“哪七個字？”
“從來如此，便對麼？”
郭孝端著茶杯的手停在半空。片刻後放下茶杯，輕輕嘆了口氣。
“王爺，這個問題，大炎朝沒有人敢問。”
“所以我要在潛龍城問，在北大學堂問，在雍州北問，在疏勒河畔問。我要讓每一個念過北大學堂的學生都問自己一句，從來如此，便對麼？”
李晨的手指在窗臺上敲了一下。
“雷霆雨露皆是君恩，從來如此，便對麼？天子受命於天不受命於民，從來如此，便對麼？當官的可以隨便抓百姓，百姓不能找當官的討公道，從來如此，便對麼？天下是天子的天下，不是天下人的天下，從來如此，便對麼？”
沉默了好一陣。
窗外起了風，吹得桌上的邸報嘩啦啦響。
“王爺想種的樹，不是一棵樹。”
“不是，我要種的是一種從來沒有人種過的樹。不是換一個天子，不是換一批官員，不是換一套律法。是換一種活法。讓百姓不用跪著也能活，讓當官的不用欺壓百姓也能升遷，讓規矩從公道里長出來而不是從廟堂上壓下來。”
李晨回到書案前坐下，端起茶杯。茶已經涼了，一口氣喝完。
“這個活法，大炎給不了，唐國能給嗎？我也不知道。但我想試試。用聯通天下的辦法，用修路架橋辦學堂推唐元的辦法，一點一點試。試出來一個樣子，讓天下人都看看。樣子擺在那兒了，就會有人跟著學。一個人學，兩個人學，十個百個人學。總有一天，從來如此的規矩，會變成不那麼理所當然。”
“王爺說的，是做蛋糕。”
“對，做蛋糕，但不是光做蛋糕。蛋糕做大了，還要問一句，蛋糕怎麼分？”
李晨把空茶杯放在桌上。
“劉策覺得分蛋糕的人最後拿就夠了。不夠。分蛋糕的規矩是誰定的？是分蛋糕的人定的。他自己定了規矩，自己最後拿，還是他拿大頭。因為他掌握定規矩的權力。這個權力不受約束，早晚還會出下一個趙崇德。”
“王爺的意思是，真正的公平，不是分蛋糕的人最後拿，是做蛋糕的人一起定規矩。”
“對。這個更難，可能需要幾百年。”
郭孝端起茶杯，杯沿停在唇邊。
“王爺等不了幾百年。”
“等不了，所以能做多少做多少，雍州北的渠修好了，五百多號人學會了用鋤頭討公道。疏勒河畔的學堂建好了，幾百個孩子學會寫自己的名字。博格達峰的隧道貫通了，火車明年開春就能通到樓蘭。這些都是一小步一小步。每一步都很小，但走了一千步回頭看，腳印已經很遠了。”
李晨站起來，走到牆上掛著的那幅輿圖前。
輿圖很大，佔了一整面牆。
上面畫著唐國的疆域，從潛龍城到高昌，從疏勒到波斯灣。每一條鐵路、公路、輸油管道、電報線都用不同顏色的線標出來。
輿圖的邊緣，還畫著幾條虛線，指向更西的地方。
“三千年讀歷史，無外乎功名利祿，九萬里悟道，終歸詩酒田園。”
轉過身看著郭孝。
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