賢王默然片刻，起身深揖一禮：“感謝蔣老這幾日的教誨，銘當謹記於心，既然暄兒已經找來，我就不打擾先生了，改日得空再來叨擾，到時還請先生再賞一杯好茶。”
“淮舟，幫我送送賢王。”蔣老自顧又重開了一盤棋。
“王爺，您請！”蔣淮舟先行，賢王再次一揖方轉身離去。
“哎！”蔣老看著賢王離去的背影，不由得嘆息一聲。
“咯吱”一聲門響，蔣淮舟將門開啟，先對門外負手而立的周暄行了一禮，方退讓到旁邊，賢王自他身後大步走出來。
“父親！”周暄上前一步正要說話，賢王擺手示意：“我們換個地方再聊，不要打擾蔣老了。”
蔣淮舟：“賢王慢走，世子慢走！”
周暄有一肚子的話想問，此時也只能先隨賢王離開。
蔣老一邊自己對弈，一邊品茶，蔣淮舟回來後乖巧的添茶，但因年紀小，終究是疑惑：“老祖，賢王是和賢王妃吵架了嗎？怎滴還要兒子來勸架。”
“吵什麼架，兩人感情好著呢，只是有些事啊，不是感情深感情淺就可不在意的。就看他們造化了！”蔣老摸著花白的鬍鬚：“淮舟，明年你就下場考試去吧。”
“孫兒過完年才滿十三，老祖您不是說再等幾年嗎？”蔣淮舟不解。
“老祖我今年七十有八，照拂不了蔣家多少年了，你的上一輩，上上輩皆無出色之才，唯有你，老祖自你三歲時，就能看出你的通透與聰慧，因此帶在身邊教導，就是希望你能長成我蔣家下一代能帶領全家興旺的家主。”
“這些年你跟在我身邊，卻與父母聚少離多，也免得你長姐還要惦記你，她孤身女子總是前來這荒郊野外也不安全，明日你便收拾包袱回家，安心備考吧！”
蔣淮舟撲通跪在地上，眼淚瞬間流出：“老祖，是不是淮舟說錯話了，淮舟不想離開老祖。”
蔣老撫摸著他的頭頂：“傻孩子，老祖既然希望你將來帶領全族，自然不能像我這樣長期脫離他們而居，你要站在他們面前，將你跟隨老祖學到的才學本領都展示出來，他們才能信服你。況且，你也該有同齡人相伴，老祖會修書一封，春闈之前薦你到明心書院讀書，往後的路，你得學著自己走完。乖孩子，去吧。”
蔣淮舟跪在地上不想起來，但他知道老祖決定的事是不會隨便更改的，因此恭敬地磕了三個頭，哽咽著說：“老祖，淮舟先去收拾包袱了，等準備好再來拜別老祖。”然後起身一步三回頭的出門去。
第二日一早，蔣淮舟來侍奉蔣老起床，卻沒想蔣老不見他了，只讓老僕轉達，沒有考中進士之前不用再來。蔣淮舟只能再次在門前叩首，背上包袱返家，此為後話。
卻說賢王騎馬在前，周暄沒能得開口的機會，縱馬疾馳來到一處懸崖邊才停下，看見賢王下了馬，周暄也跟著下馬，墨染很有眼色的將馬匹牽走遠遠守著他們父子倆。
“暄兒，你看這萬里山河，有什麼想法？”賢王指著眼前壯闊的雲山和遠方的江河與城池。
“遠處群山連綿起伏，蜿蜒的河水就像大地的脈搏在緩緩跳動，山河壯麗，站在這裡俯瞰，自有一股震撼之美！父親此問為何？”周暄眉峰微挑。
“是啊，山河壯麗，天下之大，如此美景不知萬千，誰人不喜誰人不愛。”賢王轉身看著周暄：“暄兒，為父知道這幾年你跟在陛下身邊做事，對陛下盡忠，免不了遭受非議，你怪父王嗎？”
周暄搖搖頭：“父親母親自小就對我疼愛有加，兒子何故會怪您？”
“當今陛下是仁君也是明君，你母親的皇爺爺也是，太祖皇帝亦是。百年來，大齊皇室血脈傳承確實比我周家更適合當這天下共主！”
“父親！”
賢王眼神複雜地看著周暄：“暄兒，你一定很不滿為父丟下你母親不管，自己躲起來。”
賢王同兒子回憶起家族往事。
前朝末年，末帝荒淫暴政，百姓民不聊生，天災人禍接連而起，生靈塗炭，不知多少百姓處於水深火熱之中。可是皇朝顯貴卻只知享樂，朝廷官員亦只會阿諛奉承，貪汙腐敗，視民生民心而不見。
後來，各地接連有起義反叛，有一支軍隊勇武過人，他們吞併了一個個地方軍，所向披靡，朝廷軍隊節節敗退，當他們來到皇城之下，原本以為要費一番功夫，正準備叫陣攻入皇城，城門居然開了。
”！王封待善帝新又卻，罵唾族士，此自，降而門城開璽玉之國攜，宮皇在囚員眾和皇父的己自將他。生喪此就界世個這看好好未還兒的中褓襁願不更，死赴破國隨願不子兒小的帝皇“，笑苦然悽面王賢”！啊笑可“
