“你聽我說完。”寧邦澤的聲音提高了幾度，帶著一種不容置疑的威嚴，“李明陽這小傢伙雖然年輕，可你只要認真地觀察，你會發現——他的心裝的是老百姓，而不是政治鬥爭。他是真的想要靠自己的能力去幫助更多的人，去改變更多的地方。這種人，心懷正氣，又有李家這座大山在後面支撐著，更重要的是，他有謀略，有發展經濟的頭腦，更有政治智慧。未來，他一定會登上高位。”
他的聲音變得更加鄭重，像是在宣判一個註定的結局：“與其與他為敵，不如主動示好。這樣，就算哪一天我走了，我們寧家也有一個強有力的盟友。這對你，對寧家，都有百利而無一害。”
寧衛國沉默了很久。他的心裡翻湧著驚濤駭浪，父親的每一句話都像一把刀，剖開了他那些自以為是的“驕傲”和“不甘”。他不想承認，但他不得不承認——父親說的是對的。
“可是……我不甘心啊。”他的聲音苦澀得像黃連，帶著一種深入骨髓的不甘和委屈。他為寧家付出了那麼多，為這個家族操碎了心，現在卻要讓他向一個比他小几十歲的年輕人低頭？讓他去討好一個他曾經看不上的對手？
寧邦澤嘆了口氣，那聲嘆息裡，有心疼，也有無奈。
“既然選擇了政治這條路，就身不由己了。”他的聲音變得很輕，輕得像一片落葉，“一條路走到黑的人，註定走不遠。政治是什麼？政治就是不斷的妥協和讓步。這不是軟弱，這叫大智若愚。”
他頓了頓，聲音變得更加篤定：“聽爸的，主動拉近和李明陽的關係，不要抱有幻想。你以為這次杜家真的能贏嗎？李明陽這次的出手方式——有理有據，有節有度，全部都在法律和規則的框架之內，卻刀刀見血。這種打法，連那兩位都稱讚有加。杜家，只不過是垂死掙扎罷了。他們杜家的存亡，全在他的一念之間。”
寧衛國的心猛地一震。他不可置信地問：“李明陽……真的這麼厲害？”
寧邦澤的聲音裡帶著一種看透一切的清明：“你就等著看吧。李明陽這小傢伙這次可是掌握了主動權，杜家這次，不傷筋動骨，他是不會善罷甘休的。他不是以前那個只會被動反擊的李明陽了。他現在學會了主動出擊，學會了使用自己所有的資源。一個學會了使用全部力量的李明陽，不是杜家能抗衡的。”
他頓了頓，聲音變得更加鄭重：“爸給你說的這些，你要記住。和李明陽緩和關係，不是讓你去討好他，是讓你看清大勢，順勢而為。這不是丟人的事。”
他說完，最終還是忍不住咳了幾聲。那咳嗽聲低沉而急促，像是從肺腑深處翻湧上來的，帶著一種讓人心疼的滄桑。
寧衛國的心猛地揪緊了，聲音裡滿是擔憂：“爸，您的身體……”
“不打緊。”寧邦澤的聲音恢復了平穩，但那平穩底下，是更深的疲憊，“終歸是老了，身子大不如前了。以前通宵達旦地工作都不覺得累，現在多說幾句話就喘不上來。歲月不饒人啊。”
他苦笑了一聲：“我現在能做的，就是儘可能地把路給你們鋪好，讓你們以後走得順一些。好了，就這樣吧，累了，我休息休息。”
“爸，您保重好身體。等忙好這段時間，我回京都看您。”寧衛國的聲音有些哽咽，他拼命忍著不讓眼淚掉下來。
“工作重要。”寧邦澤的聲音裡多了幾分欣慰，也多了幾分不捨，“先掛了。”
“嘟嘟嘟——”
電話結束通話了。
寧衛國握著手機，坐在椅子上，久久沒有動。窗外，黔南的夜色正濃，遠處的燈火在黑暗中閃爍著微弱的光。他的心裡像被什麼東西堵住了，堵得他喘不過氣來。父親的那些話，一遍又一遍地在他腦海裡回放。
打不過，就加入——不丟人。
他在心裡反覆咀嚼著這句話，嘴角浮起一絲苦澀的笑意。他想起自己剛來黔南時的意氣風發，想起自己在常委會上一度被李明陽壓制的屈辱，想起自己一次次想要打壓他卻一次次失敗的無奈。
他曾經以為，自己是最瞭解李明陽的人。現在他才發現，他錯了。
他不是瞭解李明陽，他只是嫉妒他。嫉妒他的年輕，嫉妒他的背景，嫉妒他的能力，嫉妒他那種為了百姓可以不顧一切的熱血。那些東西，他曾經也有過。但不知從什麼時候起，在官場的摸爬滾打中，在權力的誘惑和鬥爭中，他漸漸丟失了。
而現在，他不得不承認——父親是對的。一條路走到黑的人，註定走不遠。李明陽那種心懷百姓的人，才會走得更高、更遠。而他，也許真的該換個方向走了。
他站起身，走到窗前，推開窗戶。夜風湧進來，帶著初冬特有的寒意，吹在他臉上，吹在他微微發紅的眼眶上。他望著窗外那片沉沉的夜色，深深地吸了一口氣，又緩緩吐出。
“李明陽，也許我們真的可以……好好談談。”他低聲說，聲音很輕，輕得像在自言自語。
夜色中，他的身影顯得格外孤獨，也格外疲憊。窗外，城市的燈火依然璀璨，像無數隻眼睛，冷冷地注視著他。
