“王爺，老張頭會被放出來嗎？”
“會。但不是現在。什麼時候劉策從宗廟回來了，什麼時候老張頭就能出來。抓他是宗室趁劉策不在下的黑手。等劉策回來了，順天府尹就會放人。宗室不敢跟劉策正面衝突，只敢在背後搞小動作。”
“那長樂公主——”
李晨沒接話。
窗外的雪又密了。
風捲著雪片打在窗紙上，沙沙響，像是有人在外面拿細沙往窗戶上撒。
過了許久。久到炭盆裡的炭火又積了一層新灰，久到郭孝以為李晨不會再回答這個問題了。
李晨開口了。
“奉孝。你知道嗎。我活了這麼多年，見過太多人死。戰場上死的，朝堂上死的，病死的，老死的。人總要死，誰也攔不住。但有一種死最讓我憋氣。”
“什麼死？”
“死在黎明前。”
他的聲音發沉。
“長樂公主如果死在今年正月，宗室就會發難，劉策就會陷入困境，改革就會倒退，那些在雍州北修渠的、在白楊鎮投票的、在茶樓裡聽書的——他們現在信了，信這個世道可以變。但如果世道又變回去了，他們就會覺得，原來唐王說的那些話都是騙人的。從來如此，就是對。雞蛋從裡面開啟，就是找死。”
“所以王爺才要啟動老樹。”
“對。老樹是我的底牌，也是我的賭注。賭的是在長樂公主倒下之前，劉策能穩住陣腳。賭的是宇文成的渠能在開春通水。賭的是白楊鎮的選舉能在樓蘭全國推開。賭的是老張頭被放出來之後還敢拍驚堂木。賭的是這些事加在一起，能讓足夠多的人相信——天不是鐵打的。規矩不是從來如此的。權力不是天上掉下來的。”
李晨站起來走到門口。推開門，風雪迎面撲來。雪花落在臉上，涼的，一片一片，像是有人在拿冰做的手帕擦他的臉。
“奉孝。今天大年初一。按老規矩，初一不出門。但你幫我跑一趟久安城。”
“做什麼？”
“找李長治。告訴他，白楊鎮那套辦法，如果在久安城試試，他打算從哪一步開始。不用急，讓他慢慢想。想好了寫封信給我。不用太長，說清楚就行。”
“王爺要讓他準備什麼？”
“不是讓他現在做。是讓他準備好。萬一京城有變，西域這邊得有一個能扛住壓力的地方。久安城是西域最大的一座城，有鐵路，有盾構機，有電弧爐，有銀線。如果連久安城都扛不住，別的地方就更扛不住。所以久安城先動，別的地方跟著動。”
“動什麼？”
“動規矩。”
李晨轉過身來。雪落在頭髮上，落在肩頭上，也不去拂。
“從今天開始。唐國境內所有城池，縣衙門口都要貼一份《白楊鎮見聞錄》。貼完了讓百姓自己看。看完了一個月之內，每個縣交一份觀後感上來。寫得好的，發到北大學堂圖書館存檔。寫得不好的，重寫。不寫的，革職。”
郭孝聽得愣住了。
“王爺，這會不會太快了？”
“不快，長樂公主已經在抄經了。老張頭已經被抓了。宗室們已經在背後磨刀了。你覺得快，是因為你把刀子架在脖子上的那一刻才算開始。我覺得不快，是因為刀還沒磨好我就已經知道刀要往哪兒砍。與其等刀落下來，不如先把磨刀石抽走。唐國是我的封地，規矩我來定。貼一本書，讓百姓看，看完寫觀後感。這叫先在自己家裡把地基夯結實了，別人來拆的時候才拆不動。”
”？彈反會不會邊那室宗“
