潛龍城東門外的那片荒地上，今天圍滿了人。
天剛矇矇亮，就有人從城裡趕來，佔了最好的位置。
到辰時的時候，已經裡三層外三層，擠得水洩不通。有穿長衫的讀書人，有穿短褐的工匠，有抱著孩子的婦人，有拄著柺杖的老人。
北大學堂的先生們帶著學生來了，潛龍商行的夥計們也來了，連城外那些莊子裡的農戶，都放下手裡的活計，趕了十幾里路來看熱鬧。
他們要看的東西，此刻正靜靜趴在那片荒地中央。
那是一臺巨大的鐵機器，比三頭牛並排站著還要寬，比兩個人疊起來還要高。
渾身漆成深灰色，在陽光下泛著金屬特有的冷光。
前面伸出一條長長的鐵臂，臂端連著一個巨大的鐵鏟鬥，那剷鬥張開著，像一張等著吞噬泥土的大嘴。
下面不是輪子，是兩條寬寬的鐵履帶，一節一節的，像兩條巨大的鐵蜈蚣趴在泥地上。
墨問歸站在機器旁邊，手裡拿著一把扳手，還在做最後的檢查。身後站著幾個工匠，一個個緊張得手心冒汗，眼睛死死盯著那臺機器，生怕出一點差錯。
李晨從人群裡走出來，身後跟著郭孝和李清晨。
人群自動讓開一條路，所有的目光都落在李晨身上。
李晨走到那臺挖掘機前面，站定，仰著頭打量著這個自己設計了三年、墨問歸帶著工匠們趕製了半年的大傢伙。陽光從背後照過來，把他的影子投在機器的履帶上，拉得很長。
墨問歸走過來，抹了抹額頭的汗。
“王爺，都檢查過了。油加了，水加了，履帶緊了，該活動的地方都上了油。可以試了。”
李晨點點頭，走到駕駛艙旁邊。
那是一個小小的鐵皮屋子，開著一扇門，裡面有一張椅子，幾個手柄，幾塊儀表。李晨踩著梯子爬上去，鑽進駕駛艙裡，在椅子上坐下。
人群一下子安靜下來。
李晨握住面前那根最大的手柄，深吸一口氣，緩緩往前推。
轟隆隆的聲音響起來，那是內燃機在轟鳴。
一股黑煙從機器後面的排氣管裡噴出來，在空氣中慢慢散開。緊接著，那兩條巨大的鐵履帶開始轉動，咔嗒咔嗒的聲音震得人耳朵發麻。
機器動了。
它緩緩往前爬了幾步，履帶碾過的地方，留下一道深深的印痕。
人群裡爆發出一陣驚呼。
“動了！真的動了！”
“老天爺，這東西自己會走！”
“不是自己會走，是裡面有人開！”
李晨沒有理會那些驚呼，繼續操作。
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