“王爺，灰雀已經得手！人已經安置在城西一處隱蔽角落了。”
何三壓著嗓子，聲音裡卻掩飾不住那股子壓抑了太久的快意。
弘曆正坐在書案後，手裡把玩著一柄黑鯊魚皮鞘的短刀。
他聞言並未立刻說話，只將短刀慢慢從鞘中拔出半寸，露出一截冷得發藍的鋒刃，然後又“嗒”地一聲推了回去。
他抬起頭來，看向何三，嘴角緩緩勾起一個弧度：“好。後續的人手跟上沒有？”
“已經安排妥了。”
何三忙道，“賴家的賴尚榮，那小子自從家裡被抄之後，對賈家一直懷恨在心。咱們的人只消稍加點撥，他便什麼都肯做。這會兒，他已經帶著幾個潑皮，在城西那院子裡裝模作樣地‘看守’了。”
“不錯。”
弘曆滿意地點了點頭，“你多找幾個衙門的人一起去，一定要抓個現形。五城巡檢司、六扇門、還有順天府的捕快，都帶上。人越多越好。只要當場撞破，這樁案子便鐵了。”
何三應了聲“是”，又低聲道：“奴才已經知會了五城巡檢司的劉副使，他素來與咱們王府走得近，一聽說是賢德妃的事，腿都軟了，忙不迭地便點了三十個番役，正往那邊趕。六扇門那邊也打了招呼，都是靠得住的。”
弘曆將短刀擱回案上，緩緩站起身來。
他理了理衣襟，將腰間的玉佩正了正，道：“如此甚好。我這就進宮面聖。你那邊，動作要快，不可拖延。人贓並獲，才叫鐵案如山。”
何三領命，轉身快步而去。
他走出王府後門時，外頭已候著一隊手持火把的騎手，個個身穿便服，腰間卻鼓鼓囊囊地彆著傢伙。
何三翻身上馬，將手一揮，那隊人便如一條黑色的長龍，衝入了夜幕之中，直向城西撲去。
弘曆這邊，也未曾做片刻停留。
他換上一身極為正式的親王冠服，乘了一頂四人抬的暖轎，直接進宮而去。
夜色已深，宮門本已下鑰，可弘曆的轎子到了東華門外，只遞上一道牙牌，那守門的內監便極痛快地開了側門，將他放了進去。
天正帝尚未歇息。
他正在御書房中看摺子，手邊擱著一盞已經涼透了的茶。
內侍通傳恭親王求見時，他只抬了抬眼，淡聲道：“讓他進來。”
弘曆入得殿來，先行大禮，隨後雙膝一屈，又跪下道：“父皇，兒臣有要事啟奏。”
“說。”天正帝的眼睛仍盯著摺子。
“兒臣方才得到訊息，賈府護衛賢德妃不力，以至娘娘省親歸寧途中遭歹人劫持，且被人玷汙。此事千真萬確，兒臣不敢隱瞞，特來告知父皇，請父皇嚴懲賈府！”
弘曆說得又急又重，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
天正帝翻摺子的手頓了一下。
他緩緩抬起頭來，看向跪在地上的弘曆，面上看不出什麼表情，只“哦”了一聲，不動聲色道：“可有此事？賢德妃現在何處？”
“五城巡檢司的人已經探到了娘娘的下落，正在前往解救。稍後便會將人帶回。”
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