周煥擺弄著已經損壞的“驗波儀”，試圖修復它敏感的金屬絲，聞言抬頭：“老疤，鐵鉉說得對。我一直在想，那晚‘主星儀’核心的漩渦陰影，和正在繪製的虛幻圖案……如果那真是‘門’的框架，那麼繪製過程可能需要持續的能量灌注和複雜的結構穩定。我們那夜的驚擾，或許只是讓這個程序短暫停頓或轉入更隱蔽的模式。他們現在，很可能是在全力維持和推進那個程序，只要我們不直接威脅到核心，他們就暫時按兵不動。”
“還有一種可能，”鷂子舔了舔乾裂的嘴唇，“他們在等。等月圓？等某個特定的天象？或者……等南京那邊我們大軍調動的訊息？然後，在我們以為他們要動的時候，或者在我們大軍合圍即將完成的時候，他們突然發動，打我們一個措手不及，甚至……提前強行開門？”
這個推測讓洞內的溫度彷彿又降低了幾度。
“南京的指令最快要今晚或明早才能到。”老疤看了看洞外漸暗的天色，“我們不能幹等。鷂子，你再帶兩個人，往北邊和東邊更遠處摸摸，看有沒有其他出山的小路，或者……有沒有他們可能的外部補給點。記住，只是摸路，絕不靠近任何可疑地點，以自身安全為第一。”
“明白。”
“鐵鉉，周煥，”老疤看向兩個年輕人，“你們繼續嘗試修復和改進我們的探測工具。尤其是‘鑑邪石’，能不能想辦法讓它對‘影傀’那種快速移動、可能頻率不同的目標反應更敏感？我們需要預警時間。”
鐵鉉和周煥點頭領命。儘管條件簡陋，但總要做些什麼。
夜幕再次降臨，山林重歸黑暗。山洞內，僅有一點微弱的、被嚴格遮擋的油燈光芒。鐵鉉摩挲著懷中那塊曾劇烈反應的“鑑邪石”，它的表面已經恢復乾燥，銀紋黯淡。他回憶著那夜銀紋從脈動到狂閃的變化過程，試圖從中找出某種規律或徵兆。
周煥則湊在油燈旁，用隨身攜帶的簡易工具和備用零件，小心調整著“驗波儀”金屬絲的張力，並嘗試增加一個微小的、用薄銅片製成的共振腔，希望能提高它對特定頻率震顫的選擇性。
時間在寂靜與不安中緩慢流逝。每個人都清楚，風暴前的平靜，往往最為難熬。江西的群山，彷彿一頭匍匐的巨獸，正在黑暗中，等待著那個註定到來的、石破天驚的時刻。
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洪武十二年九月十二，北平，燕王府
平安將一份剛剛譯出的南京密旨，以及一封來自天工閣的、標註著“絕密技術問詢”的信函，一併呈給朱棣。
朱棣先看了密旨，內容與之前廖永忠所述戰略大體一致，強調北平以守備監測為主，並准許他記錄“座標”異動細節上報。但當他的目光落到那封天工閣信函上時，眉毛微微揚起。
信函中，天工閣首先簡要通報了江西龍南的最新發現及西周玉琮紋飾的驚人關聯，隨即話鋒一轉，以極其嚴謹的技術口吻，詳細詢問朱棣關於“座標”感知的具體細節：是持續的微弱聯絡，還是間歇性的強烈波動？波動是否與時辰（如子時）、情緒、身體狀況或外界事件（如江西能量活動）有明顯關聯？感知是侷限於手腕附近，還是擴散至全身？除了被“注視”或“壓迫”感，有無其他體感，如溫度變化、皮膚刺痛、幻覺低語等？
信函最後，提到了朱棣之前透過平安轉達的“偽裝座標不穩定”的大膽設想，並提出了一個更加具體、但也更加冒險的“技術驗證請求”：
“若殿下許可，且經御醫確認鳳體無虞，天工閣可試製一微型‘頻率擾動貼片’。此貼片基於對‘影傀’可能控制頻率及‘主星儀’基礎能量波段之反向推演而設計，其本身不產生能量，僅試圖在佩戴時，於極近體表處形成一層微弱的、特定模式的‘紊亂場’。理論推測，此‘紊亂場’或可輕微干擾‘座標’訊號的清晰度與穩定性，造成類似‘訊號不良’之假象。然，此乃首次針對‘人體座標’之嘗試，風險極高：可能無效；可能引發‘座標’反噬或未知身體反應；亦可能因干擾而意外增強‘座標’訊號，或招致‘降臨者’方更激烈之糾正措施。故，需殿下明示是否願行此險著。若允，請詳述‘座標’感知細節，以便調整貼片引數，力求風險可控。”
朱棣看完，沉默良久，手指無意識地敲擊著信紙。
“殿下，此舉太過兇險！”平安忍不住勸道，“天工閣自己也說風險極高，且不可預測。您萬金之軀，豈可……”
朱棣抬手止住了他的話，眼中卻閃爍著躍躍欲試的光芒：“平安，你可知，兩軍對壘，最忌什麼？”
平安一怔。
“最忌被動挨打，最忌被敵人牽著鼻子走。”朱棣站起身，走到窗前，“如今形勢，敵暗我明，敵技術詭異，我應對艱難。江西是核心，但鞭長莫及；南京在破解，但需時間。北平這裡，本王就是這個局中最關鍵也最被動的一環——一個等著被使用的‘座標’。”
他轉過身，目光灼灼：“天工閣此請，雖險，卻是一次難得的、主動介入這個局的機會！哪怕只是製造一點‘不穩定’的假象，也足以擾亂對方的計算，為我們爭取時間，甚至可能迫使那個藏頭露尾的姚廣孝，再次現身！至於風險……”
朱棣嘴角扯出一個冰冷的弧度：“本王自從知道身上被打了這勞什子印記，哪一刻不身處風險之中？與其等著未知的災禍降臨，不如主動去碰一碰這風險，看看它的底細！何況，天工閣既敢提此方案，必有幾分把握，至少比我們盲目行事強。”
他走回案前，提起筆：“回覆天工閣：本王準其所請。著即按此方向研製‘頻率擾動貼片’。所需‘座標’感知細節，本王會親自詳細記錄，附於此信之後。另，轉告秦、沈二位先生，研製時，可優先考慮‘製造不穩定假象’之效，若有暫時遮蔽或削弱‘座標’之可能，哪怕只有一絲，亦請盡力。所需任何配合，北平方面無條件支援。”
“殿下！”平安還想再勸。
“不必多言。”朱棣語氣斬釘截鐵，“將本王的意思，連同記錄，以最快速度密送南京。同時，王府內外，尤其是本王寢處，加強戒備。若此計真能引蛇出洞，我們要確保，來的‘蛇’，有來無回！”
平安深知燕王一旦決定，便難更改，只得躬身：“臣……遵命。必竭盡全力，護衛殿下週全！”
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