呼叫鈴，把張先雲叫到了辦公室。張先雲進門之後，他從抽屜裡拿出了事先準備好的支票，那是一張二十萬法幣的支票，是程克批的經費。支票是新印的，票面乾淨平整，上面的數字寫得工工整整，還蓋著市政府的紅印。
他把支票放在桌上，用手指按著，推到桌邊。然後抬起頭，看著張先雲，說：“你下午去一趟綜合治理大隊，把這張支票交給李漢卿。對了，讓他給我打個收條！公事公辦，手續要齊全，別讓人挑出毛病來。還有，你告訴秤桿，把隊伍給我盯緊了。別讓那些不三不四的人混進來，也別讓李文田的人鑽了空子。這幾天警備司令部那邊安靜得反常，我總覺得不對勁。”
張先雲點了點頭，接過支票，小心翼翼地放進了口袋。他拍了拍口袋，確認支票放好了，然後從腋下取出一個資料夾，放在了桌子上，開口說：“彰哥，這是最近一個月的賬目。”
王漢彰拿起了桌上的賬目看了幾眼，那是泰隆洋行的進貨和銷售記錄，一頁一頁的，密密麻麻。他的目光掃過那些數字，忽然停在了一行上。他的眉頭皺了起來，眉心擠出了幾道淺淺的豎紋。
他的手指在賬目上慢慢移動著，一行一行地看過去。火油，火油，又是火油。香河縣那邊，這個月已經買了三次火油，一次比一次多。第一次是五十桶，第二次是一百桶，第三次是一百五十桶。三百桶火油，夠一個縣城點好幾年的燈了。他們買這麼多火油幹什麼？就算開油坊也用不了這麼多。
他翻了幾頁，又看了看，那數字不小，而且是連續幾次購買。火油這種東西，主要用來點燈，有錢人家也用來燒爐子做飯。王漢彰代理亞細亞公司的洋油業務，批發殼牌火油和皇家牌橡膠製品。平時一個縣一個月能賣二三十桶就算不錯了，三百桶，那是平常十倍的量。
火油這種東西，平時買幾桶也就夠了，一下子買這麼多，現在不是過年過節的開燈會，難道說香河縣準備來個火燒連營？
他抬起頭，看著張先雲，開口說，聲音裡透著幾分疑惑，幾分警覺：“香河縣這是要幹嘛？買了這麼多火油？”
張先雲湊過來看了一眼，然後直起身子，臉上露出了幾分神秘的表情。他壓低了聲音，往前湊了湊，像是怕被人聽見似的。他開口說，聲音低得只有兩個人能聽見：“彰哥，我正想跟您說這事呢。這些火油都是香河縣的武宜亭買的。來買這批火油的，是武宜亭火油公司的經理，姓劉，四十來歲，戴著一副金絲眼鏡，說話文縐縐的，看著像個讀書人，可一喝酒就露餡了，滿嘴跑火車。那個經理跟我喝酒時說，他們東家最近要在香河實行自治！”
王漢彰聽說過武宜亭這個人。這個武宜亭是香河的大地主，家裡有上千畝地，在縣城裡還有十幾個買賣，糧店、當鋪、油坊、布莊，什麼都幹。這傢伙好像是什麼紅槍會的，手底下有幾百號人，算得上是香河縣的一霸！
當然了，說好聽點，他稱得上是香河縣一霸。說難聽點，這就是個縣城裡的土包子，狗肉上不了筵席！一個土財主，仗著有幾個錢，養了幾個打手，就敢稱王稱霸，真是不知道天高地厚。在天津衛這種地方，他連個屁都算不上。
“實行自治？他一個土財主實行嘛自治？這是他媽的老坦兒成精了！”王漢彰感覺這件事有些不對頭。香河縣位於北平、天津之間，是連線兩地的要道，要是出了亂子，肯定會影響到天津。他皺著眉，眼睛盯著張先雲，等著他往下說。
張先雲繼續說，聲音裡透著幾分神秘，也透著幾分不以為然：“聽說是要什麼反對苛捐雜稅，說老百姓活不下去了，要自己管自己。還說事成之後整個香河縣就是他們東家說的算了，什麼縣太爺，統統玩蛋去。那個經理喝多了，拍著胸脯說，他們東家背後有人撐腰，要不然也不敢這麼幹。他喝得舌頭都大了，拍著我的肩膀說‘老弟，以後香河就是我們的天下了，’非得讓我每桶給他便宜一塊錢，說以後有大生意關照我。”
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