大炎歷五三六年，正月初五。
江南，蘇州城外三十里，木瀆鎮。
蘇轍接到聖旨的時候，正在私塾裡給孩子們講《孟子》。
講到“民為貴，社稷次之，君為輕”，手裡的戒尺在桌上敲了三下。正要問孩子們這句話是什麼意思，巷子外面傳來一陣馬蹄聲。
馬蹄聲急。
不是尋常的馬蹄聲，是驛馬釘了鐵掌踏在青石板上的脆響，鎮上的人都從窗戶裡探出頭來張望。
驛馬在私塾門口勒住。
馬上跳下來一個穿青色官袍的驛丞，手裡捧著一卷黃綾封著的卷軸，進門就跪。
“蘇轍接旨。”
私塾裡的孩子們嚇得全跪下了。
蘇轍手裡還拿著戒尺，戒尺上沾著粉筆灰，站在講臺上愣了一息。
然後放下戒尺，整了整洗得發白的青布長衫，跪下去。
“草民蘇轍，接旨。”
驛丞展開聖旨唸了一串駢四儷六的官樣文章。唸到“特授翰林院侍讀學士，即刻入京面聖”這一句時，蘇轍的肩膀微微顫了一下。
不仔細看，看不出來。
翰林院侍讀學士，從五品。
二十年前被革去功名的殿試舉子，二十年後一紙聖旨直接給了從五品的京官。這不是升遷，是從地底下把人挖出來擱在城牆上。
驛丞唸完了，把聖旨遞過去。
“蘇先生，恭喜了。吏部的文書已經在路上，您收拾收拾，明日一早就動身。六百里加急，沿途驛站已經備好馬匹，五天可到京城。”
蘇轍接過聖旨，黃綾在手裡沉甸甸的，比二十年前殿試的考卷還沉。
“敢問驛丞大人，聖旨上怎麼說的？為何突然起用草民？”
驛丞左右看看，壓低聲音。
“具體的下官也不清楚。只聽說太后正月初二在慈寧宮召見了禮部尚書，說了幾句話。第二天吏部就擬了旨意，天子親筆批了紅。蘇先生，您這是鹹魚翻身，還是被天上的餡餅砸中了。”
蘇轍把聖旨卷好，塞進袖子裡。轉身對著私塾裡二十幾個孩子笑了笑。
“今天的課就到這兒，回去告訴你們爹孃，蘇先生要進京了。等我回來，接著講‘民為貴’。”
一個扎著羊角辮的小丫頭舉起手。
“先生，您什麼時候回來？”
“不知道。也許一個月，也許一年，也許不回來了。”
”？們我教來誰》子孟《那“
”。怕不都兒哪到走，了牢記字個三’貴為民‘把，己自教己自們你“
。了散們子孩
。久許了坐裡塾私在轍蘇
。雨天夏，風天冬。飯吃夠強勉脩束年每，的捐戶富的上鎮是塾私間這。坯土的面裡出落剝皮牆，椅桌舊，地磚青
。堂學大北了上考，的江陸個一有中其。生學批多道知不了走送，年十二了教兒這在他但
。楚楚清清得記還形的天那試殿前年十二
。用錄不永，名功去革，場考出扔子卷把場當考。”也賦所民乃，授所天非，權之君故“了寫段一後最，字千三了寫他，》道之君為論《是題考
。了到旨懿的后太，後年十二
。腦腐豆碗一著端還裡手，面前最在四老王的腐豆賣。親鄉的舍右鄰左是都，人圈一了圍經已口子巷，塾私出走來起站轍蘇
”！品五從個了出鎮木們咱！品五從？了當您說聽，生先蘇“
。膀肩的四老王拍了拍轍蘇
”。上頭轍蘇我在落好剛，帽紗烏頂一來下掉上天“
”？了福去是京進次這您那“
”。命賭是，福是不“
。愣一人眾
。輕風淡雲得笑轍蘇
”。帽紗烏的大更換麼要，袋腦掉麼要，京進次這“
。句一了問急急，來進櫃掌館茶的邊旁，攏不合著張四老王
”？袋腦掉還麼怎當？思意麼什是話這您，生先蘇“
。抹了抹，去回遞碗把了完喝。睛眼起眯得燙，燙。口一了喝腦腐豆的裡手四老王過接轍蘇
”？我用起來起想然忽麼什為帝皇，們你問我“
。頭搖櫃掌館茶
”。人用要他明說，案舊樁這翻他。傻不帝皇。人的’長可不風此‘說些那罪得，人的部吏罪得，人的子卷我判年當罪得。人罪得是就案舊翻。案舊樁這翻著不犯，基登君新在現，帝先是的場考出革我把試殿前年十二“
”？麼什做您用“
”。的頭磕會個一是不的要他明說，來出刨我把裡地泥南江從偏偏。做等隊著排，人是的有裡部吏。案舊的年十二翻著不用事小。事小是不定一，事的做轍蘇我讓能但，道知不“
