洪武十二年九月十八，子時，江西龍南
萬籟俱寂，唯有山風掠過裸岩縫隙時發出的嗚咽，以及極遠處寒潭方向傳來的、幾乎融入夜色的低沉嗡鳴。
裸岩區側面的石坳內，老疤、鷂子、周煥和三名從南京緊急調來的、堪稱神射手的錦衣衛弩手，如同六尊石像，一動不動。鐵鉉伏在稍高處的巖脊後，手中握著那塊“鑑邪石”，黑布揭開一角，銀紋在黑暗中散發著微弱但持續的脈動熒光，指示著寒潭方向。
在他們腳下，三架蹶張弩已經張開，沉重的弩臂被牢牢固定在地面的石縫中。弩槽裡搭著的並非尋常箭矢，而是箭桿經過削細減輕、箭頭換成輕質木託的特製“信火箭”。每支箭的木託上，都用浸過桐油的細麻繩，牢牢捆綁著一枚銅皮密封的“探路信標”。
周煥半蹲在弩手旁邊，懷中抱著改進後的“精聽雷音石”，那個小小的骨膜震顫指示器被小心地固定在一塊平整的石板上，塗了白堊粉的薄板在微弱星光下泛著朦朧的白。他將共鳴腔的銅喇叭口，對準寒潭方向，耳朵緊貼著骨膜聽筒，手指輕輕搭在頻率調節旋鈕上，全神貫注。
“距離一百二十步，仰角兩分七釐，風向偏西，微風。”負責觀測的弩手低聲報出最後引數。他們白日里已反覆測算過多次。
老疤看了一眼鐵鉉，鐵鉉對他微微點頭——懷中的“鑑邪石”反應平穩，未發現附近有“影傀”活動的跡象。
“按順序，一號目標區，發射！”老疤的聲音壓得極低，卻斬釘截鐵。
第一名弩手深吸一口氣，穩住身形，手指扣動了懸刀。
“嘣——！”
一聲沉悶而短促的弦響，在夜風中並不刺耳，很快被風聲吞沒。弩箭離弦，劃破夜空，帶著輕微的破空聲，向著寒潭石壇左前方約十丈外的一處亂石堆落去。那是預先選定的、既靠近“光巢”節點影響範圍，又相對隱蔽的一號預設落點。
緊接著，第二聲、第三聲弦響間隔數息接連響起。二號箭落向石壇右後方的灌木叢邊緣，三號箭則瞄向了更靠近潭水、一處有淺窪的灘塗地。
發射完畢，弩手們迅速拆解弩機，收起部件，悄然後撤至更隱蔽處。老疤和鷂子則死死盯著箭矢落下的方向，耳朵捕捉著可能引發的動靜。
周煥的呼吸幾乎停滯，他將“精聽雷音石”的靈敏度調到最高，骨膜緊貼耳廓，摒除一切雜念，全力傾聽著。
時間在緊張中緩慢流逝。五息，十息，二十息……
寒潭方向的低沉嗡鳴依舊，山林間只有風聲。似乎三支箭的落下，並未引起任何警覺。
就在這時，周煥的耳朵猛地一動！
聽筒中，那原本只是背景噪音的低沉嗡鳴裡，極其突兀地插入了一絲極其短暫、極其尖銳的“嘀——！”聲！隨即消失！
緊接著，約莫三息之後，又是一聲不同音調、但同樣尖銳短促的“嗒——！”聲！然後是第三聲、第四聲、第五聲……五種不同頻率、極其規律、每隔約五息就出現一次的微弱脈衝訊號，開始迴圈出現在背景噪音之中！
“訊號……信標開始工作了！”周煥用氣聲激動地彙報，手指死死按住聽筒邊緣，生怕漏掉一絲細節。骨針震顫指示器上，也開始出現極其微小但規律的、與訊號同步的顫動劃痕。
老疤和鷂子精神一振！第一步成功了！信標安全著陸並開始發射訊號！
接下來的時間，就是等待和監聽。看這五種不同頻率的試探訊號，能否引起“光巢”節點或周圍能量場的反應。
周煥的心跳如擂鼓，耳朵捕捉著每一個細微的變化。背景的低沉嗡鳴似乎因為信標訊號的加入，而產生了一絲極其微弱的“調變”？還是隻是心理作用？他不敢確定。
突然，就在第三個迴圈，第二種頻率的“嗒”聲訊號發出後約兩息，聽筒中的背景嗡鳴聲，極其明顯地“波動”了一下！彷彿平靜的水面被投入了一顆極小的石子，盪開了一圈幾乎難以察覺的漣漪！緊接著，骨針震顫指示器上的劃痕，也猛地出現了一個異常的、不規律的抖動！
“有反應！”周煥差點喊出聲，強行壓低聲音，急促道，“第二種頻率！是第二種頻率！節點或者它周圍的能量場，對這個頻率有反應！波動很弱，但確實有！”
幾乎是同時，遠處高處的鐵鉉也感覺到懷中“鑑邪石”的脈動，出現了一次極短暫的、不規律的“頓挫”！雖然很快恢復，但絕非錯覺！
“鐵鉉那邊也有感應！”鷂子低呼。
老疤眼中爆發出狂喜的光芒！找到了！真的找到了那個脆弱的“音調”！
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