石柱把袖子擼上去，露出小臂上密密麻麻的舊傷疤。
有的是被纜繩勒的，有的是被貨箱壓的，有的他自己都記不清是怎麼來的了。
“我們這二十個人，以前給官府扛活，從來沒拿過一分錢。今天告示上說能換東西，我們信宇文大人的話。不為東西，就為有人把我們當人看。東西是錦上添花，人心裡的那口氣順了，比什麼都值。”
老馬把毛筆插進筆筒裡。站起來，看著石柱。看了好一會兒。
“石柱，你這話我得記下來。”
“范陽！范陽在哪兒？”
范陽從人群裡擠過來。手裡捧著冊子，耳後夾著筆。
“馬頭，我在。有什麼要記的？”
“石柱剛才說的話，一個字不漏，全記下來。人心裡的那口氣，當人看。記清楚。”
“明白。”
范陽翻開冊子，快速寫了幾行字。字跡工整，筆畫一絲不苟。寫完之後抬頭看了石柱一眼。
石柱也在看他。
兩個人都沒說話，但都點了點頭。
日頭從東邊移到了正南，報名的人還沒散。
桌子前頭排了三隊長隊，從衙門口一直排到渡口。老馬的冊子上已經記滿了密密麻麻的名字，每記一個名字，就在旁邊註上年齡，村名，勞力情況。
有的頁面墨跡還沒幹就被風吹皺了，又拿硯臺壓平重新補寫。
冊子翻過去十來頁，紙質被墨浸得潮乎乎的，翻頁的時候刺啦刺啦響。
鐵格爾蹲在衙門口的石墩子上啃窩頭，手裡還舉著一把新打好的鋤頭，刃口淬過火，泛著青藍色的光澤。
錘頭上沾著鐵屑，手指縫裡全是洗不掉的黑色鐵鏽。嚼了兩口窩頭，嚼碎了嚥下去，抬眼往人堆裡掃了一圈，嘖了一聲。
“四百人了。”
陸江站在旁邊。袖口捲到小臂上，懷裡抱著一摞賬冊。賬冊的封面上寫著“雍州北渠工花名冊”，還沒裝訂，麻繩擱在旁邊。
翻了翻賬冊，聲音壓低了。
“不止。我剛才數了三遍。四百三十七。還在來人。從渡口那邊往這兒趕的，還有七八十個。三棵樹村全來了，連羊倌都來了，說白天放羊晚上修渠，記五分算半個工。”
“鋤頭不夠了。”
鐵格爾拿錘子敲了敲剛打好的鋤頭，錘子落在刃口上，叮的一聲。
“庫裡還有三把。報名的四百三十七人，至少三百人需要新鋤頭。我一個人一天只能打五把，不吃不睡也打不過來。得再叫兩個幫手來。”
“王鐵匠和他徒弟，我昨晚去問了，他們願意幫忙。但得縣衙管飯。”
陸江在賬冊上記了一筆。
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