“阮頭領，我跟宇文家的仇，是我跟宇文家的事。你跟宇文家的恩，是你跟宇文家的事。兩碼事。趙乾在交趾種了三年地，替你趟了路。這條路上，有他的腳印。你記著他的腳印，是對的。我李晨不跟記恩的人為難。我跟你做生意，是因為你的鐵力木好，你的稻米香，你的女人織的布密。不是因為宇文家。”
阮氏蓉低下頭。嘴唇動了一下，裂口又滲出一點血絲。
阿金又舉起手。“唐王，阿金還有一個問題。”
“說。”
“阿金是暹羅人。不是交趾人，不是唐國人。唐王說的那些，阿金也能有份嗎？”
“清晨島上，有呂宋人，有爪哇人，有暹羅人，有唐國人。明珠島上，有泉州人，有呂宋人，有占城人。唐國的規矩，不看你是哪裡人，看你肯不肯幹活。你肯幹活，你就是唐國的人。”
阿金低下頭，擦了擦眼睛。
阮氏蓉走到營寨中央，站在李晨旁邊。個子只到他肩膀。“唐王的人，教了阿蓉的人用銃，用手雷。阿蓉的人，學了兩天。打得不準，可敢打了。”
“夠了。敢打，比打得準重要。”
阮氏蓉轉過身，朝坐在地上的女人們喊了一句交趾話。
女人們站起來，竹竿靠在肩膀上，鐵刀插回腰間的草繩裡，連發銃背在背上。
沒有人說話，只有鐵器碰撞的聲音，叮叮噹噹的。椰子林裡的風穿過營寨，把一面旗吹得獵獵響。旗面上繡著一個“阮”字。
阿水走到李晨面前，手裡還攥著那個午餐肉的空罐頭。鐵皮罐子被太陽曬得發燙。“王爺，阿水想跟阮頭領一起去。”
“你想好了？”
阿水點頭。“阿水的男人死在黎老爺手裡，阿水的孩子也死在黎老爺手裡。阿水以前不敢去，怕死。現在不怕了。”
李晨從鐵柱手裡接過一杆連發銃，放在阿水手裡。
阿水接過來，槍托抵住肩膀。姿勢不對，鐵柱替她調整，手扶著她的胳膊肘往下壓了壓。阿水端著銃，手在抖。不是怕，是力氣不夠。可她端著，不放。
“鐵柱，你跟著她。護著她。”
鐵柱點了點頭。
太陽偏西了。椰子林的影子拉得老長，投在營寨的紅土地上。
女人們排成兩列，從營寨門口走出去。竹竿扛在肩上，鐵刀插在腰間，連發銃背在背上。腳步踩在紅土路上，揚起一蓬紅霧。
紅霧被夕陽照成金紅色，像一片一片碎了的銅。
阮氏蓉走在最前面。個子小小的，背挺得直直的。右胳膊上那道疤，從手腕劃到肘彎，被夕陽照得發亮。
李晨騎上摩托車。趙石頭騎上另一輛，後面坐著阿香。阿香端著連發銃，槍口朝下，眼睛掃著椰子林深處。
“王爺，石頭有一句話。”
“說。”
“石頭在靠山村的時候，村裡的女人也這樣。男人死了，女人扛起鋤頭。鋤頭扛不動，就哭。哭完了，擦乾眼淚，接著扛。石頭他娘，就是這樣把石頭養大的。”
李晨發動摩托車。
。砧鐵敲錘鐵像，的噠噠噠，開炸口門寨營在音聲的機發
。著跟面後在車托，走面前在伍隊的們人
。府黎的瓦黑牆白座那是，洲沙的住圍林子椰被片那是，游下的河趾是，頭盡的路。林過穿，田稻過穿，地荒過穿，去出延口門寨營從路土紅
。聲一了又鳥夜，深林
。上弦在箭，了滿拉弦弓像。長是，銳尖是不，促短是不回一這
