夜晚的勤政殿，褪去了白日的喧囂，籠罩在一片深沉的暮色之中。紅牆之內，古柏森森，燈光從琉璃瓦的縫隙間透出來，給這片莊嚴肅穆的建築群平添了幾分神秘與厚重。沿著林蔭小道，兩位老人並肩而行，步伐不緊不慢，像是飯後散步，又像是一次心照不宣的密談。身後，兩名秘書保持著不遠不近的距離，隨時等候召喚。四周的警衛筆挺如松，目光警惕地掃視著每一個角落，卻又不發出一絲聲響。
“老二，你覺得——”左邊老人揹著手，目光落在前方那棵歷經數百年的古柏上，聲音低沉而隨意，“這次杜雍明同志到杜鵑，用意何在？”
右邊老人微微側頭，沉吟了片刻，嘴角浮起一絲淡淡的、看透一切的笑意。他沒有急著回答，像是在組織語言，又像是在品味其中的深意。
“現在杜家和李家鬥得正凶，雍明同志選擇在這個時候下去，其目的昭然若揭。”他頓了頓，聲音變得更加篤定，“自然是為了打壓李明陽那個小傢伙。他以為以自己的身份和威望，可以壓一壓李明陽的氣焰，讓李家收斂一些，也讓外界看看杜家的態度。可惜……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯了。
左邊老人輕輕笑了一聲，那笑聲裡有幾分感慨，也有幾分無奈。他沒有評價杜雍明的做法，只是緩緩說道：“好在他沒有把事情做得太過火，要不然——可就有點有失身份了。”
他的語氣很輕鬆，但每一個字都像是經過反覆掂量的。他沒有說“失望”，但那種失望，已經透過語氣傳遞了出來。一個站在權力最頂峰的老人，對另一個同樣站在權力頂峰的老人，說出這樣的話，分量已經足夠重了。
“是啊。”右邊老人接過話頭，聲音變得更加深沉，“一個老輩，對小輩出手，不管是出於何種原因，都是說不過去的。哪怕李明陽有什麼不對，也該由組織來處理，由黨紀國法來評判。他親自下場，就已經失了分寸。”
他嘆了口氣，那聲嘆息裡有惋惜，也有一種“恨鐵不成鋼”的無奈：“說來說去，還是雍明同志的私心有些過重了。太縱容自家子弟了。杜宇航走到今天這一步，固然有他自己的原因，但杜家的縱容和庇護，也是不可推卸的責任。”
左邊老人點了點頭，沒有說話。他走了幾步，忽然停下，目光望向遠處那片被燈光勾勒出輪廓的宮殿，聲音裡多了幾分欣賞。
“不過，這次李明陽那個小傢伙，很不錯。全程不卑不亢，有理有節，硬是把雍明同志搞得鎩羽而歸。這不容易，很不容易。換一個人，面對一位身居高位的長老，早就緊張得話都說不利索了。可他沒有，他始終站在道理的一邊，站在公義的一邊。這一點，值得肯定。”
右邊老人笑了，那笑容裡有欣慰，也有一種“早就看好他”的得意。
“江山代有才人出，各領風騷數百年。”他感嘆了一句，然後認真地分析道，“李明陽之所以有如此底氣，敢和雍明同志叫板，是因為他始終站在大義之上。他做的每一件事，都是為公不為私，為百姓不為權。而雍明同志在態度上又有點……怎麼說呢，有點謹慎，有點瞻前顧後，既想打壓又不想落人口實，才讓李明陽有了這樣的底氣。”
他頓了頓，又補充道：“說到底，雍明同志心裡也清楚，李明陽沒有錯。他下去找茬，是私心作祟，不是公心使然。一個心裡有愧的人，怎麼可能贏過一個心裡坦蕩的人？”
左邊老人停下腳步，轉過頭，看著他。目光忽然變得鄭重起來。
“臨海那個方小軍，怎麼樣？”他的聲音不高，但帶著一種不容迴避的認真。
右邊老人知道他要問什麼，也知道他問這話的分量。他沒有急著回答，而是認真地想了想，然後鄭重地開口。
“完全隨了李明陽的工作作風。深入基層，心繫百姓，凡事親力親為，從不搞花架子。他在文華區的這幾年，老百姓的口碑很好，各方面的能力也不錯。是個好苗子，值得培養。”
左邊老人滿意地點了點頭，然後聲音變得更加深沉，帶著一種不容置疑的權威。
“鬧歸鬧，鬥歸鬥，但底線原則不能打破。這樣有作為的幹部，不應該被捲入這種政治鬥爭中，更不應該被冤枉。回頭你給海明同志打個電話，就告訴他——不要去管其他的事，至少在滇緬，要保持絕對的穩定。不能容忍一些領導帶著目的性地去針對我們的基層幹部。幹部是國家的財富，不是派系鬥爭的犧牲品。”
右邊老人鄭重地點頭，目光裡多了一絲欣慰。
“我看啊，這個方小軍完全可以進一步大膽使用嘛。既然他的能力得到了驗證，群眾的口碑也很好，又受了這樣的委屈，組織上更應該給他一個公道。”他想了想，繼續說道，“讓他升任臨海市委常委兼文華區委書記，也算是實至名歸。既是對他個人的肯定，也是對那種為了派系鬥爭而打擊報復的行為的回應。”
左邊老人看著他，嘴角浮起一絲淡淡的笑意。那笑意裡有默契，有信任，也有一點只有他們兩人才懂的深意。
“就按你的意見去辦。希望杜家能從這裡面悟出一點什麼吧。如果他們能明白，政治不是靠打壓對手來維持的，而是靠發展、靠民心、靠公義，那這次的教訓，就算沒有白費。”
他說完，抬起頭，望著那片深沉的夜空。天空中沒有月亮，只有幾顆星星在遙遠的地方閃爍。夜風吹過，古柏的枝葉發出沙沙的聲響，像是在低語，像是在嘆息。
“但願吧。”右邊老人也抬起頭，望著同一片天空，聲音很輕，輕得像在自言自語，“但願他們能明白，有些東西，比權力更重要。”
兩人又沉默地走了一段路，誰也沒有說話。身後，秘書們安靜地跟著，警衛們無聲地守護著。燈光從紅牆內透出來，把兩個老人的影子拉得很長很長，交疊在一起，像是這個國家綿延不絕的歷史，像是那些看不見卻無處不在的力量。
