自打簽了約，樊掌櫃三天兩頭就往平華村跑，每次都是親自押車，從不假他人之手。
頭一回，村裡的孩子們追著馬車跑，以為是來送好吃的。
第二回，大人們也開始嘀咕了。
第三回，連留園裡乘涼的老人家都坐不住了。
“這樊掌櫃，又來了？”一個嬸子嗑著瓜子，眼睛盯著那輛熟悉的馬車從村口駛進來，“這都第幾回了？”
“第五回了吧？”一位大嫂子掰著手指頭數，“不對，第四回。上回是三天前，再上回是……”
“管他第幾回，”韓婆婆接過話，“我就想知道，林家到底養了啥寶貝，能把樊掌櫃那種見慣好東西的人饞成這樣？以往都是會仙樓的夥計來拉貨，這些天全是樊掌櫃親自來，為啥啊？”
這話一齣，幾個人都來了精神。
“這個我還真知道！”那位嗑瓜子的大嫂子面帶得意之色，“樊掌櫃親自來取的啊，是螃蟹！我那日在茶果莊園門口親眼看到了，天啊，那個頭兒，可了不得了！一大筐都裝不了幾個！”
“真的？！是螃蟹？！”眾人驚呼，“他們哪來的螃蟹？只知道文松家有魚蝦，從來沒聽說還有螃蟹啊？！”
“我聽說啊，是林文松外出談生意時買到的好蟹種，”那個嬸子壓低聲音，“帶回來養著，結果越養越好。他家閨女果果你們也知道，種菜養小動物那是有手藝，這不，養出值錢的好螃蟹了。”
“不對不對，”一位老嫂子搖頭，“我聽說的是白家送的。果果她師父白娘子，從百草谷帶來的。
百草谷你們知道吧？那裡的動物都不一般，像白鳶那樣白色的大鷹，像牛場那幾頭黑白花牛犢，都是咱們沒見過的。白師父送給果果的螃蟹，能一般嗎？”
“你倆說的都不對，”韓婆婆慢悠悠地開口，“我聽說啊，是從山上來的。茶果莊園的水源都是從山上溪流引下來的，有些山裡的好螃蟹順著水流到了莊園裡，在那裡安了家，越長越肥，讓林家撿了個大便宜。”
“山裡的螃蟹？”
“玉帶河上游，那邊的山溪裡本來就有螃蟹。”
“那咱們咋沒撿著？”
“你有人家那運氣？”
幾個人你一言我一語，越說越玄乎。
訊息傳到林家人耳朵裡時，已經演化出七八個版本了。有說林家得了蟹仙賜福的，有說果果會馴蟹的，還有說那些螃蟹是靈樹根下長出來的——這個最離譜，但也最接近真相。
幸好，這個情況林家人早就預料到了，也準備好了對策。
林守業聽完林文柏他們把村裡的各種說法都講了一遍，捋著鬍子笑了：“再讓他們傳下去，怕是要說咱們家螃蟹成精了。”
林守英坐在旁邊納鞋底，頭都沒抬：“那就說清楚唄，省得大家瞎猜。”
李貨郎放下手裡的茶碗，笑呵呵地說：“我早就等著這一天了。那說辭，我都演練了好多回了，肯定錯不了！”
林守英笑著用鞋底拍了一下老伴兒的胳膊：“就你不嫌事兒大，愛湊熱鬧。”
“走，英子，妹夫，咱們去說說。”林守業站起來，“去留園裡坐坐，好久沒跟大夥兒嘮嗑了。”
留園裡，正是午後乘涼的時候。
幾個媳婦婆子坐在涼亭納涼，幾個老少爺們兒也在不遠處的葡萄架下嘮嗑，孩子們在邊上趴在圍欄上看池裡的靈魚游弋。大家見三大長老過來了，連忙招呼讓座。
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