“石縣尉無故興兵，犯我水泊，毀我寨門，殺傷我寨中人員，更驚擾了四方百姓，罪責難逃！”
“梁山泊雖心懷慈悲，不忍多造殺孽，但損失必須賠償。各項費用合計，包括寨牆修復、傷亡弟兄的撫卹、受驚百姓的安撫等等，共需紋銀十萬貫整！”
朱大榜意味深長地瞥了一眼陶文基那灰敗如死人般的臉，清晰無誤地報出了這個足以壓垮整個壽張縣財政的天文數字。
“王寨主寬宏大量，給予十日限期。十日內，請縣尊大人將上述款項，合計十一萬三千五百貫，籌措清楚。”
“現銀最好，或者等價的精米、官鹽、上等細布、生鐵也可以。”
“籌措完畢之後，送至臨湖集碼頭，屆時自有梁山的好漢接手清點。若是逾期未至，或者款項不足……”
朱大榜故意停頓了一下，欣賞著陶文基臉上最後一絲血色也徹底褪去，才加重語氣，一字一句，如同冰錐般刺入對方的心臟：
“王寨主將親率梁山虎狼之師，來壽張縣城，親自來取！到時候，”
他微微前傾身體，聲音壓得更低，卻帶著更令人毛骨悚然的寒意。
“就不是這區區十一萬貫能了結的了。”
“壽張縣的府庫、城中的富戶、乃至闔城的百姓……恐怕都難逃此劫！”
“王寨主還特意交代，他相信縣尊是明白人，知道該如何權衡輕重，千萬不要因小失大，做了那遺臭萬年的蠢事。”
“親自來取？！遺臭萬年？！”
陶文基渾身劇烈一哆嗦，彷彿已經聽到了梁山賊寇震耳欲聾的喊殺聲，看到了百姓在鐵蹄下的哭嚎，以及壽張縣堅固的城牆在烈焰中崩塌的景象！
那絕對是比石清兵敗更恐怖百倍、讓他真正永世不得超生的浩劫！他毫不懷疑王倫有這個能力，更有這個決心！
“十一萬三千五百貫？！”陶文基的聲音帶著絕望的哭腔，雙手死死抓住桌沿，指甲幾乎要掐進堅硬的木頭裡。
“這……這讓我去哪裡找啊！縣庫早已空虛，去年水患，今春青黃不接，稅賦尚未收繳……就是把整個壽張縣刮地三尺，也湊不齊這麼多啊！”
“如何籌措，是縣尊大人您的事。”朱大榜語氣淡漠，事不關己。
“朱某隻負責傳話。不過，”他話鋒微轉，眼神里帶上了一絲看似好心的提醒。
“念在你我多年同鄉的份上，朱某斗膽提醒縣尊一句。此事，干係太大，不僅關乎縣尊您的性命前程，更關乎壽張一縣數萬黎民的安危。”
“王寨主特意交代，此事需縣尊‘妥善’辦理，務必‘隱秘’，千萬不要驚動了州府，引來不必要的……麻煩和誤會。否則，後果不堪設想。”
他巧妙地轉述並強化了王倫的威脅，精準無比地點中了陶文基此刻最致命、最無法承受的死穴——此事，絕對不能讓州府知道！
一旦讓上面得知，壽張縣不僅損兵折將，丟光了重要的戰船，他這個縣令竟然還私下向梁山賊寇交納天價“贖金”和“賠償”，那等待他的，絕對是比死在梁山手裡更慘烈百倍的下場！抄家滅族，身敗名裂！
如同一盆冰水混合著清醒劑從頭頂澆下，陶文基猛地一個激靈！
對！絕不能上報！上報就是自尋死路！必須瞞住！不惜一切代價瞞住州府！
哪怕刮盡民脂民膏，哪怕砸鍋賣鐵，向城中那些富戶“借貸”甚至強行攤派，也必須把這筆錢湊出來！先過了眼前這催命關再說！
“我…我明白了！明白了！”
陶文基猛地抬起頭，眼中的絕望和慌亂被一種近乎瘋狂的狠厲與精明的算計所取代。
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