元春回宮那日，懷恪一路隨行。
天正帝在養心殿東暖閣見了她們。
元春將省親之行撿著能說的說了，只講些園中景緻、賈母康健、合族親睦之類的家常。
懷恪也在一旁應和著，將這場潑天的恩典說得溫和平順。
天正帝聽罷，面上含笑，又問了幾樁瑣事，便讓宮人送元春回宮歇息。
待兩個年輕女子都退下後，暖閣裡便只剩下天正帝與林圖源。
天正帝慢慢放下茶盞，沉默了許久，道：“你覺得呢？”
林圖源躬著身子，斟酌道：“娘娘此行，看似平順，實則兇險。以寧遠郡王的佈置，那六十餘人敢在大觀園裡動手，便不可能只是裝裝樣子。可偏偏到最後，抓走的是個婆子，娘娘毫髮無損。這若無那高人暗中護持，老奴是不信的。”
天正帝“嗯”了一聲，眉間壓著一絲極深的思量。
寧遠郡王府這邊，自從被貶後，弘曆倒真像是換了一個人。
他閉門不出，府中只留了幾個極老實的下人，每日晨起打坐，午後讀書，連最心腹的舊部求見，也只推到書房外隔著門說幾句話。
有人關心他身子，他便說近來心緒不寧，正在研習吐納之法，求個清靜。又託人往宮裡送了幾回東西，有上好的沉香、素箋、手抄經卷，都是些既風雅又不犯忌的物件。
宮人收了，也只說一句“郡王有心”。
天正帝未必全信，但到底沒再追究。
雷霆已經落下，再追著打，反倒讓人說他刻薄。
弘曆正是算準了這一點，才擺出這副悔過自省的模樣。
王倫看得分明，這不過是暴風雨前最憋悶的那陣平靜。
弘曆不是改了，是等。
他等的或許是太上皇的態度，或許是王倫先露破綻，又或許是正在謀劃另一步棋。
可不管他等什麼，眼前的這段間隙，對王倫來說，確是真金難換。
他把自己關進秘境中，閉門不出。
他一邊與蕭星蘭雙修，提升情元，一邊吸取鴻蒙之氣，增多變化。
然而，當他嘗試第三十六變時，卻猛然發現，變不回去了。
一股極強的鴻蒙造化之力從元神深處湧上來，將他的肉身與神魂一同朝“非人”的方向推去。
他看見自己的元神手指正在拉長，骨節變得尖細，手背浮起極薄的、鱗片般的紋路。
他用力咬住牙關，調集全身的情元去對抗那股力量，卻只讓那變化暫緩了一丁點，如同用一捧溫水去澆一座冰山。
蕭星蘭就在他身旁。她第一個發現他的異樣，撲過來握住他的手，聲音都變了：“夫君，你怎麼了？”
“快……快給我情元……”
”……它住“，抖的點極到抑種一著帶，來出裡牙從音聲的他。線豎變地慢緩極在都孔瞳連，現筋青上額，了白經已臉的倫王
。倫王渡掌手的握人兩過，出而瀉傾力之元的全將即立，他有疑不蘭星蕭
。點一了開化稍稍魂神的僵凍經已將，而湧奔脈經的他著沿，流暖道一如元那
。來回彈反頭勢的烈猛更以又著接，滯一微略是只變異的倫王可
。鱗龍的小細條條一如，現若若下皮在路紋銀的淡極有頸後，起弓始開背脊的他
