“唐王這是在提醒陛下，匹夫不是刁民，匹夫是被逼急了的百姓。趙崇德這種人在地方上多一個，百姓心裡就多積一層怨。積到一定程度，就是血濺五步，唐王說這句話不是在威脅，是在幫陛下算賬。趙崇德該不該查，不是看此風可不可長，是看這風是從哪刮起來的。風從趙崇德身上刮起來，就該先治趙崇德。”
“朕知道。”
劉策走到龍案前，拿起御筆，在趙崇德的奏摺上批了四個字。
“徹查。嚴辦。”
次日早朝，太和殿。
劉策坐在龍椅上，面前站著一排朝臣。
左邊是戶部尚書、禮部尚書、御史中丞。右邊是吏部侍郎崔呈秀、刑部侍郎、大理寺卿。
殿中的氣氛很悶，炭盆裡的炭火燒得正旺，熱氣從銅盆裡升起來，把殿頂的藻井燻得模糊。
崔呈秀出列，手裡拿著一份奏摺。臉上沒什麼表情，聲音很平穩。
“陛下，雍州之事，臣以為不可草率處置。百姓圍攻刺史衙門，此風斷不可長。若朝廷不治百姓之罪，反而查辦官員，則天下州縣皆以此為鑑。百姓一不如意就去衙門鬧，一鬧朝廷就妥協。長此以往，大炎的官員誰還敢當？此例一開，後患無窮。”
劉策看著崔呈秀，沒有說話。
左都御史陳綱出列。
六十來歲，頭髮花白，腰背挺得筆直，手裡的笏板舉得端端正正。
“陛下，崔侍郎此言差矣。百姓圍攻衙門，起因是雍州刺史趙崇德無故扣押雍州北縣令宇文成。趙崇德扣押宇文成，起因是宇文成修渠佔了南窪地。南窪地的地契，北大學堂法律教習已調閱州府檔案查實，系趙崇德趁水災侵吞官地。此事因果清晰，先有趙崇德違法，後有百姓討公道。若要治罪，當先治趙崇德。”
崔呈秀轉過身，盯著陳綱。
“陳大人，你的意思是，百姓圍衙門有理了？官府有錯，百姓就可以不守法？大炎律第五十二條，聚眾圍堵衙門者杖三十，為首者流放三千里。律法就是律法，不能因為起因有理就廢了律法。廢了律法，大炎還怎麼治理？”
“律法是用來保護百姓的，不是用來保護貪官的。”
陳綱的聲音拔高了半分。
“趙崇德剋扣賑災糧、賣官鬻爵、強搶民女、侵吞官地，樁樁件件都有證據。這樣一個貪官，百姓不去圍他的衙門，難道要等他良心發現主動退贓？崔侍郎，你說此風不可長，那趙崇德貪腐之風可不可長？官吏侵吞賑災糧之風可不可長？”
崔呈秀的臉色變了。
臉上的肌肉抽了一下，很快又恢復了平靜。
“趙崇德是否有貪腐，尚需查實。即便查實了，也應依律法處置。百姓擅自圍衙門，是另一回事。兩件事不能混為一談。陳大人把兩件事攪在一起，是想用百姓的冤屈來替律法開口子。這個口子開了，以後哪個州縣還敢執法？”
“查實？趙崇德在雍州當了幾年刺史，剋扣賑災糧的事雍州百姓誰不知道？侵吞官地的事北大學堂已經查實了，南窪地的檔案白紙黑字擺在那裡。崔侍郎若是不信，可以親自去雍州調閱，監察院的彈劾摺子上了三道，全被吏部壓下來了。吏部誰壓的？崔侍郎不會不知道吧。”
崔呈秀的臉色徹底變了。手裡的笏板微微抖了一下。
“陳大人，你這是在暗示本官包庇趙崇德？”
“不是暗示，是明說。”
陳綱往前逼了一步。
“趙崇德是崔侍郎舉薦的，吏部有存檔。舉薦官員，舉主有連帶責任。趙崇德貪腐，崔侍郎作為舉主，是不是也該查一查？若不查，那以後誰舉薦了貪官都可以一推了之。這個口子不開，大炎的吏治還有救嗎？”
。了滅聲一的嗤上沿邊盆銅在濺星火，響啪噼得燒火炭的裡盆炭。聲出敢不，頭著低都臣朝有所。瞬一了靜安中殿
。楚楚清清都字個每，裡殿和太的靜安在但，大不音聲。了口開策劉
