阿依夏木看著沙棗樹上的芽苞，沉默了好一會兒。
“所以選舉真正的力量不在於選出來一個好人。在於讓所有人都知道，這個人是大家選的。大家能選上去，就能選下來。上臺的知道要做什麼，下臺的知道為什麼被選下來。這就是權力受人民監督。”
“你剛才這番話，讓我想起一件事。”
“什麼事？”
“前幾天卡德爾的兒子艾尼來鎮公所存地契。存完了站在門口不走，我問還有什麼事。他說了一句話。”
“他說什麼？”
“他說，阿依夏木鎮長，我爹讓我跟你說一句話。他說他不是故意要跟你作對。他就是不服。不服一個教書的寡婦能管好鎮子。他說你要是能讓他服，他以後不但不拆你的臺，還幫你勸別人不拆臺。”
“你怎麼回的？”
“我說，你爹不服的不是我。是一個教書的寡婦能當鎮長這個事實。這個事實他以前沒見過，所以他覺得是假的。等他把假的看成了真的，他就服了。”
阿依夏木轉過身來看著李晨。
“然後他說，那你怎麼讓我爹把假的看成真的？我說，不用我讓他看。日子長了，他自己就看出來了。我今天修一條渠，他看不出來。我明天辦學堂，他看不出來。我後天把鎮公所的賬目貼在牆上，他也看不出來。但等到明年這個時候，渠裡的水流到他的地裡，學堂裡的孩子會寫他的名字，牆上的賬目一筆不差，他就看出來了。”
“他怎麼說？”
“他什麼都沒說，走了。但走之前他沒把門摔上。以前他走的時候都是摔門的。”
李長治又低下頭在冊子上寫字。這次寫得很長，寫了整整一頁。寫完了擱下筆，把冊子往前推了推。
“阿依夏木鎮長，我幫你算了一筆賬。”
“什麼賬？”
“你當鎮長這三十三天，白楊鎮一共發生了多少件事。水渠糾紛七起，全調解了。地契存檔二十三份，一份沒漏。賬目公開公告被撕了四次，你重新貼了四次。卡德爾家拱圍欄的羊照價賠償了。阿西木送的五十兩銀子你退回去了。肉孜在巴扎裡當面罵你你沒回嘴，但熱娜替你罵回去了。”
李長治把冊子翻到前面幾頁。上面密密麻麻畫著表格和數字。
“這三十三件事，要是放在買買提當鎮長的時期，有多少件能解決？”
“我不知道。買買提老鎮長當鎮長的時候，很多事根本就不了了之。他不記錄，不公開，誰吃了虧自己咽。咽不下去的就來找他，他私下給點補償。所以看起來平靜，其實是把矛盾壓在水底下，不讓它冒出來。”
“但你把矛盾全撈出來了。”
“不是我想撈。是選舉本身就會把矛盾撈出來。選的時候大家都在看，你說了要做什麼。等你上了臺，那些沒選你的人就盯著你，看你做不做得到。你不做，他們說你看吧，選出來的也沒用。你做，他們就換個說法，說你是為了下次拉票才做的。左也不是右也不是。”
阿依夏木嘆了口氣。
“所以選舉這個東西，給鎮長的壓力比以前大多了。”
“這是好事還是壞事？”
阿依夏木沒有馬上回答。端起已經涼透的奶茶喝了一口。
“是壞事。也是好事。壞事是累。累心，累人，累到半夜睡不著。好事是我不敢偷懶。以前買買提可以偷懶，沒有人監督他。上面一年來查一次，他只要把賬做平就行。下面的人不管他，因為不是他們選的。”
她放下碗。
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