下午的陽光已經偏西，斜斜地照在田野上，把那些剛剛踩過的腳印拉出長長的影子。李明陽站在藥材基地的田埂上，又看了最後一眼那片白茫茫的地膜和嫩綠的幼苗。他轉過身，走到李明面前，伸出手，再次握住了那雙粗糙的、滿是老繭的手。
“李明——”他的聲音溫和而堅定，像長輩在叮囑晚輩，“堅持下去。你的這條路，走對了。不光自己要致富，還要帶著鄉親們一起富。你是大學生，眼界寬，見識廣，要當好這個帶頭人。”他看著李明的眼睛，那雙年輕的眼睛裡有光，有夢想，有一種讓農村人感到踏實的東西，“有需要的時候，隨時給我打電話。我的電話，你記下了嗎？”
李明的眼眶又紅了。他用力的點了點頭，嘴唇哆嗦著想說謝謝，卻像被什麼東西堵住了喉嚨。一個普通的農民，一個回鄉種藥材的年輕人，何德何能，讓市委書記親自留下電話。他深吸一口氣，把那股翻湧的酸意壓下去，聲音沙啞卻堅定：“記下了，書記。我一定不辜負您的期望。我會把這藥材種好，把鄉親們帶好。您放心。”
李明陽拍了拍他的肩膀，沒有再說什麼。有時候，話多了反而輕了。他轉身朝車子走去，步伐依然很快，像一刻也不願浪費。身後的眾人連忙跟上，腳步聲在田埂上沙沙作響。李明站在田埂上，目送著那輛考斯特漸漸遠去，捲起一路黃塵。手插在褲兜裡，手指摸著那張剛記下的電話號碼。紙片很小，很輕，但他感覺那上面的每一個數字都有千鈞之重。
下午三點，車子駛入了左鳩嘎鄉的地界。這裡的山勢比豬場鄉更加險峻，道路蜿蜒盤旋，兩邊的樹木更加茂密。陽光從樹葉的縫隙裡漏下來，在車窗上投下斑駁的光影。路邊的石牆上，時不時會出現一些紅色標語，字跡斑駁，但依然醒目——“發揚革命傳統，爭取更大光榮。”車子在鄉政府門口停下，李明陽下了車，第一眼就看見了廣場上那座莊嚴肅穆的英雄紀念碑。碑身不高，通體潔白，頂端是一顆紅色的五角星，在陽光下熠熠生輝。碑前的廣場不大，鋪著青石板，打掃得乾乾淨淨。廣場兩側種著松柏，四季常青，像兩排肅立的衛士。
左鳩嘎鄉的領導班子早已在廣場上等候。他們穿著深色的衣服，胸前彆著黨徽，表情肅穆，站得整整齊齊。臺階下，擺放著兩個鮮花紮成的花籃，輓聯上寫著金色的字——“革命烈士永垂不朽”，“杜鵑市委敬獻”。鄉黨委書記周耀快步迎上來，聲音恭敬而激動：“李書記，歡迎您來左鳩嘎鄉指導工作。這是我們鄉的英雄廣場，是為了紀念二級戰鬥英雄劉興文烈士修建的。”
李明陽點了點頭，沒有說話。他緩步走上臺階，在紀念碑前站定。抬頭望著那潔白的碑身，望著那鮮紅的五角星，望著碑座上那行鎏金的大字——“二級戰鬥英雄劉興文烈士永垂不朽。”他深深地鞠了一躬，然後直起身，從工作人員手中接過一枝白色的菊花，雙手捧著，輕輕地放在花籃前。風吹過廣場，花籃的輓聯輕輕飄動，發出細微的沙沙聲，像某種遙遠的迴響。身後的眾人也依次上前，獻花，鞠躬，動作都很輕，都帶著一種發自內心的敬意。
獻花儀式結束後，周耀引著李明陽走到旁邊的一塊石碑前。石碑不大，通體黑色，上面用楷書鐫刻著劉興文烈士的生平事蹟，字跡工整，一筆一劃都像刀刻一樣有力。李明陽站在碑前，一字一句地往下看——
“劉興文，1933年生，1951年參加志願軍入朝作戰。1952年在五聖山戰鬥中，率兩名戰士堅守陣地，擊退敵軍十一衝鋒，殲敵一百餘人，榮立一等功，並受到偉人等領導接見。同年秋季戰術反擊戰中，為掩護戰友被炮彈擊中犧牲，年僅十九歲。戰後被追授二級戰鬥英雄稱號。”
李明陽的目光在“十九歲”那三個字上停了很久。十九歲，還是一個孩子的年紀。十九歲的他，還在大學裡讀書，在操場上打球，在圖書館裡看書，和同學爭論未來要做什麼。而這個叫劉興文的年輕人，已經扛著槍，跨過鴨綠江，在異國的土地上，用血肉之軀築起了一道不可逾越的防線。他想起一句話——“哪有什麼歲月靜好，只不過是有人替我們負重前行而已。”這句話他聽過很多遍，在報紙上，在電視裡，在別人的口中。但此刻，站在英雄的紀念碑前，站在這個十九歲就獻出生命的年輕人的雕像下，他第一次真真切切地感受到了這句話的分量。
他轉過身，看著身後的眾人。那些隨行的幹部，那些鄉里的領導，那些站在臺階下的工作人員，一個個都面色肅穆，目光裡都有一種平時少見的凝重。他的聲音不大，卻每個字都像是從胸腔裡迸出來的，在空曠的廣場上回蕩。
“左鳩嘎鄉，作為英雄故里，一定要把英雄的故事講好。”他頓了頓，目光變得更加堅定，“讓更多的人知道英雄的事蹟，讓左鳩嘎鄉這個紅色革命傳承地，被越來越多的人知道。”
他的目光掃過每一個人，那目光裡有期待，也有不容推卸的責任：“同志們，這是一份寶貴的財富。我們一定要傳承好。要永遠記住——英雄，永遠在我們心中。如果沒有他們，哪有我們今天的幸福生活？”他的話說完，廣場上安靜了片刻。沒有人說話，只有風吹過鬆柏的沙沙聲，像某種遙遠的、來自過去的迴響。
祁宇榮站在人群中，低著頭，臉上滿是慚愧。他是納溪縣的縣委書記，左鳩嘎鄉是他的管轄範圍。可捫心自問，他對這個英雄故里，對這段可歌可泣的歷史，瞭解多少？重視多少？做過多少？他什麼都答不上來。他深吸一口氣，抬起頭，目光裡有一種從未有過的鄭重。
“書記，說來慚愧——”他的聲音有些沙啞，帶著一種深深的自責，“作為納溪縣的父母官，說實話，對於這種具有紅色革命基因傳承的地方，我們一直以來都不太重視。導致英雄的故事並沒有多少人知曉，這是我們工作的失誤，是我的失職。”
他低著頭，像一個做錯了事的孩子。
李明陽看著他，沉默了片刻。目光裡沒有責備，沒有失望，只有一種平靜的、讓人更加慚愧的理解。“過去的已經過去了。”他的聲音恢復了溫和，但那種溫和底下，是一把壓著不能說的期望，“重要的是以後。我們啊，要把英雄的這種故事記在內心最深處，要代代相傳。”
他轉過身，又看了一眼那座潔白的紀念碑，目光變得深邃起來，像是在看比這座碑更遠的地方：“同時，要深刻發掘紅色革命文化，把左鳩嘎鄉建設成一個紅色旅遊勝地。依靠周邊的旅遊資源，形成一整套的旅遊景點，帶動經濟發展。”
祁宇榮挺直了腰板，聲音鄭重得像在立軍令狀：“好的，書記。回去後我會組織專班負責這件事，一定把英雄的故事傳承好，把紅色旅遊的路子走寬走實。您放心。”
李明陽點了點頭，沒有再說什麼。他又轉過身，看著那座紀念碑。陽光從西邊照過來，把碑身染成一片金黃。那面鮮紅的五角星，在夕陽下格外耀眼，像一團燃燒的火焰。風吹過廣場，松柏發出沙沙的聲響。遠處，山巒起伏，層林盡染，晚霞把半邊天都燒紅了。
李明陽站在那裡，一動不動。他忽然想起很多年前，自己入黨時在黨旗下舉起右手的情景。那些誓言，每一個字都記得——“對黨忠誠，積極工作，為共產主義奮鬥終身，隨時準備為黨和人民犧牲一切。”那時的他還年輕，熱血沸騰，覺得犧牲離自己很遠。可此刻，站在英雄的紀念碑前，他忽然明白——犧牲，從來就不是一句空話。它是十九歲的生命，是異國的土地，是再也回不來的青春。
