李晨坐在木樓前的走廊上，手裡端著一杯熱茶，望著遠處那片波光粼粼的海。
傑克坐在他旁邊，也端著一杯茶，卻沒有喝，只是愣愣地看著那片海，不知道在想什麼。
李清晨從屋裡跑出來，一頭扎進李晨懷裡。
“爹爹！今天傑克爺爺還講故事嗎？”
李晨低頭看著她，笑了。
“想聽？”
李清晨拼命點頭。
“想！昨天那個印度大象，還有那個波斯地毯，清晨聽得入迷了！”
傑克在旁邊聽著，臉上的皺紋舒展開來。
“小姐想聽，小老兒就講。小老兒跑了三十年海，別的不多，故事多得是。”
李清晨在他旁邊坐下，雙手託著腮，眼睛亮晶晶的。
“那快講！今天講什麼？”
傑克想了想，開口道。
“昨天講了印度和波斯，今天講講更遠的地方。從波斯再往西，穿過兩河流域，就到了拜佔廷。拜佔廷又叫東羅馬帝國，都城叫君士坦丁堡，是天下最繁華的城市之一。”
李晨微微點了點頭。
“君士坦丁堡，聽說過。那是歐亞交界的地方，扼守著黑海到地中海的咽喉。”
“殿下說得對。小老兒沒去過君士坦丁堡，可聽去過的人說過，那城的城牆又高又厚，有三道，外面還有一條又寬又深的護城河。城裡頭有皇宮，有教堂，有賽馬場，有數不清的商鋪。各國的商人都在那兒聚集，有波斯人，有阿拉伯人，有印度人，還有從更遠的北歐來的蠻族。”
“蠻族？”
“對，蠻族。他們從北邊來，長得高大，金髮碧眼，穿著皮襖，拿著長矛。那些人是海盜，也是商人，有時候搶，有時候買。君士坦丁堡的皇帝拿他們沒辦法，就給錢，讓他們走。給了錢，他們走一陣。錢花光了，又來。”
“那是北歐的維京人。他們從斯堪的納維亞半島出來，沿著河流一路往南，到君士坦丁堡去做生意，也去搶。拜佔廷人管他們叫瓦良格人。”
傑克眼睛亮了。
“殿下連這個都知道？”
李晨笑了笑。
“聽說的。”
李清晨聽得入神。
“那拜佔廷的皇帝厲害嗎？”
“厲害。小老兒聽說，現在的皇帝叫查士丁尼，是個了不起的人物。他年輕的時候，跟著舅舅從軍，後來舅舅當了皇帝，他就幫著處理朝政。舅舅死後，他就成了皇帝。”
“查士丁尼一世，他確實是個能人。他編了一部法典，叫《查士丁尼法典》，把羅馬幾百年的法律都整理在一起。還修了不少建築，最有名的是聖索菲亞大教堂。”
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