人無千日好，花無百日紅。
幾天後的一個早晨，整個天津城大霧瀰漫，初冬的風從海河方向吹過來，帶著潮溼的寒氣，鑽進人的骨頭縫裡。
泰隆洋行二樓的辦公室裡，暖氣片燒得正旺，發出輕微的“嘶嘶”聲，鐵皮暖氣片上搭著一條溼毛巾，白色的水汽嫋嫋升起。
可王漢彰還是覺得有些冷，那種冷不是外面的冷，是從心裡往外滲的，像是有什麼東西在骨頭裡爬。他找了件灰色馬甲穿上，在辦公桌後面坐了下來。
桌上擺著一杯剛泡好的龍井，碧綠的茶葉在熱水中舒展開來，茶香嫋嫋。他端起茶杯喝了一口，正要看看賬本，就在這時，辦公室的門“砰”的一聲被人推開了，張先雲連門都沒敲，直接闖了進來，氣喘吁吁地說：“彰哥，出大事了！香河縣亂了！”
王他的臉上帶著幾分緊張，額頭上冒著細密的汗珠，不知是跑的還是急的。他的手裡攥著一份報紙，報紙被攥得皺巴巴的，邊角都捲了起來。他的眼睛瞪得老大，瞳孔裡映著窗外的光，亮得有些嚇人。他的呼吸很急促，胸膛一起一伏的，像是剛跑完長跑。
王漢彰接過報紙，目光剛落在那行大字上，眉頭就皺了起來。頭版頭條赫然寫著：香河縣士紳武宜亭糾眾佔領縣城，宣佈自治！
那標題用加黑加粗的字型排著，像是一排黑色的釘子，釘在紙上，也釘在王漢彰的心上。他放下茶杯，把報紙攤在桌上，一字一句地往下讀。
10月21日，香河縣的大地主武宜亭糾集2000餘人包圍香河縣城。在提前潛入縣城的暴徒裡應外合之下，武宜亭率眾撞開城門，佔領縣城，驅逐縣長趙仲璞。佔據縣城後，武宜亭宣佈成立“香河縣政臨時維持會”，發表“自治宣言”，宣佈脫離南京國民政府。
王漢彰把報紙放在桌上，手指在桌上輕輕敲著，發出“篤篤”的聲響。他想起張先雲之前跟他說的那些火油的事。武宜亭買了那麼多火油，原來是為了這個。老坦兒成精，還真讓他鬧起來了。
他拿起電話，撥了李漢卿的號碼。電話響了幾聲，那邊接起來了。
“老李，看報紙了嗎？香河的事。”王漢彰說。
“看了。武宜亭這個土包子，還真敢幹。”李漢卿的聲音裡透著幾分不屑，也透著幾分擔憂，“不過這事兒沒那麼簡單，他背後肯定有人。香河那地方，在北平、天津之間，日本人早就盯上了。武宜亭一個土財主，哪有膽子搞自治？沒人撐腰，他連個屁都不敢放。”
王漢彰點了點頭，說：“我知道。你讓下面的人注意點，別讓香河那邊的人把火引到天津來。這幾天警備司令部那邊有什麼動靜？”
李漢卿在電話那邊嗤笑了一聲，聲音裡透著幾分輕蔑，也透著幾分不屑一顧。他開口說，聲音又高又亮：“操，就他那種老坦兒，也就能在他們縣城裡面撲騰撲騰。他要是敢到天津衛來，不出三天就得讓人弄死！你放心吧，我盯著呢！”
他頓了頓，繼續說：“警備司令部那邊這幾天倒是安靜，李文田這幾天沒怎麼露面，不知道在搞什麼名堂。不過我聽說29軍那邊已經派人往香河方向去了，好像是宋哲元從北平派了一個團，正在往那邊運動。日本人那邊也有動靜，華北駐屯軍調了一個大隊，說是要‘保護僑民’。兩邊都在磨刀，不知道會不會打起來。”
王漢彰“嗯”了一聲，說：“那就好。有訊息隨時告訴我。”
他放下電話，靠在椅背上，點了一支菸，慢慢地抽著。煙霧在陽光裡升騰，繚繞，散開。他的心裡湧起一股說不清的滋味——有憤怒，有無奈，也有一種隱隱的不安。
香河離天津不過一百多里地，坐車半天就能到。要是真鬧大了，日本人藉機出兵，天津就是前線。日本會不會藉著這次機會，全面的佔領華北？多田駿那個老鬼子，上臺之後一直沒動靜，憋著壞呢。說不定香河的事就是他點的火，就等著燒起來，好渾水摸魚。
李漢卿雖然把胸脯拍得山響，可這件事的走向，完全不是他們這種層面的人能夠控制的。別說他們，就是程克，就是宋哲元，也不一定能控制得住。日本人真要動手，誰能攔得住？
接下來的幾天，王漢彰天天報紙不離手，秤桿和張先雲分別派人前往香河縣，瞭解具體的情況。每一條訊息都讓他心裡發緊。他想起於瞎子說的“血光之災”，心裡隱隱有些不安。可他不知道，這場風暴會把他捲到哪裡。
24日，河北省政府主席商震決定派兵鎮壓香河縣的暴動。
但日軍以“非武裝區”為由，阻止中國軍隊平叛。29軍一部向香河方向運動，日本華北駐屯軍也調派一個大隊的日軍馳援。華北局勢瞬間劍拔弩張，大戰一觸即發。
王漢彰在報紙上看到這條訊息時，手裡的咖啡杯差點沒拿穩。日軍一個大隊，雖然只有幾百人，可他們背後是關東軍，是日本帝國。29軍如果真的跟日軍交火，那整個華北就完了。
但是，29軍的強硬，還是起到了效果。在中國軍隊的強硬態度的影響下，28日，香河縣政臨時維持會宣佈解散，武宜亭不知所蹤。這次像是鬧劇一般的香河事件就此平息。
王漢彰鬆了一口氣，以為事情就這麼過去了。他給李漢卿打了個電話，兩個人還在電話裡笑罵武宜亭“狗肉上不了筵席”。
就在所有人都以為這件事到此為止時，薊密、灤榆兩區專員殷汝耕於1935年11月15日通電宋哲元及韓復渠，呼籲二人與他一起實行華北自治！
王漢彰是在《大公報》上看到這條訊息的。那天早上，他坐在泰隆洋行的辦公室裡，手裡端著咖啡，翻開報紙，頭版頭條就是這條新聞。他的眉頭皺了起來，放下咖啡杯，認真地讀了一遍。
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