人飛翔天空……
這在他讀過的所有聖賢書裡，都是神話，是幻想。
但眼前這位王爺，說得如此篤定。
“王爺，”劉策聲音發顫，“您說的飛翔……真能實現？”
“能。”李晨蹲下身，撿起一片樹葉，“你看這樹葉，為什麼能飄在空中？因為空氣託著它。如果我們造一個比空氣輕的東西，或者造一個能產生升力的翅膀，人就能飛。”
“比空氣輕的東西……”
“對，比如熱氣球。”李晨在沙地上畫了個簡單的示意圖，“用布做個大球，下面點火，熱空氣上升，就能帶著吊籃升空。這是最簡單的飛行器。”
劉策盯著那個圖，腦中快速轉動。
熱空氣上升……這道理他懂。燒水時，熱氣往上冒。
“但熱氣球只能隨風飄，不能控制方向。”李晨繼續畫，“要想控制方向，就需要更復雜的設計——翅膀，發動機，操縱系統。這些都需要理科知識。”
少年沉默了。
良久，劉策才開口：“所以王爺重視理科，是因為……理科能真正改變世界？”
“對，文科讓人的精神世界豐富，理科讓人的物質世界改善。兩者都重要，但現階段，大炎最缺的是理科。因為我們已經困在舊世界裡太久了——糧食產量幾百年沒變，疾病治癒率幾百年沒變，交通方式幾百年沒變。要想突破，就必須靠理科。”
“所以王爺建實驗大樓，是要……”
“要驗證知識，要發展技術。”
李晨指著工地，“這裡將來會有冶煉實驗室，研究更好的鋼鐵。有機械實驗室，研究更精密的機床。有化學實驗室，研究更有效的藥物。有物理實驗室，研究力、熱、聲、光、電。這些研究積累到一定程度，就會產生質變。”
“質變？”
“比如現在造火銃，一個月三十支。等我們研究出更好的機床，可能一天就能造一百支。比如現在種田，一畝產糧兩石。等我們研究出更好的肥料、更好的種子，可能一畝產糧五石。這就是質變。”
劉策被這番遠景震撼得說不出話。
一天造一百支火銃……
一畝產五石糧……
這要是真實現了，天下會變成什麼樣？
“但是王爺，”少年想了到什麼，“如果人人都去學理科，文史地理誰來傳承？政務經綸誰來研究？”
“不是人人都學理科。”李晨笑了。
“北大學堂有政事科，有文史科。但理科要作為基礎學科，所有人都要懂一些基礎。就像識字一樣——你可以不當文人，但不能不識字。同樣的，你可以不成為科學家，但要懂基本的科學道理。”
“學生明白了。就像學生，雖然主攻政事，但也應該懂些數學物理，這樣才能理解技術帶來的變化，才能做出正確的決策。”
“劉瑾，你悟性很高。將來你若治國，要記住——不能只讀聖賢書，要懂技術發展。因為技術會改變社會結構，改變經濟模式，改變戰爭形態。不懂技術，就駕馭不了未來。”
兩人走回郭孝和蘇文身邊。
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