“往北。跑進草原深處。完顏烈就算不收留，也不會殺我們。他的敵人是唐國，多一個幫手，總比多一個敵人強。”
“可他不出兵幫我們。”
“不出兵，跟收留我們，是兩回事。不出兵，是他不想打。收留我們，是他想多個棋子。棋子不一定現在用，以後用也行。”
李元昊點頭。“你說得對。往北跑。可跑之前，得先把完顏烈的態度摸清楚。他要是連收留都不肯，我就只能往西跑了。”
韓元站起來。“屬下親自去一趟草原，見完顏烈。當面問他。”
李元昊也站起來。“好。你明天就走。帶上我的親筆信。”
韓元抱拳，退了出去。
李元昊一個人坐在帳裡，看著那盞油燈。火苗一跳一跳的，把影子投在帳布上，忽大忽小。伸手端起酒壺，空了。放下，靠在椅背上，閉上眼睛。
腦子裡翻來覆去，是韓元說的那三條路。往北，往西，往南。哪一條都不好走。可不好走也得走。不走，就是死。
想起李德明。想起那個被自己殺死的兄弟。想起那些被自己出賣的人。也許這就是報應。當年殺兄弟，出賣朋友，現在輪到別人來殺自己了。
睜開眼睛，看著帳頂。帳頂繡著一隻狼，張著嘴，露著牙，像是在笑。
“爹，你在地下看著。看著兒子怎麼跟唐國打。打贏了，兒子給你報仇。打輸了，兒子來陪你。”
風吹過來，帳布晃了晃，像是在回答。
韓元走了七天，回來了。
進帳的時候，臉色不太好看。李元昊正在擦刀，看見他進來，放下刀。
“怎麼樣？完顏烈怎麼說？”
韓元坐下來，端起茶碗喝了一口。“完顏烈說了，收留可以。可有一條，我們的人到了他的地盤，得聽他的。不能單獨行動，不能跟外面聯絡，不能私自招兵買馬。”
李元昊皺眉。“這不成了他的俘虜？”
韓元點頭。“差不多。可他說了，這只是暫時的。等時機成熟了，他會幫我們打回去。”
“時機成熟？什麼時候算成熟？”
韓元搖頭。“他沒說。可屬下看他的意思，至少得一兩年。他要等他的部落再強大些，等他的火銃再多些，等唐國自己出亂子。”
“唐國自己出亂子？唐國現在穩得很。李晨那傢伙，把唐國治理得鐵桶一樣。哪來的亂子？”
韓元嘆了口氣。“大王子，屬下也知道難。可完顏烈就是這個態度。他不願意主動出擊，只想躲在後面。我們求他，他給點武器。我們打輸了，他收留我們。可讓我們替他賣命，他不幹。”
李元昊站起來，在帳裡走了幾圈。“這個人，太精了。”
韓元點頭。“精。所以才能在草原上活這麼多年。不精，早被吞了。”
李元昊停下來。“那我們現在怎麼辦？”
韓元想了想。“兩條路。第一條，主動打。趁唐國的摩托車還沒成軍，先動手。打他個措手不及。打贏了，地盤保住了。打輸了，往北跑，完顏烈收留。”
“第二條呢？”
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