“我就當成你是在誇我了。”
“那當然是誇你啊，不然你以為我閒著沒事拍你馬屁？”趙宇明重新掛起那副懶洋洋的笑臉，轉身繼續往前走，李明陽跟了上去。走了沒幾步，趙宇明忽然側過頭來，換了一副語重心長又帶著幾分幸災樂禍的腔調。
“不過話說回來，你這人惹事的本事也挺大的。你自己掰著手指頭數數——你惹的都是些什麼人？杜家、寧家；隨便拎一個出來都是天花板級別的存在，可你倒好，一圈全給得罪完了。你身後要不是站著一個李家給你撐著，就憑你這得罪人的速度，早被髮配到哪個鳥不拉屎的冷板凳部門喝茶看報去了。”
李明陽聽了，忍不住笑出了聲，在晚風裡那笑聲顯得格外的朗然和坦蕩：
“我這是被動反擊好吧。我這人一向奉行人不犯我我不犯人的原則，我也想做個老老實實的太平官，安安穩穩把杜鵑發展好就知足了。可他們不允許啊，一次次把刀往我脖子上架，我總不能伸著脖子讓人砍吧。”
“得，你總有你的歪理。”趙宇明笑著搖了搖頭，目光忽然被前方街角一處冒著炭火香味的小攤吸引了。那是一個燒烤攤，攤位上架著長長的烤架，炭火正旺，一串串滋滋冒著油光的肉串在烤架上被熟練地翻動著，香味混著孜然和辣椒麵的濃郁氣息，順著晚風直往兩人鼻子裡鑽。
兩人對視了一眼，幾乎同時露出了心照不宣的笑容。
“走不動道了。”趙宇明說。
“那就坐下。”李明陽回答。
趙宇明回頭朝王兵招了招手，王兵會意地點了點頭，快步跟上前來。三人在這家露天燒烤攤的塑膠桌旁坐下，矮小的摺疊桌和同樣矮小的塑膠凳被擺得歪歪扭扭，隨即拿起選單胡亂點了一通。老闆娘利落地把一摞一次性紙碟和幾瓶啤酒送上來，操著一口本地口音熱情地說：“幾位先喝著，串兒馬上就好！”
趙宇明拿起一瓶啤酒，用牙齒直接咬開瓶蓋，咕咚喝了一大口，冰涼的液體順著喉嚨灌下去，他發出一聲暢快的哈——，然後靠在塑膠椅背上仰著頭望了一會兒夜空。杜鵑的夜是乾淨的，沒有太多光汙染，天上能看見疏疏落落的幾顆星子，在深藍色天幕上安靜地閃。
李明陽也拿起一瓶，沒趙宇明那麼急，慢悠悠地倒進杯子裡，泡沫翻湧著溢上來，他等泡沫消下去一些才端起來抿了一口。王兵在旁邊安靜地坐著，手裡也握著一瓶，但喝得很剋制，目光始終保持著幾分警覺，只不過此刻那警覺裡多了一絲放鬆。
烤串很快端上來了，滿滿當當兩大盤，有牛肉串、五花肉、雞翅、烤茄子、金針菇，還有幾串烤得微微焦黃的饅頭片，上面撒著蔥花和辣椒碎，熱騰騰地冒著香氣。趙宇明拿起一串牛肉毫不猶豫地咬了一口，被燙得嘶了一聲，卻捨不得吐出來，含含糊糊地說著，三兩口就把一串擼完了。
李明陽看他這副吃相，笑著搖了搖頭，也拿起一串慢條斯理地吃了起來。他吃得不快，一邊嚼一邊看著遠處街角的那盞路燈，燈光下有人牽著一條小狗慢悠悠地走過去，小店的音樂聲、食客的談笑聲、老闆娘翻動烤架的噼啪聲混在一起，匯成這座小城夜晚獨有的背景音。
“趙宇明，”李明陽忽然開口，聲音不大，被周圍的嘈雜蓋了一半，但趙宇明聽見了，停下擼串的動作抬起了頭。
“這次的事，是我對不起你。如果不是因為我……”
“打住。”
趙宇明放下手裡的竹籤，拿起啤酒瓶朝李明陽虛虛地點了一下，臉上那副吊兒郎當的表情收斂了幾分，換上了一副難得正經的神色。
“你要是敢把這話說完，今晚這頓算你請，而且以後我再也不跟你一塊兒喝酒了。我走是為了我自己更好的發展，跟你沒半毛錢關係。你心裡別有什麼負擔，安心把我姐照顧好就完了。”
李明陽看著他那雙在路燈燈光裡格外清亮的眼睛，喉嚨裡那些醞釀了很久的話終究還是沒有說出來。他只是舉起手裡的啤酒瓶，朝趙宇明伸了過去。趙宇明愣了一下，隨即咧嘴一笑，也拿起瓶子跟他碰了一下，瓶口相撞發出一聲清脆的響，啤酒花從瓶口濺出來幾滴落在桌面上。
兩人仰頭各自灌了一大口，冰塊在玻璃瓶裡叮噹作響。趙宇明放下瓶子，用袖口胡亂擦了擦嘴角的啤酒沫，又拿起一串雞翅啃了起來，邊啃邊說：
“我走了之後，那個新來的宗復明你可得多留個心眼。我讓人側面打聽了一下，這人辦事極狠，在威化的時候把那個市委書記整得灰頭土臉，最後那人提前退居二線了。你要是不想步他後塵，趁早做兩手準備。”
李明陽把竹籤擱回盤子裡，微微眯了眯眼，目光裡有某種冷的東西一閃而過，但很快被他用啤酒的溫度壓了下去：“我知道。我心裡有數。”
趙宇明沒再多說，把最後一個雞翅啃乾淨，骨頭扔進紙盤裡，拍了拍手上的油，舉起瓶子朝李明陽和王兵各晃了一下：
“來，陪我喝完這一頓。後天我就走人了，以後想一起喝酒可就遠咯。”
李明陽拿起瓶子跟他碰了碰，靠在塑膠椅背上，仰頭望著頭頂那片綴著星星的夜空，耳邊是趙宇明有一搭沒一搭的胡扯和燒烤攤上人們的說笑聲。晚風吹過來，帶著炭火的餘溫和夜的涼意，溫柔地拂過臉頰。
他突然覺得，這個夜晚像是一段被緩緩翻過去的書頁，紙頁邊緣帶著些許毛糙的觸感，但只要翻過去了，下一章的字就會重新清晰起來。
