長樂公主從枕頭底下摸出那本經書，翻到最後一頁。上面是她親筆寫的那行字。天之道利而不害，聖人之道為而不爭。那個“爭”字的最後一筆拖得很長，超出了格子。
“這個字我早就寫好了，我不爭了。不是因為爭不過，是因為知道爭的方向錯了。爭的是劉家的權，不是百姓的福。爭錯了方向，越爭越偏。你不一樣。你從一開始就知道在爭什麼。”
“臣妾在爭什麼？”
“你在爭時間。”
長樂公主的手指在經書上那個拖長一筆的“爭”字上點了一下。
“那年前你從潛龍城回來，我就知道你要爭什麼。你要爭的是讓劉策長大，讓唐王在西域站穩，讓北大學堂的學生們畢業，讓雍州北的渠修通，讓白楊鎮的選舉搞完。你在等這些事一件一件做完。等做完的那一天，宗室們想反也反不起來了。因為天下的百姓都知道，好日子是改規矩改出來的，不是守規矩守出來的。”
她停了停，呼吸變得急促了些，胸口起伏了幾下才平復。
“現在這些事做到了哪一步了？”
“渠還沒通。鐵路還沒全線通車。白楊鎮才選了一個鎮長，還有七個鎮十四個部落沒選。但說書人在菜市口說了一句‘言論無罪’，滿城百姓叫好。這一步走得快了些，但走得對。”
“走得對就好。”
長樂公主的手從經書上移開，拍了拍柳輕眉的手背。
“老身來不及看到最後了。但老身知道，你們能把這條路走到底。因為你們不是一個人在走。唐王在西域走，劉策在朝堂上走，你在後宮裡走，蘇轍在菜市口走，說書人在茶樓裡走。這麼多人在走同一條路，路再難走，也能踩平了。”
偏殿外面傳來腳步聲。是太醫來送藥了，但走到門口又退了回去。因為殿裡傳出長樂公主一聲長長的嘆息。不是痛苦的嘆息，是放下的嘆息。
“輕眉。你說菜市口公審的時候，蘇轍問老張頭，言論有沒有罪，老張頭怎麼答的？”
“他說，草民完完全全無罪。”
“好。好一個完完全全無罪。”
長樂公主笑了，笑得眼角的皺紋全舒展開。
“老身活了七十九歲，從來不敢說這四個字。在宮裡說每一句話都要掂量三遍，怕得罪這個得罪那個。老張頭一個說書人，敢在幾千人面前說這四個字。這說明什麼？說明世道真的在變。”
“是姑母護得好。”
“不是我，是你們。你們讓我在臨死前看到了一件事。規矩可以改，話可以真說，罪可以不認。這三件事，老身等了一輩子。現在等到了，死也瞑目了。”
她閉上眼睛，呼吸漸漸平穩了些。手還握著柳輕眉的手，握得不算緊，但也沒有鬆開。
“輕眉，老身累了。你回慈寧宮吧。把長安接過來，讓我見一面。見完了，你們就去忙你們的。我這兒不用守著。該來的總會來，你們擋不住，也不用擋。你們要做的不是守住一個老太婆，是守住這個天下。去吧。”
柳輕眉跪在榻前磕了三個頭。
站起來，轉身往外走。
走到門口又回頭看了一眼。長樂公主靠在引枕上，白髮披散，瘦得只剩一把骨頭。
但臉上是帶著笑的。那是一種把擔子交出去之後的輕鬆，像一棵老樹在倒下之前，把種子撒進了土裡，然後安安靜靜地等著風來。
慈寧宮。
柳輕眉回到暖閣時，柳輕顏已經到了。
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