趙宇明從酒店大廳走出來的時候，步子比平時快了不少。他穿過旋轉門，在門口的臺階上站了片刻，深秋的風灌進他的領口，帶著這座小城特有的乾冷。他低下頭，沉默地站了幾秒鐘，像是要把剛才那番對話從腦子裡清理乾淨，然後快步走向停在路邊的車，拉開車門，徑直往市委大院的方向駛去。
他沒有回自己的辦公室，也沒有像往常那樣先繞去食堂看一眼今天的菜色。他穿過一樓大廳，刷卡、進電梯、按六樓，那串動作快得像提前設定好的程式。電梯門一開，他就邁著大步走向走廊盡頭，目光鎖定在那扇熟悉的門上。
林小江正在外間的工位上整理材料，聽見腳步聲抬頭，正要開口通報，趙宇明已經越過他，手搭上辦公室的門把手，直接推門走了進去。林小江張了張嘴，抬起的手頓在半空中，話又咽了回去。他愣了兩秒，然後低頭繼續整理桌面，像什麼都沒發生一樣。
趙宇明踏進辦公室的時候，李明陽正坐在辦公桌後，手裡拿著一份檔案，對面的沙發上坐著財政局的局長，桌上攤開幾份報表和材料，顯然正在談工作。趙宇明的出現打斷了這場對話，他的臉黑得像剛從煤窯裡出來，沒有任何客套和招呼，徑直走到會客區的沙發上坐下，身體往後一靠，翹起二郎腿，兩隻手搭在扶手上，目光直直地盯著窗外的方向，活像一尊被惹怒的門神。
辦公室裡的空氣明顯滯了一拍。財政局局長識趣地合上了面前的資料夾，看了一眼李明陽，又看了一眼趙宇明，站起身來。“書記，那我先回去把方案再細化一下，明天再向您彙報。”李明陽微微點頭，沒有說話。財政局局長快步走了出去，經過趙宇明身邊時，餘光都沒敢往那邊放。
門在身後關上，辦公室裡安靜下來。李明陽沒有立刻起身，他坐在辦公桌後，看著趙宇明那張彷彿寫著“我心情很差”的臉，停了幾秒才站起來，繞過辦公桌，走到趙宇明對面坐下。他順手拿起桌上的煙盒，抽出一支，點上，撥出一口，才不緊不慢地問：“今天踩狗屎了？臉色怎麼這麼黑。”
趙宇明轉過頭，目光終於落在他臉上，聲音帶著壓不住的惱火：“李明陽，你真不是人。”
李明陽的煙停在唇邊，看著他那張寫滿“我很不爽”的臉，短暫地沉默了一下，像是沒有預料到這句話的走向：“我說趙大瞎子，你今天是吃錯藥了吧？大早上的來我這裡發什麼瘋？要發瘋滾回你自己的辦公室去瘋。”
“我發瘋？”趙宇明猛地從沙發上站起身，兩步走到李明陽面前，居高臨下地俯視著他，“李明陽啊李明陽，我趙宇明把你當兄弟看待，你卻想當我姐夫！有你這麼做人的嗎？你自己說說看，你這樣做合適嗎？以後咱倆這關係怎麼處？來來來，你告訴我。”
李明陽仰著頭看了他兩秒，然後嘴角微微彎了一下，往後一靠，把菸灰彈進菸灰缸裡，語氣裡帶著一種理所當然的坦然：“我還以為你要說什麼，原來是這個。這有啥難的。工作上我是你領導，私底下你是我小舅子。”
趙宇明被他這理直氣壯的態度噎了一下，站在那裡看著他，像是一口氣沒順上來。過了幾秒，他才重重地坐回沙發上，目光像刀子一樣颳著李明陽：“我給你說，你以後要是敢欺負我姐，你給我小心點。”
李明陽也收起那副輕鬆的表情，認真地吸了一口煙，沉默了一下，然後說：“你放心吧，我會負責的。”
趙宇明看著他，看了好一會兒，表情有些複雜。他想起姐姐在商場上一向從容篤定的樣子，想起她提起李明陽時那副不在意的表情，想起她剛才說“你級別比較低”時的理所當然。
他知道，自己的姐姐從來不是一個會讓自己受委屈的人，他不相信趙芳會選一個不值得託付的人。他沉默了一會兒，最終還是開口了，語氣比剛才軟了一些，帶著一種身為弟弟卻什麼都管不了的無奈與倔強：“希望你說到做到。畢竟和你這個人在一起太危險，我可不希望到時候我姐出點什麼意外。”
李明陽沒有回答，只是看著他。趙宇明深吸一口氣，像是在把最後那點壓著的話也一併吐出來：“以後有什麼需要我幫忙的，能力範圍內的，該幫的我會幫。”
他說完，自己也愣了一下，像是沒有想到這句話會從自己嘴裡冒出來。他站起身，沒有再停留，轉身朝門口走去。他的步子比來時慢了一些，但依然帶著一種收不回來的硬撐。走到門口，他停下腳步，沒有回頭，像是想說點什麼，最後還是推門走了出去。
門在身後合上，腳步聲沿著走廊漸漸遠去了。
李明陽坐在沙發上，手裡的煙已經燒到了一半，他沒有立刻掐滅，目光落在趙宇明剛才坐過的那塊沙發墊子上，停頓了一會兒。窗外上午的陽光斜斜地照進來，落在辦公桌沿上，也落在他指尖那支菸上。他低頭看了一眼菸灰，沒說話，把它按滅在菸灰缸裡，身體往後靠了靠，像是需要一點時間，來重新調整位置。
良久，李明陽起身走到窗前，視線越過玻璃窗外的城市輪廓，落在遠處那片模糊的天際線上。他已經站了很久，菸灰缸裡那支菸已經燃盡，菸灰落了一小截在窗臺上，他沒有伸手去拂。窗外，杜鵑市的街道上車流如織，行人裹著外套步履匆匆，梧桐樹落盡了葉子，光禿禿的枝丫在風中輕晃，一切如常。
他緩緩地開口，聲音很輕，像說給窗外那座城市聽：“以後……再也沒有人可以再傷害我身邊的人。誰都不可以。”
這句話沒有停頓，沒有重音，平淡得像在陳述一個已經寫好的事實。但他的目光卻比剛才更沉了一些，像是這句話落下去之後，他的站立就有了方向。他在原地又停留了片刻，才轉身走回辦公桌後坐下，伸手拿起桌上的檔案。
而回到辦公室的趙宇明，心情並沒有因為離開李明陽的地盤而變得輕鬆。他關上門，在辦公桌前坐下，沒有急著處理桌上的檔案，只是靠在椅背上，目光落在對面那面白牆上，停了好一會兒。然後他伸手拉開抽屜，拿出一包煙，拆開，抽出一支點上。打火機的聲音在安靜的辦公室裡顯得格外清晰，火苗晃了一下，又滅了。
他抽了一口，煙霧從唇間吐出來，在面前緩緩散開。他又抽了一口，然後是一支接著一支。菸灰缸裡的菸頭慢慢多了起來，煙霧在空氣中層層疊疊地籠罩著這間不算大的辦公室。
他低頭看了看手上那支快要燃盡的煙，把它按滅在已經堆了小半的菸灰缸裡，又抽出一支新的，夾在指間，但沒有立刻點燃。他盯著那支菸看了一會兒，像是終於想通了什麼，把煙放回桌上，伸手拿起座機話筒，按下外線，撥出了一串號碼。每一個數字都按得很慢，像是每一步都在確認自己是否真的要走向這個決定。電話響了兩聲，那頭接了起來。
“寧書記，您好。”他的語氣比平時沉了一些，卻意外地平靜，“我是杜鵑市市委副書記趙宇明。有個工作想向您當面彙報一下，您看下午方便嗎？”
電話那頭安靜了兩三秒，像是一座橋在確認方向，然後傳來寧衛國的聲音：“我下午在辦公室，你過來吧。”
“好的，謝謝寧書記。”趙宇明說完，等那頭先結束通話，他才慢慢放下話筒。
話筒從耳畔離開，回到座機上，發出一聲輕響。他的手沒有立刻移開，還搭在話筒上，指腹壓著那冰涼的塑膠殼，像是那上面還有聲音殘留的溫度。他坐在那裡，目光落在面前那疊待批的檔案上，卻一個字也沒看進去。
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