“王爺。”
郭孝把草編小人推到李晨面前。
“你今天跟阿依夏木說的話，比在潛龍城給政務科上課還多。”
“有嗎？”
“有。尤其是那句‘選舉真正的力量不在於選出來一個好人，在於讓所有人都知道這個人是大家選的’。這句話在《我的理想國與天下》裡寫了三頁紙，你今天用三句話說清楚了，白楊鎮的實踐比書上的道理值錢。”
李晨拿起草編小人，放在手心裡看了看。小人的四肢歪歪扭扭，頭跟身子的比例不對，但能看出來是個人的形狀。
“奉孝，你這草人編得不行。”
“我又不是鐵格爾，打鐵的編什麼草人。”
“頭太大了，腿太細。站不穩。”
“站不穩就對了。新規矩剛開始都是頭重腳輕，站不穩。”
李晨把草人立在矮桌上。草人在桌面上晃了兩晃，倒了。扶起來又倒了。第三次扶起來的時候，郭孝伸手把草人的兩條腿往外掰了掰，掰成一個八字形。草人站住了。雖然搖搖晃晃，但站住了。
“這不是站住了嗎。”
“那是你把腿掰開了。”
“廢話。腿不分開怎麼站得穩？兩條腿並在一起叫站軍姿，那是上面要求下面站的。兩條腿分開才叫站穩，那是自己給自己找的重心。白楊鎮現在就是在把腿分開，自己找重心。”
李晨沒有再說話。看著那個草編小人在午後的陽光裡搖搖晃晃地站著。沙棗樹的影子慢慢移過來，把草人罩在陰影裡。
院子外面傳來讀書聲。不是一個人的聲音，是十幾個孩子齊聲在唸。唸的不是《三字經》，不是《千字文》。唸的是北大學堂發下來的新編課本，第一課只有四個字。
“我是人。”
“我是人。”
“我是人。”
唸了三遍。阿依夏木的聲音穿插在孩子的朗讀聲裡，一個字一個字地帶著，像十年前帶那三十七個孩子一樣。
李長治站在私塾門口，手裡拿著那本冊子，筆停在紙上。紙面上已經寫滿了半頁。
阿依夏木從私塾裡走出來，袍子上沾了粉筆灰。
“李公子。你在記什麼？”
“記我看到的東西。”
“記了有什麼用？”
“帶回去。給北大學堂圖書館存一份。蘇先生說以後要專門設一個樓蘭選舉檔。每一個鎮每一個部落的實踐記錄全部存檔。白楊鎮是第一個，但不會是最後一個。你的這些經驗，以後會有人看。看了就會少走彎路。”
阿依夏木看著眼前這個少年。靛藍棉袍，騎馬靴，手裡捧著冊子。說話的樣子跟北大學堂的講習一模一樣。
“你叫李長治？”
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