洪武十二年九月十一，南京，天工閣
燭火通宵未熄。
沈先生伏在堆滿古籍、拓片和雜亂紙張的巨大案几上，雙眼佈滿血絲，手指卻異常穩定地移動著。他面前攤開著三樣東西：從江西緊急送回的、周煥繪製的“虛幻圖案碎片”臨摹圖；一卷顏色泛黃、邊緣殘破的古老帛書拓本；以及，幾塊剛從天工閣最深庫房翻找出來的、以綢布包裹的深青色玉琮殘件。
秦老頭、廖永忠，甚至鐵鉉（因江西情報之功被特許參與核心研討），都屏息站在一旁，不敢打擾。
“……找到了！”沈先生猛地直起身，聲音因激動而嘶啞，“陛下！廖公！你們看！”
他拿起一塊玉琮殘件。這是一段約兩寸高、外方內圓、表面刻滿細密陰刻紋路的青玉。玉質溫潤，但刻痕因年代久遠而有些模糊。沈先生用蘸了極淡朱砂的細毫，小心地將其中一段紋路勾勒在旁邊的白紙上。
接著，他又拿起周煥繪製的圖案碎片臨摹圖，用炭筆圈出其中一處看似雜亂的線條組合。
最後，他將勾勒出的玉琮紋路紙片，與炭筆圈出的圖案碎片並排放在一起。
儘管線條粗細、風格（玉琮紋路古樸抽象，圖案碎片則顯得精密繁複）迥異，但兩者在關鍵節點的轉折方式、幾條主線的連線邏輯、甚至某種難以言喻的“韻律感”上，竟有七八分相似！彷彿一個是遠古先民仰望星空後用粗獷線條記錄的夢境，另一個則是後世掌握了更高深知識者對同一夢境進行的精密解構與復現！
“這……這怎麼可能？”秦老頭倒吸一口涼氣，“西周玉琮，距今已近兩千年！‘降臨者’的技術圖紙，怎麼會……”
“或許不是直接傳承。”沈先生激動地來回踱步，“而是……指向同一個源頭！或者說，古代先民在某些特殊時刻、特殊地點，以他們所能理解的方式，‘看’到了或者‘感應’到了與‘降臨者’所描繪的相似的……某種‘結構’！這玉琮，或許就是用來溝通、記錄，甚至試圖模仿那種‘結構’的禮器！”
廖永忠目光銳利：“沈先生是說，這玉琮上的‘虛空引路’紋，描繪的也可能是……一扇‘門’？或者，通往某個地方的‘路徑’？”
“極有可能！”沈先生重重點頭，“《周禮》有云，‘以蒼璧禮天，以黃琮禮地’。琮，中通外方，象徵天地貫通。其上紋飾，歷來眾說紛紜。若我這推測成立，那麼某些特殊形制、特殊紋飾的玉琮，或許並非單純祭祀地只，而是古代巫覡或先知，嘗試與天地之外、星空深處的某種存在或‘地方’建立聯絡的媒介！‘降臨者’掌握的，是完整、精密、可操作的技術；而先民留下的，是模糊、象徵、充滿敬畏的記載與模仿！”
這個推斷石破天驚，將對抗“降臨者”的戰線，一下子拉伸到了茫茫數千年的時間長河之中。如果“降臨者”的目的真的與這些上古祭祀禮器的隱秘功能有關，那他們的圖謀，恐怕比想象的更加古老、更加深邃。
“立刻比對所有紋路！”廖永忠沉聲道，“江西傳回的圖案碎片雖然殘缺，但若能與更多玉琮紋飾、乃至其他上古器物（如商周青銅器上的某些神秘紋飾）相互印證，或許能拼湊出更完整的‘結構圖’！甚至……推斷出那‘門’可能的形態、運作原理，乃至弱點！”
秦老頭也反應過來：“還有能量！玉琮多用青玉、黃玉，本身就被認為蘊藏‘天地精氣’。‘降臨者’用‘星髓石’等特殊礦物汲取地脈能量。兩者在‘利用特定礦物介質引導或儲存特殊能量’這一點上，或許也有共通之處！我們可以研究這些古玉的材質特性、出土位置（是否多在地脈節點或奇異之地），反向推導‘星髓石’的可能分佈或能量性質！”
鐵鉉聽著這些縱橫古今的推論，只覺得頭皮發麻，彷彿觸控到了一個隱藏在歷史塵埃與星空深處的巨大秘密的一角。他忍不住問：“沈先生，若此紋路真與‘門’有關，那西周的先民，是否……成功開啟過？”
沈先生愣了一下，緩緩搖頭：“典籍無載，傳說縹緲。或許有過嘗試，但定然未能持久，或引發了難以承受的後果，故而被刻意隱沒，只留下這些支離破碎、含義莫辨的紋飾，成為後人眼中的神秘裝飾。又或許……那些嘗試本身，就吸引了‘降臨者’最初的‘觀測’？”
這個聯想讓人不寒而慄。
“無論如何，這是重大突破！”廖永忠當機立斷，“沈先生，你全力負責紋飾比對與結構推演。秦先生，你負責研究古玉材質與能量關聯，並以此指導‘干擾器’的針對性改進！我會增派人手，翻檢宮內及各大書院庫藏，尋找一切可能相關的古物、典籍！鐵鉉，你協助兩位先生整理資料、記錄推演過程。”
“是！”
天工閣的燈火，燃燒得更加熾烈。歷史的碎片與未來的陰影，在這方寸之間開始碰撞、拼接，試圖照亮那條隱藏在迷霧中的、通往“降臨者”核心秘密的路徑。
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同日，江西龍南，深山
老疤等人的藏身山洞，氣氛壓抑。
石頭的高燒在午後終於退去，但手臂的傷口依然紅腫，需要更好的藥物和靜養。其他幾名隊員的輕傷雖無大礙，但連續的精神緊繃和惡劣的環境，讓每個人的臉上都帶著揮之不去的疲憊。
更讓人不安的是，自初九夜驚魂後，寒潭方向並沒有如預想般加強戒備或大舉搜山，反而陷入了一種死寂。連日常山林間的鳥獸聲，在那片區域似乎也徹底消失了。鷂子派出的、在更遠距離用望遠鏡觀察的隊員回報，未見任何人員進出，崖壁藤蔓如舊，潭水幽深依舊，彷彿一切從未發生。
但這種平靜，反而讓老疤心頭的不安感越來越重。
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