方七覺得自己的腳底板快要冒煙了。
從睦州青溪到汴梁京城，這三千里路。
方七、方十三，方百花走得如同三根被曬蔫了的稻禾。
輕功再牛逼，跑的遠了也會累，也天熱。
由其是方十三。
他揹著好幾塊聖火令，那玩意兒是鐵的，沉就不說了，太陽一曬，跟背個小火爐一樣。
但比起腳底板更冒煙的是他們的心窩子。
這一路打聽來的“稻田務”和“大晟樂尺”，簡直像兩把鈍刀子，在他們心頭上慢悠悠地割著，越問，那心口就越涼，涼得透透的，直冒寒氣。
出來之前，他們覺得老家的官兒心黑，用這把怪尺子訛人。可出了睦州，一路向北，他們才曉得，什麼叫小巫見大巫，什麼叫“尺有所短，官心無限”！
在路過的一個州府，他們親眼見到一齣慘劇。
一戶老實巴交的農戶，祖輩傳下來幾十畝地，就因為地契是幾十年前從一破落戶手裡買的，就被“稻田務”的胥吏盯上了。
胥吏拿著地契，眼睛瞪得像銅鈴，非要追查這地的“源頭”。
農戶說是買的張三的，胥吏就去查張三的地契是哪來的；張三的地契是買的李四的，那就再查李四……
張三：還有人敢查我？
就這麼一環一環往上追，直追到前朝兵荒馬亂那會兒，地契早就沒了蹤影。得，胥吏把地契一拍，聲若洪鐘：“無主之地，即為公田！充公！”
那農戶一家老小，哭天搶地，當場就暈過去兩個。幾十畝熟地，轉眼就姓了“官”。
方十三年輕氣盛，看得拳頭攥得咯咯響，低聲罵：“這他孃的不是明搶嗎？”
方百花趕緊捂住他的嘴，臉色煞白。
他們這才明白，睦州的官兒用“大晟樂尺”訛走他們幾畝地，簡直堪稱“仁政”了！
至少，地契清白的，人家還跟你玩“尺寸遊戲”；地契稍有不清，或是年代久遠的，人家連尺子都懶得用，直接一句“追查無源，充為公田”，就讓你傾家蕩產！
這“稻田務”，哪裡是在整治荒田，分明是刮地三尺，是懸在天下田主頭上的一把鬼頭刀！那“大晟樂尺”，相比之下，竟成了溫柔一刀，專割他們這種“地契清白”的倒黴蛋。
懷著這種越來越沉的心情，他們終於捱到了汴京城下。
當那巍峨的城牆、熙攘的人流、喧囂的市聲撲面而來時。
三個從村裡出來的年輕人，瞬間就把稻田務和大晟樂尺帶來的鬱悶暫時拋到了腦後。
他們的眼睛不夠用了！
汴河上千帆競渡，碼頭上貨物堆積如山；街道寬得能並排跑八匹馬，車水馬龍，人流如織；兩旁的店鋪鱗次櫛比，旌旗招展，賣啥的都有，香氣能飄出二里地去；那些酒樓茶肆，雕樑畫棟，高聳入雲，裡面傳出的絲竹聲、唱曲聲、喧譁聲，混合成一種醉生夢死的調子。
還有那些男男女女，穿綢裹緞，插金戴銀，走起路來眼高於頂，那氣派，那繁華，是方七他們做夢都夢不出來的景象。
“我的娘誒……”
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