“大皇子都被送去邊疆鍛鍊了，怎麼就不是聖上屬意人選？”
季希音略一思索，為春念講解道：“這是幾十年前的事了。”
彼時懿德太子逝世，先皇傷心之下三年未提立太子之事，當時正當弱冠的二皇子平郡王還是王爺，自以為太子之位安穩，狂妄自大籠絡朝臣，被先皇訓斥降旨為郡王，自此幽禁在府中度日。
而三皇子安王殿下好武善戰，傳聞平郡王的事發生後，他就在朝堂直言奏請。
尚且年輕有為的安王當年如是說：
“兒臣繼承到父皇的優良武藝血統，自小便只喜歡研究武學兵法，不擅文更別提民生民政，那是一竅不通，父皇還是早早培養四弟的好，瞧他的機靈勁不差大哥，兒臣只管守好邊關抵禦外敵！”
“所以，這皇位就落到了當今聖上身上。”
“啊，原來如此，也就是說大皇子同安王一樣將來只會做封疆之王。可姑娘的意思是周世子會擋了剩下幾位皇子的道？不可能吧，這……”春念回過味來，卻又深覺不可能。
“不是那條道，而是隻要你有攔路的可能，只要不在一條道都會被視為敵人。而周暄如今走的道，看來是不會輕易被拉攏的。”季希音無奈而又肯定道。
“那依姑娘所言，聖上這次升他的官，是打算重用他？”春念覺得姑娘最聰明，她分析的準沒錯。
“是也不是，龍影衛負責監察百官，直接聽命聖上，權利之大肯定讓百官有所忌憚，這是將他放在了百官的對立面才是。然而天子近臣，卻又是看上去最受器重的一個。都言當今聖上是仁君，我卻覺得帝王心術深不可測。”季希音猜測道。
“好複雜，我還是不要聽了，免得睡不好，姑娘也別看了，早些休息。”春念摸了摸她的頭髮，已經幹了。
“你去睡吧，我還不困。”
“那我先去睡了，想兒估計都說夢話了。”春念與夏想睡隔壁的臥房，季希音單獨一屋。
春念走後，季希音繼續看了會小報，將最近京中八卦瞭解了七七八八，又琢磨新的制香方子，計算著等第一批香制好也得過年了，便打算乾脆多準備些時日，等年後再開業不遲。一時思路不停，亥時三刻方熄燈歇息。
翌日清晨，季希音昨天睡得晚還在補眠，春念和夏想在做些針線，雖然季希音買了成衣回來，但小件的貼身衣物和鞋襪還是自己做比較好。兩人正閒聊著，聽得後門處有人敲門。
因不知是何人何事，春念謹慎地先開了條門縫往外看：“找誰？”
門外傳來清脆的女子嗓音：“聽聞府上在找掌櫃娘子，妾身不才來此自薦。”
春念聽此言，她是聽姑娘說過蕭公子會介紹個靠譜掌櫃過來，莫非就是此人，想著對方是女子應沒有問題，就將門開啟來。一頭戴銀簪衣著整潔乾淨，三十多歲卻有些面容憔悴的女子站在門外。
“我家確在找掌櫃，娘子先請進來稍坐，待喚我家姑娘過來與您詳談。”然後又轉身吩咐“想兒，你去請姑娘過來。”
“好的。”夏想應聲，轉身進屋。
“姑娘，姑娘！”
季希音睜開朦朧的雙眼，似乎還有些迷茫：“想兒，幾時了？”
“姑娘，都巳時了，您快些起來，院子裡來了一位女子說是自薦來當掌櫃娘子的。”夏想邊遞衣服邊想說著。
季希音一聽就清醒了，忙起身穿衣，簡單整理好衣服髮飾方出門見人。
因小院沒有廳堂，春念便把人帶到了前面鋪子，鋪面雖然收拾乾淨，桌椅傢俱也有，但還沒有商品，看上去空蕩蕩的。
季希音到的時候，那位娘子正從樓上逛下來，春念將人引到店內準備用來接待客人的茶桌旁，在一旁燒水煮茶。
季希音大大方方自我介紹：“小女季希音，敢問娘子貴姓？”
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