李元昊坐在王帳裡，面前的案上擺著一隻烤羊腿，動都沒動。
酒倒是喝了不少，一壺馬奶酒見了底，又開了一壺。帳簾掀開，親兵領進來一個人。那人穿著皮袍，戴著氈帽，臉被草原的風吹得粗糙，眼睛細長，像兩道刀疤。
“大王子，完顏烈派我來的。”
李元昊抬起頭，盯著那個人。“完顏烈怎麼說？”
那人從懷裡掏出一封信，雙手遞上。“大王子自己看。”
李元昊接過信，拆開，看了起來。信不長，字跡歪歪扭扭，可意思清楚。
完顏烈在信裡說，武器已經準備好了，兩百支火銃，五千發子彈，十門小炮。
下個月就派人送過來。還說，唐國最近動作很大，摩托車、汽車、電報，一樣一樣地造，不像是光為了做生意。讓李元昊早做準備。
李元昊把信拍在案上。“早做準備？我怎麼準備？唐國有摩托車，跑得比馬快。我有什麼？我有火銃，可我的兵不會用。”
那人看著他。“大王子，完顏烈說了，火銃到了，派教官來教。三個月，包教會。”
“三個月？唐國等不了三個月。”
那人沉默了一會兒。“大王子，完顏烈還有一句話，讓我當面說。”
“說。”
“完顏烈說，他現在不能出兵。他的部落還不夠強大，打不起。他能做的，就是給大王子提供武器。打不打，怎麼打，是大王子的事。”
李元昊咬著牙。“完顏烈這是拿我當槍使。”
那人低下頭。“大王子，話不能這麼說。完顏烈給了武器，就是最大的支援。沒有武器，大王子拿什麼打？”
李元昊不說話了。站起來，在帳裡走了幾步。停下來，看著那人。
“你回去告訴完顏烈，武器我要。可有一條，他得答應我。”
“大王子請說。”
“如果我打輸了，我的地盤被唐國佔了，我的人跑到草原上去，他得收留我。”
“這話，我帶給完顏烈。可他答不答應，我不敢保證。”
李元昊擺擺手。“去吧。”
那人退了出去。李元昊坐在案前，端起酒壺，對著嘴灌了一口。酒液從嘴角溢位來，順著下巴流到脖子上，涼颼颼的。
帳簾又掀開了。一個瘦高的漢子走進來，是李元昊的謀士，姓韓，叫韓元，以前在李德明手下做事，李德明死後投了李元昊。
“大王子，完顏烈的人走了？”
李元昊點頭。“走了。”
“他怎麼說？”
李元昊把完顏烈的信遞過去。韓元看完，放下信。“完顏烈還是不願意出兵。”
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