大炎歷五三五年，臘月三十。
雍州北的雪從臘月二十八開始下，連下了兩天兩夜。
縣衙後院的蘿蔔地被蓋得嚴嚴實實，老槐樹的枝丫被壓彎了腰。
冰凌子掛在枝頭，風一吹叮叮噹噹響。
宇文成天沒亮就起來了，掃出一條通到灶房的路，又從灶房裡搬出一筐紅薯擱在廊下。
紅薯是秋後收的，沙土地裡長出來的，個個拳頭大，表皮粗糙，掰開了冒白漿。
苟三從月亮門那邊探出頭來。胡茬上掛著霜。
“大人，今兒除夕，您不多睡會兒？”
“睡不著。”
“又睡不著？您這都連著好幾宿沒睡踏實了。”
宇文成把紅薯挨個碼進灶臺上的大鐵鍋裡，添水，蓋上鍋蓋。灶膛裡的火苗舔著鍋底，映得灶房裡一明一暗。
“苟三，前兒個從三棵樹村過來的那戶人家，安置好了？”
“安置好了，住在城隍廟邊上那間空屋裡，陸江讓人送了床棉被過去。”
“那家的小丫頭才四歲，凍得嘴唇發紫，喝了碗熱粥緩過來了吧？”
“緩過來了，喝了粥就笑了，抱著她孃的腿不撒手。”
“那就好。”
宇文成蹲下往灶膛裡添了根柴，火苗竄起來，照得臉上一片紅光。
“苟三，咱們雍州北在冊的現在是六百三十七戶，加上沒在冊的流民和臨時安置的，少說也有七百戶出頭。這七百戶裡頭，有多少人家灶上有紅薯？”
苟三搓著手在灶房門檻上蹲下。
“大人，說實話，往年這時候，能有一半人家灶上有東西煮就不錯了。去年臘月凍死了三個，都是孤寡老人，一個死在城隍廟門口，天亮才被人發現。”
“今年不能。”
宇文成的聲音不高，但灶房攏音，每個字都清清楚楚。
“今年哪怕只死一個，我這個縣令就白當了。”
他停了一下。
“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。”
苟三抬起頭。
“大人，這話是誰說的？”
“唐王殿下，寫在一本書裡，叫《我的理想國與天下》。”
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