潛龍城的秋天，比南洋乾爽得多。
李清晨從南洋帶回來的那些玻璃相片，在箱子裡躺了大半個月，一塊都沒壞。
可她知道，玻璃不是長久之計。
又重，又脆，又怕顛，又怕水。
送去京城的那些，半路上碎了兩塊，心疼得她好幾天沒睡好覺。
她在墨工坊後面佔了一間小屋，窗戶用黑布封死，門縫塞了棉條，進去就得點油燈。
墨問歸給她搬來一張大桌子，又找了幾塊平整的木板，幾把鋒利的裁紙刀，幾瓶從泉州運來的藥粉。
桌上攤著七八張紙，有宣紙，有棉紙，有從南洋帶回來的馬尼拉紙，還有幾張從西洋商船上換來的洋紙。
厚薄不一，顏色各異，紋理也各不相同。
李清晨拿起一張宣紙，對著燈看了看。
紙很薄，透光，背面能看見正面的字。
她放下，又拿起棉紙。厚些，白些，可不夠光滑。
馬尼拉紙太黃，洋紙太硬。沒有一張合適的。
墨問歸站在門口，探著頭往裡看。“小姐，您要找什麼樣的紙？”
李清晨頭也不抬。“要薄，要白，要光滑。藥水塗上去，不能洇，不能皺，不能卷邊。幹了之後，還要能壓平。”
墨問歸想了想。“宣紙不行。太薄，一沾水就皺。棉紙也不行。太毛，藥水洇開了，影子就糊了。”
李清晨把那些紙一張一張摞起來，放在桌角。“那怎麼辦？”
墨問歸說。“自己造。”
李清晨轉過身，看著他。“自己造？”
墨問歸點點頭。“潛龍有造紙坊。想要什麼樣的紙，跟造紙坊的師傅說。他們能造出來。”
李清晨跳下椅子，抱著那摞紙就往外跑。
墨問歸跟在後面，一路小跑。
造紙坊在城東，靠著運河。
幾間大瓦房，房頂鋪著紅瓦，牆上刷著白灰。
院子裡堆滿了稻草、樹皮、破布，一股子酸腐味，燻得人直皺眉。
李清晨站在院子門口，深吸一口氣，走了進去。
造紙坊的師傅姓蔡，五十來歲，手糙得像砂紙，指甲縫裡嵌著紙漿，一輩子沒洗乾淨過。
他接過李清晨手裡的紙，一張一張看，看完放下。
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