“做、做客？！”
陶文集的聲音尖利得變了調，帶著難以置信的驚惶。
“你胡說八道什麼！危言聳聽！石縣尉他……”
“意思是，壽張派去的大軍，完了。”
朱大榜的聲音平淡得沒有一絲波瀾，彷彿在陳述一件與己無關的小事。
“全軍覆沒。石縣尉本人重傷被擒，是生是死，現在全看梁山的心情。其他官兵，運氣好的餵了湖裡的魚蝦，運氣不好的，如今正在梁山泊的牢房裡蹲著。”
“那些樓船、艨艟，你寄予厚望的水上依仗，這會兒都在老龍溝水底躺著，或者燒成了灰。”
噗通！
陶文基再也支撐不住，雙腿一軟，沉重的身軀重重砸在冰冷的太師椅裡，一股透骨的涼意從椅面直竄上來，瞬間蔓延至全身。
全…全軍覆沒？
近一千五百水陸精銳！那些他耗費了無數心血錢糧，倚為長城的戰船！
完了！全完了！
他的前程，他的官帽，甚至他的項上人頭……在這一刻，都伴隨著“全軍覆沒”這四個字，轟然崩塌，化為齏粉！
他甚至能清晰地想象到，州府震怒的文書，以及那冰冷沉重的鎖鏈套上脖頸的觸感！
“不…不可能！絕對不可能！”陶文基失神地喃喃自語，眼神渙散，沒有焦點。
“石清勇冠三軍，麾下皆是虎賁之士！船堅兵利！怎麼可能……怎麼可能敗給一群水窪草寇？！朱大榜，是不是你這老匹夫謊報軍情，欺瞞本官？！”
“勇冠三軍？虎賁之士？船堅兵利？”
朱大榜的嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，那眼神像是在看一隻井底之蛙，充滿了憐憫與嘲弄。
“在梁山好漢面前，不過是土雞瓦狗，一觸即潰。”
“老龍溝那片水域，現在就是官軍的墳場。屍骸堆積，堵塞水道，燒燬的船隻冒著黑煙，湖水都被染紅了一片。
那沖天的火光，十里之外都看得清清楚楚。”
朱大榜用最平靜的語氣，描繪著最慘烈的畫面。
“若非朱某運氣好，僥倖逃脫，親眼見到了那修羅地獄般的景象，我也不敢相信，這世上竟有如此……乾淨利落的慘敗。”
這平淡的描述，卻比任何誇張的言辭都更具衝擊力，如同最後一記無可抗拒的重錘，狠狠砸在陶文基早已脆弱不堪的心理防線上，將他最後一絲僥倖和幻想，徹底碾碎。
陶文基猛地抬起頭，佈滿血絲的雙眼死死盯住朱大榜，聲音帶著瀕臨崩潰的哭腔。
“你！你今日來，就只是為了告訴本官這滅頂的噩耗？！”他試圖從對方臉上找到一絲一毫撒謊的痕跡，哪怕只有一點點，也能成為他此刻的救命稻草。
“非也。”朱大榜緩緩搖頭，臉上適時地流露出幾分無奈和被逼迫的苦澀，演技渾然天成。
“朱某不過是一介商賈，在這亂世如同浮萍，能僥倖撿回一條命，已經是老天爺開眼。今日冒死前來，實在是……身不由己，受人所託，不得不來。”
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