李明陽走上前去，彎腰從爺爺手裡接過那把鋤頭，手掌碰到爺爺那粗糙的、帶著泥土氣息的手背時，他能感覺到那雙手上的溫度和力量。
他握緊了鋤柄，聲音裡帶著一種自然而然的承接：
“回來了。我來吧，您老歇著。”
李國華直起身來，把手在褲腿上拍了拍沾上的泥土，倒也沒推辭，轉身走到旁邊那把老舊的太師椅上坐下。
陽光正好從他身後的方向照過來，把他的影子在地面上拉出一道沉穩的輪廓。
他從中山裝側面的口袋裡掏出一個布菸袋，又從另一個口袋摸出一張裁好的白紙，不緊不慢地捲了一袋煙，用火柴點著，深深吸了一口，灰白色的煙霧在冬日的冷空氣中嫋嫋升起。
李明陽彎著腰，一下一下地翻著花圃裡的土，鋤頭切入泥土時的聲音沉悶而踏實。爺孫倆就這麼安靜地待了好一會兒，一個坐著抽菸，一個彎腰鋤地，誰也沒有急著說話，像是一段無需言說就已經彼此理解的默片。
李國華把菸袋從嘴邊拿開，吐出一口煙霧，目光落在自己孫子那微微弓著的背上，慢悠悠地開口問了一句：
“聽說你和趙家那丫頭走在一起了。”
李明陽鋤地的動作頓了一下，然後又恢復了節奏。他低著頭繼續翻土，聲音平穩而坦然：
“是的，爺爺。”
李國華沒有再追問細節，只是又抽了一口煙，像是在消化這個資訊。
隔了好一會兒，他才開口，語氣不是反對也不是審視，而是一種長輩對晚輩的叮囑，聲音平淡卻帶著一種沉甸甸的分量：
“你們年輕人的事，老頭子我不干涉。找誰、跟誰過日子，那是你們自己的事。但我跟你說一句話，你記住了——不管找誰，都別忘了佳樂的父母，知道嗎？”
李明陽鋤地的動作停了下來，他直起身，轉過身面對著爺爺，目光認真而鄭重。陽光照在他的側臉上，把輪廓映得格外分明。
李國華看著他，語速不快，但每一個字都透著一種歲月沉澱後的堅持：
“佳樂雖然不在了，但咱們老李家不能忘本。她是你明媒正娶過的妻子，她的父母就是我們李家的親家。你將來不管走到多高的位置，不管身邊換成了誰，都要把佳樂的父母當成你自己的親生父母一樣對待。逢年過節要去看望，生病了要去照顧，有事了要第一個到。這不是客氣，是責任。”
李明陽聽完，沉默了一瞬，然後鄭重地點了點頭，聲音帶著一種少有的沉靜和篤定：
“知道的，爺爺。趙芳已經認了佳樂的父母做乾爹乾媽了，兩老對她也很認同，關係處得挺好。”
李國華聽了這話，臉上那層嚴肅的表情微微鬆動了一些，滿意地點了一下頭，又咂了一口菸袋：
“嗯，這丫頭懂事。”
他頓了一下，話鋒忽然一轉。
“那你倆的事，準備什麼時候公開？總不能一直這樣不明不白地拖著。”
李明陽重新彎下腰繼續鋤地，鋤頭在泥土中劃出一條筆直的溝，他頭也不抬地答道：
“這次我來就是為了解決這件事。晚上我準備登門拜訪一下趙家，跟趙老正式說說我和趙芳的事。該走的禮數要走，該說的話要說，不能讓人家覺得我們李家不重視。”
李國華把菸袋在太師椅的扶手上磕了磕灰，沉吟片刻後搖了搖頭：
“你自己去不合適。你現在雖然級別不低了，又是省委常委，但這種事講究的是家族之間的禮數和體面。你自己一個人登門，顯得咱們李家的態度不夠鄭重。你爸媽在滬海回不來，晚上就讓你二叔二嬸陪你走一趟。有長輩在場，話才好往深了說，禮數才周全。”
李明陽停下手裡的活兒，直起腰來，朝爺爺點了點頭：
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